เมื่อปี 2019 นักสู้สองคนนี้เคยปะทะกันครั้งแรก และอาร์มัน ซารูเคียน (Arman Tsarukyan) ได้สร้างความลำบากให้กับอิสลาม มาคาเชฟ (Islam Makhachev) มากที่สุดครั้งหนึ่งใน UFC อย่างไรก็ตาม มาคาเชฟสามารถเอาชนะได้ด้วยคะแนน หลังจากพ่ายแพ้ในครั้งนั้น ซารูเคียนกลับมาคว้าชัยชนะได้ถึงห้าครั้งติดต่อกัน ก่อนจะพ่ายต่อมาเทอุส กัมรอต (Mateusz Gamrot) หลังจากนั้น ซารูเคียนฟื้นตัวได้ดีโดยชนะรวดอีกสี่ไฟต์ ซึ่งรวมถึงการชนะชาร์ลส์ โอลิเวร่า (Charles Oliveira) และน็อกเอาต์ เบเนล ดาริอุช (Beneil Dariush) ในยกแรก จนได้รับโอกาสนี้
ขณะเดียวกัน แชมป์ปัจจุบันอย่างมาคาเชฟกำลังเตรียมตัวสร้างประวัติศาสตร์ในคืนพรุ่งนี้ หากเขาชนะ เขาจะกลายเป็นแชมป์รุ่นไลท์เวทคนแรกในประวัติศาสตร์ UFC ที่สามารถป้องกันตำแหน่งได้ถึงสี่ครั้งติดต่อกัน ซึ่งจะทำลายสถิติที่ผูกอยู่กับ BJ Penn, เบนสัน เฮนเดอร์สัน (Benson Henderson) และ คาบิบ นูร์มาโกเมดอฟ (Khabib Nurmagomedov) เพื่อนร่วมทีมของเขา
มาคาเชฟคว้าแชมป์รุ่นไลท์เวทครั้งแรกด้วยการซับมิชชัน ชาร์ลส์ โอลิเวร่า ในปี 2022 และป้องกันแชมป์ได้สองครั้งติด โดยเอาชนะอดีตแชมป์รุ่นเฟเธอร์เวท อเล็กซานเดอร์ โวลคานอฟสกี้ (Alexander Volkanovski) และซับมิชชัน ดัสติน พัวริเยร์ (Dustin Poirier) เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ในคืนพรุ่งนี้ เขาอาจต้องเจอคู่แข่งที่ยากที่สุดในชีวิตอย่างซารูเคียน
**การคาดการณ์ UFC 311**
เมื่อมีการประกาศไฟต์นี้ครั้งแรก ฉันมั่นใจมากว่ามาคาเชฟจะป้องกันตำแหน่งได้อีกครั้ง แต่เมื่อเวลาผ่านไป ฉันเริ่มรู้สึกไม่แน่ใจ เพราะซารูเคียนมีความเร็วและพลังที่น่ากลัวบนเวที ซึ่งสามารถสร้างปัญหาให้มาคาเชฟได้ นอกจากนี้ ทักษะการปล้ำของซารูเคียนก็ดีพอที่จะรับมือกับแชมป์ได้
มาคาเชฟเป็นนักสู้ที่ครบเครื่องมาก ไม่มีจุดอ่อนให้เห็นเลย การชกยืนของเขาคมมาก และเราก็รู้ว่าเขาแข็งแกร่งบนพื้นเวทีขนาดไหน อีกทั้งเขายังมีประสบการณ์ในการแข่งขันไฟต์ชิงแชมป์มากกว่าซารูเคียนมาก แต่สิ่งที่น่าสงสัยคือ ซารูเคียนจะทำอย่างไรถ้าการต่อสู้ยืดเยื้อถึง 5 ยก เราเคยเห็นมาคาเชฟผ่านสถานการณ์แบบนี้มาแล้ว แต่ยังไม่เคยเห็นซารูเคียนในสถานการณ์นี้
ดังนั้น ใครจะเป็นแชมป์รุ่นไลท์เวทหลัง UFC 311? ฉันยังคงเลือกมาคาเชฟ ฉันเชื่อว่าไฟต์นี้จะสูสีมาก และไม่ต้องแปลกใจหากซารูเคียนเริ่มต้นได้ดีในสองยกแรก แต่เมื่อเวลาผ่านไป มาคาเชฟจะครองเกมและทำได้ดีพอที่จะชนะอย่างน้อยสามยก และคว้าการป้องกันแชมป์ครั้งที่สี่ที่เป็นประวัติศาสตร์ได้สำเร็จ
