โยเอล โรเมโร นักสู้ชื่อดังจากคิวบา อ้างในพอดแคสต์ของเขาว่า ลีโอโต มาชิดะ อดีตแชมป์ UFC รุ่นไลท์เฮฟวี่เวท เคยตกอยู่ในอาการโคม่าหลังจากได้รับบาดเจ็บรุนแรงจากการต่อสู้กับเขาในไฟต์รุ่นมิดเดิลเวทที่ฮอลลีวูด รัฐฟลอริดา อย่างไรก็ตาม มาชิดะออกมาปฏิเสธเรื่องนี้โดยสิ้นเชิง
มาชิดะยอมรับว่าเขาได้รับบาดเจ็บหนักจากไฟต์นั้น โดยเฉพาะจากศอกของโรเมโรที่ทำให้เขาพ่ายแพ้ในยกที่สาม แต่เขายืนยันว่าไม่เคยอยู่ในอาการโคม่าเลย
“ผมได้ยินเรื่องที่เขาพูดนะ แต่ไม่ได้ดูวิดีโอเลย แต่ขอยืนยันว่ามันไม่เป็นความจริง” มาชิดะกล่าว “สิ่งที่เกิดขึ้นคือ ผมจมูกหักจากไฟต์นั้น และต้องเข้ารับการผ่าตัด แต่มันไม่ได้ร้ายแรงถึงขั้นโคม่าหรืออะไรแบบนั้นเลย”
หลังจากพ่ายแพ้ให้กับโรเมโร สถิติของมาชิดะกลายเป็นแพ้ 3 จาก 4 ไฟต์ล่าสุด โรเมโรยังเสริมว่า “หลังจากสู้กับผม เขาก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป” อย่างไรก็ตาม มาชิดะผ่าตัดในวันรุ่งขึ้น และแม้จะแพ้ให้กับ ดีเร็ก บรันสัน ในไฟต์ถัดมา แต่ก็สามารถกลับมาเอาชนะได้อีกหลายไฟต์ รวมถึงการน็อกสุดสวยเหนือ วิตอร์ เบลฟอร์ต และ เชล ซอนเนน
“มันฟังดูไร้สาระมาก ที่นักสู้จะอยู่ในโคม่าแล้วกลับมาสู้ต่อได้อีกตั้ง 20 ไฟต์” มาชิดะหัวเราะ “ผมแค่ผ่าตัดจมูกเพราะมันหัก ผมต้องอยู่ที่ไมอามีประมาณหนึ่งสัปดาห์ เพราะตอนนั้นผมอาศัยอยู่ที่ลอสแอนเจลิส และไม่สามารถบินกลับไปได้ในขณะที่จมูกยังมีวัสดุอุดอยู่ แค่นั้นเอง นี่เป็นเรื่องปกติสำหรับนักสู้”
ปัจจุบัน มาชิดะมีสถิติการต่อสู้ระดับอาชีพที่ 26-12 และไม่ได้ขึ้นสังเวียนอีกเลยนับตั้งแต่แพ้ให้กับ ฟาเบียน เอ็ดเวิร์ดส์ ในเดือนพฤษภาคม 2022 ตอนนี้เขามีแผนจะรับหน้าที่เป็นผู้จัดการทีมให้กับทีมเซาเปาโล ในการแข่งขัน Global Fight League ฤดูกาล 2025 ร่วมกับโค้ช อังเดร เปเดอร์เนราส
