เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เปตร ยาน (Petr Yan) คว้าชัยชนะด้วยคะแนนเป็นเอกฉันท์จากกรรมการทั้งสามคนในศึก UFC Macau โดยเอาชนะ ไดเวซอน ฟิเกเรโด (Deiveson Figueiredo) ในศึกสำคัญครั้งนี้ แม้จะเป็นการต่อสู้ที่หนักหน่วง ยานถึงกับถูกฟิเกเรโดชกจนล้มในยกที่สี่ ซึ่งยานเองยอมรับว่าเขาตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากจริงๆ
“ตอนที่หมัดนั้นโดนผมเต็มๆ ผมคิดว่า ‘นี่มันยังไม่ถึงปีใหม่ แต่ดอกไม้ไฟเริ่มแล้วเหรอ?’” ยานพูดในงานแถลงข่าวหลังการต่อสู้ “ผมอาจหลุดไปชั่ววินาที แต่ก็ฟื้นตัวได้เร็วและรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น การต่อสู้ในกีฬาแบบนี้มันโหดมาก คุณอาจเจอหมัดหนักๆ ได้ทุกเมื่อ อะไรก็เกิดขึ้นได้ ดังนั้นคุณต้องพร้อมเสมอ คุณอาจพ่ายแพ้หรือยืนหยัดต่อไปได้”
“ใน UFC ไม่มีคู่ต่อสู้ที่ง่าย ทุกคนเก่งและแข็งแกร่งมาก คุณไม่มีทางผ่อนคลายได้แม้แต่วินาทีเดียว เพราะทุกคนสามารถทำให้คุณประหลาดใจได้ แม้แต่ในวินาทีสุดท้ายของการต่อสู้ เราเคยเห็นตัวอย่างแบบนี้มาแล้วทั้งใน MMA และมวยสากล”
แม้จะเจอช่วงเวลายากลำบาก ยานก็สามารถกลับมายืนหยัดและคว้าคะแนน 50-45 จากกรรมการทั้งสามคนได้อย่างสะอาด ชัยชนะครั้งนี้เป็นชัยชนะครั้งที่สองติดต่อกันของยาน และหลังจากการแข่งขัน แฟนๆ ก็เริ่มพูดถึงโอกาสที่เขาจะเจอกับ ฌอน โอมัลลีย์ (Sean O’Malley) อีกครั้ง
โอมัลลีย์เคยเอาชนะยานด้วยการตัดสินแบบแยกคะแนนอย่างขัดแย้งในศึก UFC 280 เพื่อคว้าโอกาสชิงแชมป์ แต่ตอนนี้โอมัลลีย์เสียเข็มขัดให้ เมราบ ดวาลิชวิลี (Merab Dvalishvili) แฟนๆ จึงอยากเห็นการรีแมตช์ระหว่างอดีตแชมป์ทั้งสองคนอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ยานไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนักในตอนนี้
“ผมยังไม่รู้ว่าคู่ต่อสู้คนต่อไปของผมจะเป็นใคร” ยานกล่าวเมื่อถูกถามถึงการรีแมตช์กับโอมัลลีย์ “ผมยังไม่ได้ตัดสินใจเรื่องนี้ นี่เป็นคำถามสำหรับทีมจัดการแข่งขันของ UFC ผมพร้อมที่จะสู้กับใครก็ได้”
“ผมเคยชนะทั้งฌอน โอมัลลีย์และแซนด์ฮาเกน (Sandhagen) มาแล้ว” ยานเสริม “ผมชนะพวกเขามาแล้ว”
แทนที่จะสนใจรีแมตช์กับโอมัลลีย์ ยานตั้งเป้าหมายไปที่การเจอกับแชมป์รุ่นแบนตัมเวตคนปัจจุบันอีกครั้ง ยานเคยเผชิญหน้ากับดวาลิชวิลีในเดือนมีนาคม 2023 ซึ่งครั้งนั้นดวาลิชวิลีชนะด้วยคะแนนอย่างชัดเจน แต่ตอนนี้ยานมีชัยชนะสองครั้งติดตั้งแต่การแข่งขันครั้งนั้น และหวังว่าเขาจะเข้าใกล้โอกาสในการเจอกับแชมป์อีกครั้ง
“เมราบ มาทำมันอีกครั้งเถอะ” ยานกล่าว “ผมพร้อมที่จะพูดถึงการรีแมตช์ และผมเชื่อว่ามันจะเป็นไฟต์ที่น่าตื่นเต้นมาก”
“นี่คือชัยชนะครั้งที่สองของผมติดต่อกัน” ยานกล่าวต่อ “ผมเอาชนะคู่ต่อสู้ระดับท็อปที่มีสถิติชนะรวดเหมือนกันมาได้ทีละขั้น เรากำลังเข้าใกล้การรีแมตช์และการชิงแชมป์ครั้งนี้ทีละก้าว”
แม้ว่าจะยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการ แต่คาดว่า ดวาลิชวิลี จะป้องกันตำแหน่งรุ่นแบนตัมเวตกับ อูมาร์ นูร์มาโกเมดอฟ (Umar Nurmagomedov) ในปีหน้า อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่ายานกำลังทำให้ตัวเองเข้าใกล้โอกาสนั้น เพราะไม่นานหลังจากศึก UFC Macau ดวาลิชวิลีตอบรับคำท้าของยาน โดยเสนอให้เจอกันที่ UFC 313 ในวันที่ 8 มีนาคม
