ตั้งแต่ที่นิวยอร์ก นิกส์ ปลดโค้ชทอม ธิโบโดในช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา ทีมก็ดูเหมือนจะมีข่าวเชื่อมโยงกับโค้ชมากมายหลายคน ทั้งโค้ชปัจจุบัน โค้ชระดับมหาวิทยาลัย และผู้ช่วยโค้ชเก่าๆ ที่เคยทำงานกับทีม แต่ที่น่าแปลกคือ ไม่มีใครพูดถึง ไมเคิล มาโลน อดีตโค้ชที่พาทีมคว้าแชมป์ได้แล้ว
จนถึงตอนนี้ นิกส์ได้ขออนุญาตคุยกับโค้ช 5 คนที่ยังมีสัญญาอยู่กับทีมอื่น แต่ทั้งหมดก็ถูกปฏิเสธทันที ทีมได้สัมภาษณ์อดีตโค้ชมาแล้ว 2 คน คือ ไมค์ บราวน์ ที่เคยคุมซาคราเมนโต คิงส์ และเทย์เลอร์ เจนกินส์ ที่เคยคุมเมมฟิส กริซซ์ลีส์
ยังมีข่าวลือเกี่ยวกับโค้ชจากระดับมหาวิทยาลัยชื่อดัง เช่น เจย์ ไรต์ อดีตโค้ชของวิลลาโนวา และแดน เฮอร์ลีย์ โค้ชของยูคอน รวมถึงผู้ช่วยโค้ชอย่างจอห์นนี่ ไบรอันต์ อดีตผู้ช่วยของธิโบโดด้วย
ทุกวันดูเหมือนจะมีข่าวลือใหม่ๆ โผล่ขึ้นมา แต่กลับไม่มีใครพูดถึงไมเคิล มาโลนเลย ซึ่งมันดูแปลกมาก เพราะเขาเป็นโค้ชที่พาเดนเวอร์ นักเก็ตส์ คว้าแชมป์ NBA ในปี 2023 เขารู้ดีว่าต้องทำยังไงถึงจะพาทีมไปถึงจุดสูงสุด และตอนนี้เขาก็ว่างงานหลังถูกนักเก็ตส์ปลดเมื่อปลายฤดูกาลที่แล้ว
นิกส์รู้ว่าตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่ทีมมีโอกาสลุ้นแชมป์จริงจัง พวกเขาจึงไม่อยากเสียเวลา และนั่นคือเหตุผลหลักที่พวกเขาแยกทางกับธิโบโด เพราะไม่เชื่อว่าเขาจะพาทีมไปไกลกว่านี้ได้ แต่สิ่งที่แปลกคือ ทำไมนิกส์ถึงสนใจแต่โค้ชที่เพิ่งถูกปลดปีที่แล้วและยังไม่เคยได้แชมป์ ทั้งที่มาโลนก็เพิ่งถูกปลดเช่นกัน แต่เขามีแชมป์ติดตัว
เรื่องนี้มันดูไม่สมเหตุสมผลเลย จนหลายคนอาจสงสัยว่า หรือมาโลนเองอาจไม่อยากกลับมาคุมทีมตอนนี้? แต่อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีรายงานไหนพูดถึงเรื่องนี้อย่างชัดเจน ซึ่งทำให้ยิ่งน่าสงสัยเข้าไปใหญ่
เพื่อความชัดเจน ไม่ได้หมายความว่าไมค์ บราวน์หรือเทย์เลอร์ เจนกินส์ไม่ดี หรือไม่สมควรได้รับโอกาส แต่ในเมื่อเป้าหมายของนิกส์คือการคว้าแชมป์ ทำไมถึงไม่ลองพูดคุยกับโค้ชที่เคยพิสูจน์ตัวเองว่าทำได้มาแล้วเมื่อไม่นานนี้?
