ผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีก เดวิด คูท ถูกปลดออกจากตำแหน่งโดยองค์กรผู้ตัดสินฟุตบอลอาชีพแห่งอังกฤษ (PGMOL) หลังมีการสืบสวนข้อกล่าวหาเกี่ยวกับพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม
คูท วัย 42 ปี ถูกสั่งพักงานเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2024 หลังจากมีวิดีโอถูกเผยแพร่ซึ่งแสดงว่าเขาได้พูดถึงอดีตผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล เจอร์เกน คล็อปป์ ด้วยคำพูดไม่เหมาะสม รวมถึงเรียกคล็อปป์ว่า “หยิ่ง”
เหตุการณ์ดังกล่าวเชื่อมโยงกับการที่คล็อปป์เคยวิจารณ์การทำหน้าที่ของคูทในเกมระหว่างลิเวอร์พูลกับเบิร์นลีย์เมื่อปี 2020 ที่จบลงด้วยผลเสมอ 1-1
สองวันต่อมา มีข้อกล่าวหาเพิ่มเติมจากภาพที่อ้างว่าแสดงให้เห็นคูทกำลังใช้ผงสีขาวโดยใช้ธนบัตรดอลลาร์สหรัฐม้วนระหว่างการแข่งขันยูโร 2024 นอกจากนี้ สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) กำลังสืบสวนข้อกล่าวหาว่าคูทเคยพูดคุยกับแฟนบอลเกี่ยวกับการพนันในกรณีแจกใบเหลืองก่อนเกมการแข่งขันในลีกแชมเปียนชิป
PGMOL ยืนยันการปลดคูทในแถลงการณ์ โดยระบุว่า “หลังจากการสืบสวนอย่างละเอียดเกี่ยวกับพฤติกรรมของเดวิด คูท การจ้างงานของเขากับ PGMOL ถูกยุติทันที การกระทำของเดวิด คูทถือเป็นการละเมิดสัญญาจ้างงานอย่างร้ายแรง และตำแหน่งของเขาไม่สามารถดำรงอยู่ได้อีก อย่างไรก็ตาม เรายังคงให้ความสำคัญกับการสนับสนุนและดูแลเดวิด คูทในด้านสวัสดิภาพของเขา”
เกมสุดท้ายในพรีเมียร์ลีกที่คูททำหน้าที่คือเกมที่ลิเวอร์พูลชนะแอสตัน วิลลา 2-0 เมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน 2024 นอกจากนี้ เขายังเผชิญกับกระบวนการทางวินัยจากยูฟ่าเกี่ยวกับข้อกล่าวหาเรื่องการใช้สารเสพติด
เหตุการณ์นี้นับเป็นเรื่องอื้อฉาวครั้งใหญ่ในวงการผู้ตัดสินฟุตบอลอังกฤษ ทำให้เกิดการถกเถียงอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับความซื่อตรง ความรับผิดชอบ และความเป็นมืออาชีพของผู้ตัดสินในวงการฟุตบอล
