การแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพกำลังจัดขึ้นอย่างดุเดือด โดยมีการแข่งขันในทุกสุดสัปดาห์ไปจนถึงสิ้นเดือนตุลาคมนี้ ทวีปแอฟริกามีตัวแทนอย่างแอฟริกาใต้และนามิเบียที่ได้เข้าร่วม แต่ซิมบับเวกลับไม่เคยได้ร่วมแข่งขันอีกเลยนับตั้งแต่ปี 1991
หากซิมบับเวสามารถรักษานักรักบี้ฝีมือดีเอาไว้ได้ บางทีเรื่องราวอาจแตกต่างไปจากนี้มาก เพราะนักรักบี้ระดับโลกหลายคนมีถิ่นกำเนิดในซิมบับเวแต่เลือกไปเล่นให้กับประเทศอื่น แทนที่จะเป็นบ้านเกิดของตัวเอง เราจะพาไปรู้จักกับ 5 นักรักบี้ชื่อดังที่เกิดในซิมบับเว แต่เลือกเล่นให้กับชาติอื่น
1. เดวิด พ็อกค็อก (David Pocock) – ตำนานรักบี้ออสเตรเลีย
เดวิด พ็อกค็อก เกิดที่เมืองเกเวรู ประเทศซิมบับเว แต่ย้ายไปออสเตรเลียตั้งแต่วัยรุ่น เขาลงเล่นให้กับทีมชาติออสเตรเลีย หรือ “วอลลาบีส์” ถึง 78 นัด ระหว่างปี 2008 ถึง 2019 เขาคว้ารางวัลจอห์น อีลส์ เมดัล และถูกเสนอชื่อเข้าชิงนักรักบี้ยอดเยี่ยมระดับโลกถึงสองครั้ง
2. เทนได มทาวารีรา (Tendai Mtawarira) – “เดอะ บีสต์” แห่งแอฟริกาใต้
รู้จักกันในชื่อ “The Beast” มทาวารีราเกิดที่เมืองฮาราเร ประเทศซิมบับเว เขาคือหนึ่งในผู้เล่นตำแหน่งพร็อพที่ดีที่สุด เคยเล่นให้ทีมชาติแอฟริกาใต้มากกว่า 100 นัด และคว้าแชมป์รักบี้เวิลด์คัพในปี 2019 เขาเกือบไม่ได้เล่นให้แอฟริกาใต้เพราะไม่ได้ถือสัญชาติ แต่โชคดีที่เขาได้รับสัญชาติในปี 2010 ทำให้ได้ร่วมทีม “สปริงบ็อกส์”
3. ทาคุดซ์วา งเวนยา (Takudzwa Ngwenya) – ปีกจรวดแห่งสหรัฐอเมริกา
ทาคุดซ์วา งเวนยา เกิดในฮาราเรเช่นกัน แต่ย้ายไปอยู่สหรัฐอเมริกาหลังจบการศึกษา เขาเล่นให้ทีมรักบี้หลายทีมในเท็กซัส ก่อนก้าวขึ้นสู่ทีมชาติสหรัฐฯ เขาสร้างชื่อในรักบี้เวิลด์คัพปี 2007 ด้วยการทำคะแนนใส่ทั้งซามัวและแอฟริกาใต้ และมีผลงานโดดเด่นกับทีมไบาร์ริตซ์ในฝรั่งเศสมากกว่า 200 นัด
4. เดวิด เดนตัน (David Denton) – นักสู้แดนสก็อต
เดนตันเกิดที่เมืองมารอนเดรา ประเทศซิมบับเว แต่มีสิทธิ์เล่นให้กับสกอตแลนด์ เพราะแม่ของเขาเกิดที่กลาสโกว์ เขาลงสนามให้ทีมชาติสกอตแลนด์ทั้งหมด 42 นัดระหว่างปี 2011 ถึง 2019 ในตำแหน่งฟลังก์เกอร์ตัวแกร่ง
5. ดอน อาร์มานด์ (Don Armand) – แชมป์จากอังกฤษ
อาร์มานด์เกิดในฮาราเรอีกคน และเลือกเล่นให้กับอังกฤษ โดยลงสนามในระดับทีมชาติ 2 นัดระหว่างปี 2017 ถึง 2018 อย่างไรก็ตาม เขาโด่งดังที่สุดจากการเล่นให้กับทีมเอ็กเซเตอร์ ชีฟส์ ในอังกฤษ โดยลงสนามเกือบ 200 นัด และคว้าแชมป์หลายรายการ รวมถึงยูฟ่าแชมเปียนส์คัพและพรีเมียร์ลีกอังกฤษ
แม้จะไม่มีทางรู้แน่ชัดว่าทีมรักบี้ซิมบับเวจะประสบความสำเร็จแค่ไหน หากนักกีฬาทั้งหมดนี้เลือกอยู่กับทีมบ้านเกิด แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าทีมอาจไปได้ไกลกว่านี้มาก อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเสียใจว่าอะไรที่พลาดไป เราควรมุ่งมั่นเตรียมตัวเพื่อคว้าตั๋วเข้าสู่ศึกรักบี้เวิลด์คัพปี 2027 ให้ได้จะดีกว่า!
