เอ็ดดี้ อัลวาเรซไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งคอเนอร์ แม็คเกรเกอร์จะกลายมาเป็นเจ้านายของเขา
ย้อนกลับไปเมื่อแปดปีก่อน อัลวาเรซเสียแชมป์ UFC ให้กับแม็คเกรเกอร์ จากนั้นเขาก็ออกจากองค์กรของดาน่า ไวท์ และไปเปิดตัวใน ONE Championship และตอนนี้เขากลับมาร่วมงานกับแม็คเกรเกอร์อีกครั้งในฐานะนักสู้ของ Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC)
ในปี 2016 อัลวาเรซ วัย 40 ปี เสียแชมป์ UFC รุ่นไลต์เวทให้กับแม็คเกรเกอร์ ซึ่งเป็นช่วงปลายของชื่อเสียงใน MMA ของเขา และอีกสองปีต่อมาเขาก็ออกจาก UFC
ปัจจุบัน อัลวาเรซเซ็นสัญญากับ BKFC และกำลังเตรียมขึ้นสังเวียนเป็นครั้งที่สามในรายการของแม็คเกรเกอร์ โดยจะเจอกับเจเรมี่ สตีเฟนส์ ที่ KnuckleMania 5 ในเดือนมกราคม 2025
“คนมักคิดว่าผมอาจมีความขัดแย้งกับคอเนอร์เพราะเคยแพ้ให้เขา แต่จริงๆ แล้วผมไม่มีอะไรส่วนตัวเกี่ยวกับการต่อสู้เลย” อัลวาเรซกล่าวในรายการของอาเรียล เฮลวานี่ “ผมไม่เคยมีความรู้สึกไม่ชอบพอกับคู่ต่อสู้ที่ผมเจอในสังเวียนเลย”
เขายังเสริมว่าเขาแทบไม่รู้จักแม็คเกรเกอร์เป็นการส่วนตัว นอกเสียจากช่วงโปรโมตการต่อสู้เท่านั้น
ที่น่าสนใจก็คือ คู่ต่อสู้ทั้งหมดของอัลวาเรซใน BKFC จนถึงตอนนี้เคยมีความเกี่ยวข้องกับแม็คเกรเกอร์มาก่อน เช่น ชาด เมนเดส คู่ต่อสู้คนแรกของเขาใน BKFC ก็เคยแพ้ให้กับแม็คเกรเกอร์ในปี 2015
ในการเปิดตัวครั้งแรกของ BKFC อัลวาเรซชนะเมนเดสในเดือนเมษายนปีที่แล้ว แต่แพ้ให้กับไมค์ เพอร์รี นักสู้ที่ยังไม่เคยแพ้ใครใน BKFC ในเดือนธันวาคม
เพอร์รีเองก็มีข่าวลือว่าแม็คเกรเกอร์ไล่เขาออกจาก BKFC หลังจากแพ้การชกมวยให้กับเจค พอล
ตอนนี้อัลวาเรซเตรียมเจอกับสตีเฟนส์ นักสู้ที่โด่งดังจากคำพูดเยาะเย้ย “ใครวะหมอนั่น” ของแม็คเกรเกอร์ในงานแถลงข่าวก่อนการต่อสู้ระหว่างอัลวาเรซกับแม็คเกรเกอร์
“เมื่อไหร่ก็ตามที่คอเนอร์เข้ามายุ่งเกี่ยวกับอะไรบางอย่าง มันจะดึงดูดความสนใจทันที” อัลวาเรซกล่าว “ผมคิดว่าเขาสนใจการต่อสู้แบบมือเปล่ามาตั้งแต่แรก และหลังจากที่เขาดูการต่อสู้ของชาด เมนเดส เขาก็ตัดสินใจเข้าร่วมกับ BKFC”
ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา แม็คเกรเกอร์ประกาศว่าเขากลายเป็นเจ้าของร่วมของ BKFC และตั้งแต่นั้นมาก็ปรากฏตัวในงานต่างๆ ขององค์กรนี้ ทั้งในมาร์เบลลาและล่าสุดในนิวคาสเซิล
“ผมชอบมันตั้งแต่การต่อสู้กับชาด เมนเดส” อัลวาเรซกล่าว “ผมมองไปรอบๆ สังเวียนแล้วเห็นทั้งคอเนอร์ แม็คเกรเกอร์, คามารู อุสมัน และจัสติน เกธจี ผมรู้เลยว่าที่นี่คือจุดศูนย์รวมของนักสู้ที่สร้างความบันเทิงที่สุดในโลก”
อัลวาเรซจะกลับมาขึ้นสังเวียนต่อหน้าผู้ชมบ้านเกิดของเขาที่ Wells Fargo Center ในฟิลาเดลเฟีย วันที่ 25 มกราคม 2025
ส่วนสตีเฟนส์ คู่ต่อสู้ของเขา ยังไม่เคยแพ้ใน BKFC โดยชนะต่อเนื่องสองไฟต์กับจิมมี่ ริเวร่าในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว และบ็อบบี้ เทย์เลอร์อีกเก้าเดือนต่อมา
