สามแชมป์ของ Bellator กำลังแสดงความไม่พอใจอย่างเปิดเผย หลังจากที่ PFL เข้าซื้อกิจการ Bellator ในเดือนพฤศจิกายน 2023
Corey Anderson, Patricio Pitbull และ Patchy Mix แชมป์จาก Bellator ต่างออกมาแสดงความไม่พอใจเกี่ยวกับสถานการณ์ของพวกเขาหลังจากที่ Professional Fighters League (PFL) เข้าซื้อกิจการ Bellator MMA เมื่อไม่นานมานี้ พวกเขารู้สึกเบื่อหน่ายกับการต้องรอคอยโดยไม่มีความชัดเจนว่าจะได้ขึ้นสังเวียนเมื่อไหร่
Patricio Pitbull ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นนักสู้ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์ Bellator และยังเป็นแชมป์รุ่นเฟเธอร์เวตในปัจจุบัน ได้แสดงความไม่พอใจเกี่ยวกับอาชีพที่หยุดชะงักของเขา Pitbull ได้ขึ้นชกเพียงครั้งเดียวตั้งแต่ที่ PFL เข้ามาเกี่ยวข้อง โดยเป็นการป้องกันแชมป์สำเร็จในเดือนมีนาคมกับ Jeremy Kennedy
“ผมไม่ได้ชกเลยตั้งแต่เดือนมีนาคม” Pitbull กล่าว “ผมตั้งใจจะชกสามครั้งในปีนี้ แต่กลับต้องรอจนถึงวันที่ 31 ธันวาคม แล้วก็เพิ่งทราบจากออนไลน์ว่าคู่ต่อสู้ของผมจะไปชกกับคนอื่น จากนั้นก็มีคนมาแทน ผมต้องเสียเงินมากมายกับการเตรียมตัว แต่สุดท้ายก็ไม่มีการชก”
Pitbull ยังกล่าวเสริมอีกว่า “พวกเขาบอกว่าปัญหาเกิดจากญี่ปุ่น แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น ทำไมไม่จัดงานที่อื่น? โปรโมชันอะไรที่ไม่สามารถให้โอกาสนักสู้ได้ชกอย่างน้อยปีละสองครั้ง? นักสู้บางคนไม่ได้ชกเลยทั้งปี! Bellator เคยเป็นองค์กรใหญ่ ทุกอย่างเคยดำเนินไปด้วยดีและเรามักจะได้รับคำตอบที่ชัดเจน แต่ตอนนี้กลับไม่มีอะไรแน่นอนเลย”
นอกจาก Pitbull แล้ว Corey Anderson และ Patchy Mix ก็มีความคิดเห็นเชิงลบเช่นกัน Anderson ซึ่งเป็นแชมป์รุ่นไลต์เฮฟวีเวต ยอมรับว่าเขาไม่ได้ขึ้นชกเลยตั้งแต่ได้ตำแหน่งแชมป์ในเดือนมีนาคม
“ผมเหมือนชีสที่ถูกทิ้งไว้ให้อุ่นรอคอย PFL โทรมา” Anderson กล่าว “แต่ไม่ต้องห่วง ผมพร้อมจะป้องกันแชมป์กับใครก็ได้!”
ด้าน Patchy Mix แชมป์ที่ได้ขึ้นชกครั้งสุดท้ายก่อนการเข้าซื้อกิจการของ PFL ก็ตำหนิว่าช่วงเวลาที่ดีที่สุดในอาชีพของเขากำลังสูญเปล่าไป
“ผมฝึกหนักมาตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา แต่สุดท้ายก็ไม่มีอะไรเลย” Mix กล่าว “มันน่าผิดหวังมากในช่วงเวลาที่ผมกำลังอยู่ในจุดพีคของอาชีพ แล้วไฟต์ในเดือนมกราคมที่ดูไบก็ถูกยกเลิกอีก ผมคือคนที่ดีที่สุดในโลก และผมต้องการพิสูจน์มัน”
นอกจากนี้ยังมีปัญหาทางกฎหมายจากอดีตแชมป์รุ่นมิดเดิลเวต Gegard Mousasi ที่ได้ยื่นฟ้อง PFL และ Bellator โดยเรียกร้องค่าเสียหายกว่า 15 ล้านดอลลาร์ โดย Mousasi อ้างว่าถูกละเมิดสัญญาและไม่ได้รับความยุติธรรม เช่นเดียวกับ Lorenz Larkin นักสู้รุ่นเวลเตอร์เวต ที่ออกมาประกาศว่าเขากลายเป็นนักสู้ฟรีเอเจนต์แล้ว
สถานการณ์ทั้งหมดนี้สะท้อนถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นในหมู่เหล่านักสู้และแฟน ๆ เกี่ยวกับอนาคตของ Bellator และ MMA ในยุคที่ PFL เข้ามาเป็นเจ้าของ
