แอนฟิลด์, ลิเวอร์พูล – อองตวน เซเมนโย่ กองหน้าจากทีมบอร์นมัธ ได้ออกมาขอบคุณเพื่อนร่วมทีม นักเตะลิเวอร์พูล และวงการฟุตบอลทั้งหมด หลังจากเขาได้รับกำลังใจอย่างล้นหลามจากทุกฝ่าย ภายหลังจากที่เขารายงานว่าโดนเหยียดผิวจากแฟนบอลระหว่างการแข่งขันที่สนามแอนฟิลด์
ตำรวจเมอร์ซีย์ไซด์เปิดเผยว่า ชายวัย 47 ปี จากเมืองลิเวอร์พูล ถูกจับกุมในข้อหากระทำความผิดเกี่ยวกับการใช้ถ้อยคำเหยียดเชื้อชาติในที่สาธารณะ และอยู่ระหว่างการสอบสวน
เหตุการณ์เกิดขึ้นระหว่างเกมเปิดฤดูกาลพรีเมียร์ลีก เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา โดยเซเมนโย่ ซึ่งเป็นนักเตะผิวสี รายงานต่อผู้ตัดสิน แอนโธนี่ เทย์เลอร์ ว่าเขาถูกเหยียดผิวในช่วงครึ่งแรกของเกม ขณะที่คะแนนยังเสมอกัน 0-0 การแข่งขันจึงหยุดชั่วครู่ เพื่อให้ผู้ตัดสินพูดคุยกับโค้ชและกัปตันทั้งสองทีม
เซเมนโย่โพสต์ข้อความบนโซเชียลมีเดียในวันเสาร์ว่า “เหตุการณ์เมื่อคืนที่แอนฟิลด์จะอยู่ในความทรงจำของผมตลอดไป ไม่ใช่เพราะคำพูดของใครคนหนึ่ง แต่เพราะว่าทุกคนในวงการฟุตบอลร่วมมือกันอย่างยอดเยี่ยม ผมได้รับข้อความสนับสนุนมากมายจากทั่วโลก นี่แหละคือเหตุผลที่ผมรักฟุตบอล เราจะก้าวเดินไปด้วยกัน”
เซเมนโย่ ยังกล่าวขอบคุณเพื่อนร่วมทีมบอร์นมัธ นักเตะและแฟนบอลลิเวอร์พูล รวมถึงเจ้าหน้าที่พรีเมียร์ลีก ที่จัดการเหตุการณ์อย่างมืออาชีพ
“ฟุตบอลแสดงให้เห็นถึงด้านที่ดีที่สุดของมันในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด” เขาเขียนเพิ่มเติม
ในเกมนั้น เซเมนโย่ วัย 25 ปี ทีมชาติกานา ยิงได้สองประตูให้บอร์นมัธ แม้สุดท้ายจะแพ้ลิเวอร์พูล 4-2
“การยิงสองประตูนั้นเหมือนกับการพูดภาษาฟุตบอลอย่างแท้จริง นี่คือเหตุผลที่ผมเล่นฟุตบอล – เพื่อช่วงเวลาแบบนี้ เพื่อเพื่อนร่วมทีม และเพื่อทุกคนที่เชื่อในพลังของเกมอันสวยงามนี้” เขากล่าว
ตำรวจยืนยันว่า ผู้ชมที่ก่อเหตุได้ถูกระบุและนำตัวออกจากสนามแล้ว
หัวหน้าผู้ควบคุมการแข่งขัน เคฟ แชตเตอร์ตัน กล่าวว่า “ตำรวจเมอร์ซีย์ไซด์จะไม่ทนต่ออาชญากรรมจากความเกลียดชังในทุกรูปแบบ เราจริงจังกับเหตุการณ์เช่นนี้ และเราจะดำเนินการเพื่อห้ามไม่ให้ผู้กระทำผิดเข้าสนามฟุตบอลในอนาคตร่วมกับสโมสร”
หลังจบเกม เซเมนโย่ ยังเปิดเผยว่าเขาได้รับข้อความเหยียดผิวทางออนไลน์เพิ่มเติม และโพสต์ถามว่า “มันจะหยุดเมื่อไหร่…”
นักเตะบอร์นมัธต่างปลอบใจเซเมนโย่ในช่วงพักครึ่ง และมีการอ่านข้อความต่อต้านการเลือกปฏิบัติต่อผู้ชมทั้งสนาม
ทางพรีเมียร์ลีกเองก็ออกแถลงการณ์ว่า จะทำการสอบสวนเหตุการณ์นี้อย่างเต็มที่ และให้การสนับสนุนเซเมนโย่ รวมถึงทั้งสองสโมสรอย่างเต็มที่
สโมสรลิเวอร์พูลกล่าวในคืนวันศุกร์ว่า “เราประณามการเหยียดผิวและการเลือกปฏิบัติทุกรูปแบบ โดยไม่สามารถแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมได้ เนื่องจากเรื่องนี้อยู่ระหว่างการสอบสวนของเจ้าหน้าที่ตำรวจ ซึ่งเราจะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่”
