แลนดอน โดโนแวน อดีตตำนานทีมชาติสหรัฐฯ ออกมาวิจารณ์นักเตะชุดปัจจุบันของทีมชาติสหรัฐอเมริกา (USMNT) ที่เลือกไม่ร่วมแข่งขันในรายการโกลด์คัพ โดยเฉพาะ คริสเตียน พูลิซิช และเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นระหว่างการถ่ายทอดสดรอบชิงชนะเลิศของยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก 2025 ซึ่งโปรตุเกสเอาชนะสเปนด้วยการดวลจุดโทษ ซึ่ง คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ถึงกับร้องไห้ด้วยความดีใจเมื่อคว้าแชมป์ได้ที่สนามอัลลิอันซ์ อารีน่า โดโนแวนใช้โอกาสนี้พูดถึงความมุ่งมั่นและความภาคภูมิใจของนักเตะอย่างโรนัลโด้เมื่อเล่นให้ทีมชาติ เทียบกับนักเตะสหรัฐฯ บางคนที่เลือกไม่ร่วมแข่งขัน
“นี่แหละคือความหมายของการเล่นเพื่อประเทศของคุณ” โดโนแวนกล่าวหลังเกม “ถ้าคุณไม่อยากทุ่มเทอย่างจริงจังและมีความรับผิดชอบในการสวมเสื้อตัวนี้ งั้นก็อย่ามาเลย”
เขายังพูดถึงโรนัลโด้ว่า แม้อายุจะเกือบ 40 ปี และผ่านฤดูกาลที่ยาวนานมาแล้ว แต่เขาก็ยังลงสนามเต็มที่แม้จะได้รับบาดเจ็บ ขณะที่นักเตะทีมชาติสหรัฐฯ บางคนเลือกที่จะไปพักผ่อนมากกว่าช่วยชาติในศึกโกลด์คัพ ซึ่งทำให้โดโนแวนรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก
รายชื่อนักเตะชุดโกลด์คัพปี 2025 ของ USMNT ที่ประกาศออกมานั้น ขาดนักเตะตัวหลักหลายคน เช่น พูลิซิช, ยูนุส มูซาห์, โฟลาริน บาโลกุน, แอนโทนี โรบินสัน และเซอร์จินโญ่ เดสต์ ส่วน เวสตัน แม็คเคนนี่, ทิม เวอาห์ และจิโอ เรย์น่า ก็ไม่มีชื่อเพราะต้องลงเล่นในศึกฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ กับต้นสังกัดของพวกเขา
สำหรับพูลิซิช เขาเลือกที่จะไม่เล่นในโกลด์คัพ เพื่อให้เวลาพักและฟื้นฟูร่างกาย หลังจากจบฤดูกาลที่ดีที่สุดในอาชีพกับเอซี มิลาน ซึ่งทำให้เขาโดนวิจารณ์อย่างหนัก
ด้านแม็คเคนนี่ ออกมาแก้ต่างให้พูลิซิช โดยกล่าวว่า “ไม่มีใครในทีมชาติเราที่ไม่เห็นค่าของการเล่นให้ทีมชาติ ไม่มีใครอยากแพ้ ทุกคนอยากแข่งขัน ผมคิดว่ามันน่าจะดีกว่าถ้าจะพูดกับเจ้าตัวโดยตรง มากกว่าจะออกมาพูดผ่านสื่อแบบนี้”
เขายังกล่าวเพิ่มเติมว่า นักเตะในอดีตเองก็เคยผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นกัน อย่างตอนที่ทีมไม่ผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลก
ขณะเดียวกัน พ่อของพูลิซิชอย่าง มาร์ค ก็โพสต์ตอบโต้ผ่านอินสตาแกรม โดยแสดงความไม่พอใจต่อคำพูดของโดโนแวน พร้อมแคปชั่นว่า “คนนี้กำลังพูดเรื่องความทุ่มเท?”
ทีมชาติสหรัฐฯ มีโปรแกรมอุ่นเครื่องกับสวีเดนเป็นเกมสุดท้ายก่อนเปิดฉากศึกโกลด์คัพ ด้วยการเจอกับตรินิแดดและโตเบโก ในวันอาทิตย์ที่ 15 มิถุนายน โดยโค้ชมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ หวังว่าทีมจะสามารถกลับมาชนะได้หลังแพ้มา 3 เกมติดต่อกัน แม้ว่าจะไม่มีผู้เล่นตัวหลักหลายคนก็ตาม
คำค้น: ทีมชาติสหรัฐฯ, โกลด์คัพ 2025, คริสเตียน พูลิซิช, แลนดอน โดโนแวน, ฟีฟ่า เวิลด์คัพ, คริสเตียโน่ โรนัลโด้, เวสตัน แม็คเคนนี่, ข่าวฟุตบอล, ฟุตบอลทีมชาติ, นักเตะถอนตัวทีมชาติ
