เจเดน ออร์เตกา นักสู้ MMA จากเมืองสโปแคน เตรียมขึ้นสังเวียนในศึก Combate Global ที่ไมอามีในวันพฤหัสนี้ โดยจะป้องกันสถิติไร้พ่ายของตัวเองในการเจอกับ อีวาน กาสติโย่ นักชกจอมเก๋าเจ้าของสถิติ 25 ชนะ 17 แพ้
ออร์เตกา วัย 22 ปี ผู้จบการศึกษาจาก Gonzaga Prep มีสถิติชนะรวด 4 ไฟต์ในการเป็นนักสู้มืออาชีพ และแพ้เพียงครั้งเดียวตอนเป็นสมัครเล่นตั้งแต่เริ่มต้นในปี 2021 จุดเด่นของเขาคือพลังหมัดที่รุนแรงและความสามารถในการปิดเกมเร็ว โดยเขาจัดการคู่ต่อสู้ในยกแรกมาแล้วถึง 7 ไฟต์จากทั้งหมด 9 ไฟต์
ถึงแม้ว่า กาสติโย่ จะมีประสบการณ์มากกว่า แต่ ออร์เตกา มองว่าเขาได้เปรียบทั้งเรื่องส่วนสูงที่มากกว่า 2 นิ้ว และพละกำลังที่เหนือกว่า “นี่เป็นคู่ชกที่ไม่เหมาะกับกาสติโย่เลย” ออร์เตกา กล่าวอย่างมั่นใจ
ดร.ดีแลน เลเมอรี่ โค้ชฟิตเนสของออร์เตกา ยกย่องว่าเขาเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่มีความระเบิดพลังสูงที่สุดเท่าที่เคยร่วมงานด้วย “เขาคือนักกีฬาที่มีพรสวรรค์โดยธรรมชาติด้านความเร็วและแรงระเบิด”
แม้ทั้งสองจะเป็นนักสไตรเกอร์เหมือนกัน แต่ออร์เตกาเชื่อว่ากาสติโย่ไม่เคยเจอกับคู่ต่อสู้แบบเขามาก่อน ด้วยจำนวนการชนะน็อกถึง 7 ครั้งจากทั้งหมด 9 ไฟต์ เขามั่นใจว่าจะเพิ่มอีกหนึ่งน็อกเอาต์ในไฟต์นี้
เส้นทางของออร์เตกาใน MMA เริ่มต้นตั้งแต่ยังเด็กในรัฐแคลิฟอร์เนีย เขาเรียนยูยิตสูและมวยไทยก่อนจะหันไปเล่นกีฬาทั่วไปตามเพื่อนๆ ในช่วงมัธยม และกลายเป็นนักอเมริกันฟุตบอลดาวรุ่งของโรงเรียน Gonzaga Prep
ออร์เตกาเกือบจะเดินหน้าสู่การเป็นนักกีฬาอเมริกันฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย โดยได้รับข้อเสนอจาก Washington State University ให้เข้าเป็นนักกีฬาระดับ walk-on แต่เขากลับรู้สึกว่า “ฟุตบอลไม่ใช่ความฝันอีกต่อไป”
ช่วงเปลี่ยนผ่านนี้เอง ริค ลิตเติล จากทีม Sikjitsu Fighting Systems ได้ติดต่อแม่ของออร์เตกา พร้อมชวนให้เขาลองเข้ายิม MMA หลังเรียนจบ เขาจึงไปพบลิตเติลและได้ซ้อมกับ ไมค์ เคียซ่า นักสู้ UFC ชื่อดังจากสโปแคน ซึ่งสร้างแรงบันดาลใจให้ออร์เตกาเข้าสู่โลกของ MMA อย่างจริงจัง
แม้ช่วงแรกออร์เตกาจะยังไม่เต็มร้อยกับการฝึกซ้อม แต่ตอนนี้เขาทุ่มเทเต็มที่เพื่อเป้าหมายในการเป็นนักสู้มืออาชีพอย่างแท้จริง “ตอนนี้เขาคือนักกีฬาตัวจริงแล้ว” เลเมอรี่กล่าว
สำหรับอนาคต ออร์เตกาหวังว่าจะได้ขึ้นชกในรายการ Combate Global ที่เม็กซิโก ซิตี้ วันที่ 18 กันยายน ซึ่งตรงกับวันเกิดของเขา ถ้าเขาสามารถปิดเกมได้ในยกแรกอีกครั้ง เขาหวังว่าจะได้เป็นคู่เอกของรายการนั้นด้วย
แม้ว่าทางผู้จัดยังไม่ยืนยันการมีส่วนร่วมของออร์เตกาในไฟต์ที่เม็กซิโก แต่เจ้าตัวก็พร้อมเต็มที่ “ไม่มีอะไรหยุดผมได้” ออร์เตกายืนยันอย่างหนักแน่น
