ผมรู้สึกแปลกใจมาตลอดว่าทำไมสโมสรถึงยอมจ่ายเงินน้อยมากเมื่อเทียบกับการหาผู้จัดการทีมที่ดี
ในขณะที่การซื้อผู้เล่นด้วยค่าตัวที่มากกว่า 50 ล้านปอนด์ไม่ใช่เรื่องที่ทำให้ใครประหลาดใจอีกต่อไป แต่กลับมีความตกใจเสมอเมื่อมีการจ่ายเงินเพื่อซื้อโค้ช โดยไม่คำนึงถึงความสำคัญของพวกเขา
ลองดูตัวอย่างของ ฟาเบียน เฮอร์เซเลอร์ (Fabian Hurzeler) สโมสร St Pauli เพิ่งเผยบัญชีการเงินของฤดูกาล 2023-24 ซึ่งแสดงให้เห็นว่า ไบรท์ตัน จ่ายเงินประมาณ 5.4 ล้านปอนด์เพื่อดึงตัวเฮอร์เซเลอร์มาเป็นผู้จัดการทีม
เมื่อพิจารณาว่าทีมไบรท์ตันขณะนี้มีคะแนนห่างจากอันดับสองเพียงสี่แต้ม การจ่ายเงินครั้งนี้ดูเหมือนจะคุ้มค่าแล้ว และถ้าเทียบกับการซื้อผู้เล่น ไบรท์ตันได้โค้ชที่มีศักยภาพระดับโลกในราคาหนึ่งในสามของสิ่งที่พวกเขาจ่ายไปเพื่อคว้าตัว เยอร์เก้น โลคาเดีย (Jurgen Locadia) ในปี 2018
แต่ถึงอย่างนั้น ค่าตัวนี้ก็ยังถูกมองว่าสูงอยู่สำหรับโค้ช เช่นเดียวกับเมื่อ เชลซี จ่ายเงิน 21 ล้านปอนด์ให้ไบรท์ตันเพื่อดึงตัว เกรแฮม พ็อตเตอร์ (Graham Potter) ซึ่งในเวลานั้นมันเป็นจำนวนเงินที่ทำให้คนอึ้งไปตามๆ กัน
และผลลัพธ์ก็ออกมาตลกอย่างไม่น่าเชื่อ เมื่อแฟนบอลของสโมสรอื่นๆ ต่างล้อเลียนเชลซีว่าทุ่มเงินไปเสียเปล่า
แต่ถ้าพ็อตเตอร์ประสบความสำเร็จและพาทีมเชลซีคว้าแชมป์ เงินที่จ่ายไปก็คงจะถูกมองว่าเป็นการลงทุนที่ดี
ปัจจุบัน พ็อตเตอร์ยังคงเป็นผู้จัดการทีมที่มีค่าตัวแพงที่สุดอันดับสองของโลก รองจาก จูเลียน นาเกลส์มันน์ (Julian Nagelsmann) ส่วนค่าตัว 5.4 ล้านปอนด์ของเฮอร์เซเลอร์ ทำให้เขากลายเป็นโค้ชที่แพงที่สุดอันดับที่ 11 โดยอันดับต้นๆ นั้นรวมถึง โจเซ่ มูรินโญ่ (Jose Mourinho) ที่เรอัล มาดริด จ่าย 6.9 ล้านปอนด์เพื่อดึงตัวจากอินเตอร์ มิลาน ในปี 2010
น่าสนใจที่ผู้จัดการทีม 4 คนจาก 10 อันดับแรก ได้รับการแต่งตั้งตั้งแต่ช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา เช่น วินเซนต์ กอมปานี (Vincent Kompany), เอ็นโซ มาเรสก้า (Enzo Maresca), อาร์เน สล็อต (Arne Slot) และ รูเบ็น อามอริม (Ruben Amorim) ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสโมสรเริ่มตระหนักว่าการลงทุนในโค้ชมีความสำคัญไม่แพ้กับผู้เล่น
ในฐานะที่ไบรท์ตันเป็นหนึ่งในสโมสรที่มีนวัตกรรมมากที่สุดในวงการฟุตบอล พวกเขาก็ยังคงนำหน้าเสมอ และครั้งนี้ การแต่งตั้งเฮอร์เซเลอร์อาจช่วยพาทีมกลับไปเล่นในยุโรปได้อีกครั้ง
