โอไฮโอสเตทโชว์ฟอร์มร้อนแรงในบ้าน เอาชนะรัทเกอร์สไปด้วยคะแนน 80-66 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาในโคลัมบัส รัฐโอไฮโอ โดยเดวิน รอยัลสร้างผลงานยอดเยี่ยมในอาชีพด้วยการทำแต้มสูงสุด 22 คะแนน ขณะที่บรูซ ธอร์นตันก็ช่วยทีมด้วย 22 คะแนนเช่นกัน ทำให้บัคอายส์ (สถิติ 6-3, 1-1 บิ๊กเท็น) ยังคงรักษาสถิติชนะรัทเกอร์สในบ้านเป็นครั้งที่ 9 ติดต่อกัน รวมแล้วพวกเขาเอาชนะไปได้ถึง 14 ครั้งจากทั้งหมด 19 การพบกัน
ไมคาห์ พาร์ริชยังช่วยทีมด้วย 12 คะแนน หลังจากที่โอไฮโอสเตทต้องเจอกับความพ่ายแพ้อย่างหนักต่อแมรีแลนด์เมื่อวันพุธที่ผ่านมาด้วยคะแนน 83-59 โดยในเกมนั้นพวกเขาตามหลังถึง 63-23 ในช่วงต้นครึ่งหลัง แต่การตอบกลับในเกมนี้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่แตกต่างออกไป
สำหรับรัทเกอร์ส (สถิติ 5-4, 0-1) ดีแลน ฮาร์เปอร์ทำคะแนนไป 18 คะแนน และเอซ เบลีย์เสริมด้วย 12 คะแนนพร้อมกับ 7 รีบาวน์ อย่างไรก็ตาม โอไฮโอสเตทสามารถจำกัดเกมของฮาร์เปอร์และเบลีย์ในครึ่งแรกได้อย่างดี โดยฮาร์เปอร์ทำได้เพียง 4 คะแนน และเบลีย์เพียง 2 คะแนนจากการยิงรวมกัน 10 ครั้ง
เดวิน รอยัลสร้างความประทับใจด้วยการทำแต้มสำคัญเมื่อเหลือเวลา 9:25 นาทีในเกม ทำให้ทีมขึ้นนำ 61-53 ซึ่งยังทำลายสถิติเดิมของเขาที่ทำได้ 20 คะแนนในเกมก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายนกับเอแวนส์วิลล์ จากนั้นโอไฮโอสเตทขยายช่องว่างเป็น 68-56 ด้วยลูกดังก์จากออสติน พาร์กส์ที่เหลือเวลาเพียง 4:38 นาที
รัทเกอร์ส ซึ่งมีค่าเฉลี่ยทำคะแนนอยู่ที่ 81.4 ต่อเกมในฤดูกาลนี้ ต้องเผชิญกับปัญหาในการทำคะแนนเมื่อเจอกับเกมรับที่แข็งแกร่งของโอไฮโอสเตท แม้ว่าพวกเขาจะมีผู้เล่นหน้าใหม่ระดับแนวหน้าของประเทศอย่างฮาร์เปอร์และเบลีย์ก็ตาม
ในช่วงต้นเกม ทั้งสองทีมมีการเสมอกันถึง 4 ครั้ง โดยครั้งสุดท้ายที่ 20-20 ก่อนที่โอไฮโอสเตทจะรันแต้มต่อเนื่องไปถึง 7 คะแนน ทำให้ขึ้นนำ 31-23 ขณะที่รัทเกอร์สไม่สามารถทำคะแนนได้เลยในช่วงเวลา 4 นาที จากนั้นบัคอายส์ยังเพิ่มคะแนนอีก 8 คะแนนติดต่อกันจนถึงช่วงสุดท้ายของครึ่งแรก แม้ว่าฮาร์เปอร์จะขโมยบอลและทำเลย์อัพก่อนหมดเวลาไปเพียง 12 วินาทีก็ตาม
ชัยชนะในเกมนี้ไม่เพียงแต่เป็นการกลับมาทวงฟอร์มที่ยอดเยี่ยมของโอไฮโอสเตท แต่ยังตอกย้ำความแข็งแกร่งในการเล่นในบ้านของพวกเขาอีกด้วย!
