ในยุคปัจจุบันของ NBA ถ้าคุณยิงสามแต้มได้มากกว่าคู่แข่ง โอกาสชนะของคุณก็เพิ่มขึ้น และถ้าคุณยิงได้เยอะกว่ามาก คุณแทบจะมั่นใจได้ว่าจะชนะเลยทีเดียว
บอสตัน เซลติกส์ กำลังใช้กลยุทธ์นี้เต็มที่ในการล่าแชมป์สองปีซ้อน
จำนวนการยิงสามแต้มใน NBA เพิ่มขึ้นอีกครั้งในฤดูกาลนี้ โดยลีกกำลังมุ่งหน้าสู่การทำลายสถิติใหม่ทั้งในด้านจำนวนการยิงและจำนวนการทำคะแนนจากสามแต้ม ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นต่อเนื่องมามากกว่าสิบปีแล้ว
อย่างไรก็ตาม เซลติกส์กำลังพึ่งพาการยิงสามแต้มในระดับที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน โดยพวกเขากำลังมุ่งหน้าสู่การทำลายสถิติทั้งจำนวนการยิงและการทำคะแนนสามแต้มในฤดูกาลเดียว ซึ่งทีมอื่น ๆ กำลังเริ่มจับตามองแนวทางนี้เช่นกัน
“เมื่อเราเล่นได้ดีที่สุด คุณต้องเข้าใจว่านี่คือสิ่งที่เราทำ” โค้ชโจ มาซซุลลา กล่าว “สิ่งสำคัญคือเราต้องเป็นเวอร์ชั่นที่ดีที่สุดของตัวเอง ไม่ใช่แค่เปรียบเทียบกับคนอื่น”
สำหรับเซลติกส์ เวอร์ชั่นที่ดีที่สุดคือการยิงสามแต้มอย่างต่อเนื่อง และพวกเขาไม่ได้คิดแบบนี้เพียงทีมเดียว เพราะจาก 30 ทีมใน NBA มีถึง 13 ทีมที่กำลังมุ่งหน้าไปสู่การสร้างสถิติใหม่ในการยิงสามแต้มในฤดูกาลนี้
“มันช่วยได้แน่นอน และนักเตะของเราก็ทำงานหนักเพื่อพัฒนาจุดนี้” เอริก สโปเอลสตรา โค้ชทีมไมอามี่ ฮีต กล่าว ซึ่งทีมของเขาเป็นหนึ่งใน 13 ทีมที่ตั้งเป้าทำลายสถิติสามแต้ม พร้อมกับทีมอย่าง บอสตัน, บรู๊คลิน, ชาร์ล็อตต์, ชิคาโก้, คลีฟแลนด์, ดีทรอยต์, โอกลาโฮมา ซิตี้, ออร์แลนโด, ฟิลาเดลเฟีย, ฟีนิกซ์, ซานอันโตนิโอ และ วอชิงตัน “แต่ทุกอย่างต้องทำงานร่วมกัน ไม่ใช่แค่ยิงสามแต้ม หรือแค่บุกในกรอบเท่านั้น”
แม้จะดูเหมือนเกินจริงที่จะบอกว่าสถิติใดสถิติหนึ่งจะกำหนดผลแพ้ชนะ แต่ตัวเลขก็ชี้ชัดว่าการได้เปรียบในการยิงสามแต้มหมายถึงโอกาสชนะที่มากขึ้น
จนถึงตอนนี้ ทีมที่ยิงสามแต้มได้มากกว่าคู่แข่งในเกมชนะ 53% ของเวลา ส่วนทีมที่ทำคะแนนจากสามแต้มได้มากกว่าชนะ 67% และถ้าทีมหนึ่งทำคะแนนสามแต้มมากกว่าคู่แข่งถึง 5 ลูก โอกาสชนะเพิ่มเป็น 75% และถ้ามากกว่า 10 ลูก เกมนั้นจบแบบไม่ต้องสงสัยเลย: ทีมเหล่านั้นมีสถิติ 31-0 ในฤดูกาลนี้ หลังจากที่เซลติกส์เอาชนะฮีตไปในวันจันทร์
“จังหวะที่ดี การยิงแบบจับแล้วปล่อย ลูกยิงที่เปิดโล่ง คุณต้องกล้าที่จะลองยิง” โค้ชโตรอนโต ดาร์โก ราจาโควิช กล่าว “นักกีฬาในระดับนี้ใช้เวลามากมายในการฝึกซ้อม ทั้งช่วงปิดฤดูกาลและในฤดูกาล คุณต้องมั่นใจในลูกยิงเหล่านั้น”
