ทีมอเมริกันฟุตบอลของโรงเรียน Noxubee County ในรัฐมิสซิสซิปปี กำลังเตรียมพร้อมสำหรับฤดูกาลใหม่ โดยในปีนี้พวกเขาจะมีผู้เล่นตัวจริงจากฤดูกาลก่อนกลับมาถึง 15 คน จากทั้งหมด 22 คน ซึ่งเป็นทีมที่คว้าชัยชนะไปถึง 11 เกมในฤดูกาลที่ผ่านมา แต่แม้จะมีผู้เล่นเก่ากลับมาเกือบครบ ทีมก็ต้องปรับเปลี่ยนรูปแบบการเล่น เพราะ KaMario Taylor อดีตควอเตอร์แบ็คตัวเก่งของทีมได้ย้ายไปเล่นในระดับมหาวิทยาลัยกับ Mississippi State แล้ว
โค้ช Teddy Young กล่าวว่าในฤดูกาลนี้ ทีมจะเน้นไปที่เกมในแนวรุกและแนวรับเป็นหลัก “หน้าร้อนนี้ ผมนึกถึงพวกที่อยู่ในแนวปะทะ – ทั้งแนวรุกและแนวรับ พวกเขาคือผู้นำของเราในปีนี้” โค้ชกล่าว “ก่อนหน้านี้เรามี KaMario Taylor ที่เป็นตัวหลักของทีมมาหลายปี แต่ปีนี้เราจะใช้พลังจากผู้เล่นในแนวปะทะ เราจะสู้จนเสียงนกหวีดสุดท้าย เราจะเล่นให้หนัก เข้าชนและสู้แบบถึงลูกถึงคน”
แม้จะไม่มีดาวเด่นอย่าง Taylor แล้ว แต่เป้าหมายของทีมยังเหมือนเดิม — พวกเขาต้องการคว้าแชมป์รัฐและไม่ยอมพลาดอีกต่อไป
“เป้าหมายของเราคือเล่นให้ดีที่สุดตอนเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ” โค้ช Young กล่าวต่อ “มาตรฐานของเราคือการได้แชมป์ นั่นคือวิธีคิดของเรา เราต้องเล่นให้ถึงเดือนธันวาคม ปีนี้คือปีแห่งการจบงานให้สำเร็จ เราเข้าชิงแชมป์รัฐมาแล้วสามปีติด แต่ยังไม่เคยได้ถ้วยทองกลับบ้าน ปีนี้เราต้องเอาให้ได้”
กลุ่มผู้เล่นระดับซีเนียร์ของทีมได้สัมผัสประสบการณ์ในเกมชิงแชมป์รัฐมาแล้วถึงสามครั้ง และพวกเขามุ่งมั่นที่จะเป็นรุ่นที่พาทีมคว้าชัยชนะในที่สุด
“พวกเราพร้อมแล้วครับ” Jaiden Taylor ปีกตัวรับกล่าว “เราหิวกระหายชัยชนะมาก เพราะเราเคยแพ้มาแล้วสามครั้งในรอบชิง เรารู้ว่าความรู้สึกนั้นมันเป็นยังไง และเราไม่อยากเจอมันอีกในปีนี้”
Ledareoun Mosley รันนิ่งแบ็คของทีมก็เสริมว่า “มันต้องใช้ความพยายามมาก พวกเราที่เป็นรุ่นพี่ต้องคอยกระตุ้นน้องๆ ให้ทำงานหนัก และต้องแน่ใจว่าทั้งทีมเดินไปในทิศทางเดียวกัน เพื่อให้น้องๆ เดินตามรอยรุ่นพี่ได้”
“พวกเราต้องกลับไปให้ถึงรอบชิงอีกครั้ง และคราวนี้ต้องจบงานให้ได้” Bennett Payton ไลน์แบ็คเกอร์ของทีมกล่าว “เราต้องนำแหวนแชมป์กลับมาที่ Noxubee และนำถ้วยทองวางไว้บนโต๊ะให้ได้”
การเดินทางของ Noxubee County สู่การเข้ารอบชิงแชมป์รัฐเป็นปีที่สี่ติดต่อกันจะเริ่มต้นเมื่อพวกเขาเปิดบ้านพบกับ Heidelberg ในวันที่ 29 สิงหาคมนี้
