เกาหลีใต้ คิม เยจุน มั่นใจว่าเขาสามารถเอาชนะ นาโอยะ อิโนอุเอะ นักชกไร้พ่ายจากญี่ปุ่น ในศึกชิงแชมป์โลก รุ่นซูเปอร์แบนตัมเวต ที่จะเกิดขึ้นในสัปดาห์หน้า แม้ว่าจะมีเวลาเตรียมตัวเพียงสองสัปดาห์เท่านั้น
คิมถูกเลือกให้มาแทนที่ในนาทีสุดท้าย เพื่อเผชิญหน้ากับอิโนอุเอะในโตเกียว หลังจากที่ผู้ท้าชิงเดิม แซม กู๊ดแมน ต้องถอนตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บ
คิม วัย 32 ปี ซึ่งถูกจัดอันดับที่ 11 โดยองค์กรมวยโลก (WBO) ในรุ่นซูเปอร์แบนตัมเวต เชื่อว่าเขาสามารถสร้างเซอร์ไพรส์ให้กับ “มอนสเตอร์” อิโนอุเอะ ในวันที่ 24 มกราคมนี้
“ผมไม่คิดว่าอิโนอุเอะเคยเจอนักชกแบบผมมาก่อน” คิมกล่าวเมื่อวันพุธที่ผ่านมา
“ผมพอจะเดาได้ว่าเขาคิดอะไรอยู่ตอนนี้ แต่ผมอยากบอกว่าเขาคิดผิดทั้งหมด”
“เขาจะเข้าใจสิ่งที่ผมพูดเมื่อเราขึ้นเวทีและแลกหมัดกันครั้งแรก”
คิมถือว่าเป็นรองอย่างมากในไฟต์นี้ เมื่อเปรียบเทียบกับอิโนอุเอะที่มีสถิติไร้พ่าย 28 ครั้ง โดยน็อกเอาต์ถึง 25 ครั้ง
นักชกชาวญี่ปุ่นวัย 31 ปีคนนี้กำลังจะป้องกันตำแหน่งแชมป์รุ่นซูเปอร์แบนตัมเวตเป็นครั้งที่สาม นับตั้งแต่เขากลายเป็นแชมป์ไร้คู่แข่งในเดือนธันวาคม 2023
อิโนอุเอะยังถือเป็นคนที่สองที่สามารถเป็นแชมป์โลกไร้คู่แข่งในสองรุ่นน้ำหนักที่แตกต่างกัน ตั้งแต่ยุคที่มีเข็มขัดแชมป์สี่เส้นเริ่มต้นในปี 2004 โดยคนแรกคือ เทอเรนซ์ ครอว์ฟอร์ด จากสหรัฐอเมริกา
สำหรับคิม เขาเติบโตในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า และไม่ได้เริ่มต้นชกมวยจนกระทั่งอายุ 20 ปี สถิติการชกของเขาคือ ชนะ 21 ครั้ง แพ้ 2 ครั้ง โดยมีการน็อกเอาต์ 13 ครั้ง และเสมออีก 2 ครั้ง
เกาหลีใต้ยังไม่มีแชมป์มวยโลกมาแล้วกว่า 15 ปี และคิมกล่าวว่าเขาพร้อมที่จะยุติความแห้งแล้งนี้ด้วยการเอาชนะอิโนอุเอะ
“ผมศึกษาการชกของเขามานาน และผมซ้อมเหมือนว่าผมจะต้องเจอกับเขา” คิมกล่าว
“ทุกการฝึกซ้อมและรูปแบบการต่อสู้ของผม ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อรับมือกับอิโนอุเอะโดยเฉพาะ”
