เจ้าหน้าที่หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนชายหาดของรัฐนิวแฮมป์เชียร์เปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยชายหาดที่แฮมป์ตันบีชได้รับการฝึกอบรมมาเป็นอย่างดี พร้อมช่วยเหลือผู้ที่ติดกระแสน้ำย้อนกลับ (Rip Current) ได้ทันที
ในช่วงหกวันที่ผ่านมา มีผู้คนมากกว่า 100 คนต้องได้รับการช่วยเหลือจากทะเลที่แฮมป์ตัน บีช รัฐนิวแฮมป์เชียร์ เนื่องจากคลื่นจากพายุเขตร้อน อันตรายที่ซ่อนอยู่ใต้น้ำ และกระแสน้ำย้อนกลับแบบฉับพลัน ทำให้หลายคนตกใจและไม่สามารถว่ายน้ำกลับเข้าฝั่งได้ทัน
เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ธงสีเหลืองถูกปักไว้บริเวณชายหาด หมายถึงมีความเสี่ยงระดับปานกลางสำหรับการว่ายน้ำ แต่ในความเป็นจริง ความเสี่ยงในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาสูงเกินกว่าคำว่า “ปานกลาง” ไปมาก
มีคนถูกช่วยเหลือออกจากน้ำรวมทั้งสิ้น 144 รายภายในเวลาเพียง 6 วัน ซึ่งใกล้เคียงกับจำนวนการช่วยเหลือทั้งหมดตลอดฤดูร้อนเมื่อปีที่แล้ว
พายุโซนร้อนเดกซ์เตอร์นำเอาคลื่นสูงประมาณ 3 ถึง 5 ฟุตเข้าชายฝั่ง ซึ่งเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้เกิดกระแสน้ำอันตราย
ในวันที่สถานการณ์รุนแรงที่สุด เจ้าหน้าที่ต้องช่วยคนมากถึง 51 รายภายในวันเดียว
นายแพทริก เมอร์ฟี หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนชายหาด กล่าวว่า กระแสน้ำย้อนกลับแบบฉับพลันนั้นยากที่จะมองเห็น และเกิดขึ้นได้ทุกเวลา ทุกจุดของชายหาด แม้แต่น้ำลึกเพียงระดับอกก็ตาม “กระแสน้ำจะพัดคุณออกไปไกลประมาณ 100 ถึง 200 หลา ไม่ได้ไกลถึงยุโรปหรือเกาะต่างๆ อย่างที่หลายคนคิด ขอแค่ตั้งสติ อย่าต่อสู้กับน้ำ พยายามลอยตัวอยู่เหนือน้ำ เจ้าหน้าที่จะไปช่วยคุณแน่นอน”
ขณะนี้ แฮมป์ตันบีชมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยชายหาดรวม 102 คน ที่ได้รับการฝึกฝนมาเพื่อรับมือกับเหตุการณ์ลักษณะนี้โดยเฉพาะ พร้อมช่วยเหลือผู้ว่ายน้ำในกรณีที่เกิดกระแสน้ำย้อนกลับแบบไม่คาดคิด
นักท่องเที่ยวและผู้ลงเล่นน้ำควรระวัง และปฏิบัติตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่อย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะเมื่อมีธงเตือนภัยปักไว้บนชายหาด
