อดีตคู่ปรับของแอนโธนี โจชัว อย่าง คูบรัต ปูเลฟ เตรียมเผชิญหน้ากับนักชกดาวรุ่งชาวอังกฤษ ฟาบิโอ วอร์ดลีย์ ในไฟต์ต่อไป
ปูเลฟเป็นเจ้าของแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวทของ WBA ในระดับ “ปกติ” ซึ่งเป็นระดับรองลงมาจากโอเล็กซานเดอร์ อูซิก เจ้าของแชมป์ WBA รุ่น “ซูเปอร์” และแชมป์ตัวจริง
นับตั้งแต่พ่ายแพ้ให้กับโจชัวอย่างหมดรูปในปี 2020 ปูเลฟก็สามารถคว้าชัยชนะได้ 4 จาก 5 ไฟต์ล่าสุด ทำให้เขายังคงเป็นแชมป์ระดับปกติของ WBA
ล่าสุดเขาเพิ่งเอาชนะ มาห์มูด ชาร์ และแม้ว่าเขาจะอายุ 43 ปีแล้ว แต่ยังคงมุ่งมั่นที่จะคว้าโอกาสสุดท้ายในการขึ้นสู่จุดสูงสุดของวงการ
ด้านฟาบิโอ วอร์ดลีย์ นักชกชาวอังกฤษ กำลังมาแรงและปัจจุบันถูกจัดอันดับเป็นมือ 1 รองจากแชมป์โลกของ WBA
WBA ได้ออกคำสั่งให้ปูเลฟต้องป้องกันตำแหน่งกับวอร์ดลีย์ ซึ่งจะเป็นโอกาสแรกของนักชกอังกฤษรายนี้ในการคว้าแชมป์ระดับโลก แม้ว่าจะยังไม่ใช่แชมป์เต็มตัวก็ตาม
การชกครั้งนี้ยังมีเงื่อนไขเพิ่มเติมว่า ผู้ชนะจะต้องขึ้นชกกับไมเคิล ฮันเตอร์ นักชกรุ่นเฮฟวี่เวทที่ถูกลืม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนที่วางไว้สำหรับเส้นทางสู่ตำแหน่งสูงสุด
สำหรับวอร์ดลีย์ การต่อสู้นี้ถือเป็นอีกก้าวสำคัญ หลังจากที่เขาเพิ่งเอาชนะ เฟรเซอร์ คลาร์ก ได้ภายในยกเดียวในการรีแมตช์ไฟต์ล่าสุด
วอร์ดลีย์ยังคงอยู่ในเส้นทางแห่งชัยชนะด้วยสถิติชนะรวด 19 ไฟต์ นับตั้งแต่เปลี่ยนจากการชกแบบไวท์คอลลาไปเป็นนักมวยอาชีพ
ก่อนหน้านี้ วอร์ดลีย์เคยแสดงความสนใจที่จะท้าชิงแชมป์โลกเต็มตัวกับ แดเนียล ดูบัวส์ เจ้าของเข็มขัด IBF แต่ดูบัวส์เลือกที่จะชกกับโจเซฟ ปาร์คเกอร์ก่อน และตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะมุ่งเป้าไปที่การเผชิญหน้ากับอูซิกแทน
แม้ว่าจะพลาดโอกาสนั้น แต่นี่ก็ยังคงเป็นโอกาสทองสำหรับวอร์ดลีย์ ที่ต้องการก้าวขึ้นสู่ระดับสูงสุดของวงการเฮฟวี่เวท
เขาตื่นเต้นกับอนาคตของตัวเองและเชื่อว่าอยู่ในมือที่ดีภายใต้การดูแลของโปรโมเตอร์ชื่อดัง แฟรงค์ วอร์เรน
“ผมต้องรักษาโมเมนตัมเอาไว้ นั่นคือแผน” วอร์ดลีย์กล่าว
“ผมต้องการมีส่วนร่วมในไฟต์ใหญ่ ๆ และงานใหญ่ ๆ ผมต้องการให้มันเป็นรายการที่ผมนำเสนอ และทุกคนตั้งตารอคอยไฟต์ของผมอย่างตื่นเต้น”
“แฟรงค์, ตัวผมเอง และทีมบริหารของผม กำลังทำงานร่วมกันอย่างดีเพื่อกำหนดเส้นทางอาชีพของผมและไฟต์ต่อไป”
“พวกเราทุกคนเห็นพ้องต้องกัน ผมรู้สึกว่าอยู่ในจุดที่ยอดเยี่ยมตอนนี้ ค่ายควีนส์เบอรี่คือที่ที่ดีที่สุดสำหรับนักมวยรุ่นเฮฟวี่เวท”
“ผมรู้สึกว่าตัวเองอยู่ในมือที่ปลอดภัย และผมรู้สึกดีมาก”
วงการมวยเฮฟวี่เวทอังกฤษกำลังเฟื่องฟู โดยมีนักชกรุ่นใหม่หลายคนพยายามไต่อันดับขึ้นมา
โมเสส อิตาอูมา เพื่อนร่วมค่ายของวอร์ดลีย์ ก็กำลังเตรียมลุยเวทีระดับโลกเช่นกัน
นักชกวัย 20 ปีรายนี้ถูกจัดอันดับสูงกับ WBO และเช่นเดียวกับวอร์ดลีย์ เขาหวังจะก้าวขึ้นไปอีกขั้นในปีนี้ และอาจมีโอกาสชิงแชมป์เฉพาะกาลเร็ว ๆ นี้
