AJ Dybantsa ผู้เล่นดาวรุ่งที่ได้รับการคาดหมายว่าจะเป็นตัวเลือกอันดับ 1 ใน NBA Draft ปี 2026 ได้ตัดสินใจเข้าร่วมทีม BYU (Brigham Young University) โดยประกาศการตัดสินใจนี้ผ่านรายการ “First Take” ทาง ESPN เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
Dybantsa เลือก BYU เหนือมหาวิทยาลัยชื่อดังอย่าง Alabama, North Carolina และ Kansas ซึ่งทำให้เขาเป็นนักกีฬาระดับมัธยมปลายที่ได้รับการจัดอันดับห้าดาวคนแรกของ BYU จากสหรัฐอเมริกา
เหตุผลหลักที่ทำให้ Dybantsa เลือก BYU คือโอกาสในการเล่นภายใต้การนำของโค้ช Kevin Young ซึ่งเป็นโค้ชปีแรกของทีม เขาประทับใจในประสบการณ์ NBA ที่กว้างขวางของ Young และทีมงาน รวมถึงบทบาทของ Young ในการพัฒนานักบาสเกตบอลระดับดาวอย่าง Kevin Durant และ Devin Booker
“เป้าหมายสูงสุดของผมคือการไปถึง NBA” Dybantsa กล่าวในรายการ “ผมได้เยี่ยมชม BYU และพบว่าไม่ว่าจะเป็นหัวหน้าโค้ช นักวิเคราะห์ข้อมูล ไปจนถึงนักโภชนาการ ทุกคนมีพื้นฐานจาก NBA แม้แต่โค้ชฟิตเนส ถ้าทุกอย่างเกี่ยวกับ NBA และผมต้องการเข้าสู่ NBA ที่นี่คือโปรแกรมพัฒนาที่ดีที่สุดสำหรับผม”
Kevin Young เคยเป็นผู้ช่วยหัวหน้าโค้ชของทีม Phoenix Suns ก่อนจะเข้ารับตำแหน่งที่ BYU ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา หลังจาก Mark Pope ย้ายไปคุมทีม Kentucky เขามีเป้าหมายที่จะเปลี่ยน BYU ให้เป็นศูนย์กลางพัฒนานักบาสเกตบอลเพื่อเตรียมตัวสู่ NBA
BYU กำลังก้าวไปในทิศทางนั้น โดยในฤดูกาลนี้ Egor Demin ผู้เล่นที่คาดว่าจะติดอันดับ NBA Lottery Pick ปี 2025 นำทีมด้วยคะแนนและแอสซิสต์สูงสุด Kanon Catchings นักศึกษาปีแรกอีกคนของ BYU ก็ได้รับการคาดหมายว่าจะเป็นตัวเลือกช่วงท้ายรอบแรกในหลาย ๆ การคาดการณ์ NBA Mock Draft
เมื่อ Dybantsa ตัดสินใจเข้าร่วม Young ได้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการดึงนักกีฬาที่ได้รับการจัดอันดับสูงสุดสามคนแรกในประวัติศาสตร์ของโปรแกรมมาไว้ในทีม
“AJ เป็นนักกีฬาที่มีพรสวรรค์หายาก” Young กล่าวในแถลงการณ์ “เขาเป็นคนหนุ่มที่มีความมุ่งมั่นสูงที่จะพัฒนาตัวเองให้เป็นนักกีฬาที่ดีที่สุด ทักษะหลากหลายและความสามารถในการสร้างเกมของเขาจะเข้ากับรูปแบบการเล่นของเราได้อย่างสมบูรณ์แบบ”
Dybantsa ผู้เล่นตำแหน่งวิงสูง 6 ฟุต 9 นิ้ว มีชื่อเสียงในการทำคะแนนอย่างยอดเยี่ยมในระดับมัธยมปลาย เขาได้รับรางวัล Gatorade Player of the Year ของรัฐแมสซาชูเซตส์ในปี 2023 และช่วยทีมชาติสหรัฐคว้าเหรียญทองใน FIBA Americas U16 Championship ปี 2023 และ FIBA U17 World Cup ปี 2024
Dybantsa ยังนำคลาสรับสมัครนักกีฬาใหม่ปี 2025 ของ BYU ซึ่งรวมถึง Xavion Staton เซ็นเตอร์สูง 7 ฟุตจากลาสเวกัส และ Chamberlain Burgess ฟอร์เวิร์ดระดับสี่ดาวสูง 6 ฟุต 9 นิ้วจากอเมริกันฟอร์ก รัฐยูทาห์