ในประวัติศาสตร์ NBA มีเพียงสองทีมเท่านั้น – ฮิวสตัน ร็อกเก็ตส์ ฤดูกาล 2018-19 และ ยูทาห์ แจ๊ซ ฤดูกาล 2020-21 – ที่เคยได้คะแนนจากสามแต้มมากกว่าสองแต้มในฤดูกาลเดียว
แต่ในฤดูกาลนี้ เราจะมีสมาชิกใหม่เข้าร่วมกลุ่มนั้นแน่นอน
เซลติกส์ในปีนี้กำลังทำสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้น พวกเขาได้คะแนนถึง 47% จากสามแต้ม และเพียง 37% จากสองแต้ม (ส่วนใหญ่เป็นลูกใต้แป้น) ในขณะที่ ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ ได้คะแนน 45% จากสามแต้ม และ 42% จากสองแต้ม
มันแทบไม่เคยเกิดขึ้นที่ทีมจะพึ่งพาสามแต้มมากขนาดนี้ ยูทาห์ แจ๊ซ ในปี 2020-21 ได้คะแนนจากสามแต้ม 43% และสองแต้ม 42% ส่วนฮิวสตัน ร็อกเก็ตส์ ในปี 2018-19 ได้คะแนนจากสามแต้ม 42% และสองแต้ม 41%
สำหรับชาร์ล็อตต์ ปีนี้เป็นปีแรกภายใต้การนำของโค้ชชาร์ลส์ ลี ซึ่งเคยเป็นโค้ชในบอสตันเมื่อปีที่แล้ว มันไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลยถ้าจะบอกว่าลีนำแนวคิด “ปาร์ตี้สามแต้ม” จากบอสตันมาสู่ชาร์ล็อตต์ พร้อมกับให้ไฟเขียวเต็มที่แก่ผู้เล่นของเขา
“เรากำลังท้าทายพวกเขาในหลากหลายด้าน” ลี กล่าว
ในฤดูกาลนี้ มีผู้เล่นหกรายที่ยิงสามแต้มถึง 18 ครั้งขึ้นไปในเกมเดียว หนึ่งในนั้นคือ ไทรีส ฮาลิเบอร์ตัน จากอินเดียน่า อีกหนึ่งคือ เจย์สัน เททัม จากบอสตัน ส่วนอีกสี่ครั้งเป็นผู้เล่นจากชาร์ล็อตต์ – สามครั้งโดย ลาเมโล บอล (รวมถึงเกมแรกของฤดูกาลที่มีการยิงสามแต้มถึง 20 ครั้ง) และอีกหนึ่งครั้งโดย แบรนดอน มิลเลอร์
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในยุคที่แทบทุกคนกำลังหันมายิงสามแต้มอย่างจริงจัง ทีมฮีตเพิ่งมีเกมที่ผู้เล่นทั้ง 10 คนในทีมต่างก็ลองยิงสามแต้มอย่างน้อยคนละสองครั้ง และจากผู้ทำคะแนนสูงสุด 200 คนในลีกฤดูกาลนี้ มีถึง 95% ที่ทำคะแนนจากสามแต้มได้อย่างน้อยหนึ่งครั้ง ส่วนอีก 5% ที่เหลือเป็นผู้เล่นตำแหน่งโพสต์ที่แทบไม่ออกมายิงนอกกรอบ เช่น อิวีก้า ซูบัค, จาค็อบ เพิลเทิล, แดเนียล แกฟฟอร์ด, จาร์เร็ตต์ อัลเลน, คลินท์ คาเปลา และ รูดี้ โกแบร์
ราจาโควิชมองว่าแนวโน้มการพึ่งพาสามแต้มแบบนี้ยังไม่สิ้นสุดง่าย ๆ ในเร็ววันนี้
“ถ้ายิงลง มันเยี่ยมมาก กลับไปซ้อมและปรับปรุงต่อไป” ราจาโควิชกล่าว “แต่ถ้ายิงไม่ลง ก็กลับไปซ้อมและพัฒนาต่อเช่นกัน”
