Snoop Dogg ไม่ได้มีชื่อเสียงแค่ในวงการเพลงฮิปฮอปเท่านั้น แต่ยังเชื่อมโยงกับกีฬาฟุตบอลอย่างลึกซึ้งอีกด้วย เขาเคยเป็นโค้ชฟุตบอลเยาวชนมาหลายปี และยังได้ก่อตั้ง Snoop League ซึ่งเป็นโปรแกรมหลังเลิกเรียนสำหรับเยาวชนในเมืองลอสแองเจลิส นอกจากนี้ Snoop ยังเคยเป็นนักวิเคราะห์พิเศษในรายการถ่ายทอดสดฟุตบอล และ Cordell Broadus ลูกชายของเขาเคยเล่นฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยใน Division I ด้วย
ล่าสุด Snoop ได้ก้าวเข้าสู่วงการฟุตบอลอีกครั้งในบทบาทผู้สนับสนุนการแข่งขัน Arizona Bowl โดยมีข้อเรียกร้องสำคัญว่า ผู้เล่นทุกคนในเกมนี้จะต้องได้รับค่าตอบแทนจากชื่อเสียงและภาพลักษณ์ของตัวเอง (NIL)
Kym Adair ผู้อำนวยการบริหารของ Snoop Dogg Arizona Bowl กล่าวว่า “นี่เป็นความคิดของ Snoop เขาได้พูดคุยกับคนในวงการฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยและบอกกับเราว่าเขาอยากให้เราเป็นเกมแรกที่มีการทำสิ่งนี้ และเราก็ทำตามนั้น”
ทีมที่ได้รับประโยชน์จากแนวคิดนี้คือ Colorado State และ Miami (Ohio) ซึ่งจะลงแข่งกันในวันเสาร์ที่ Arizona Stadium โดยการแข่งขันนี้ถูกจัดในรูปแบบองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร (501(c)(3)) ทำให้รายได้ทั้งหมดถูกนำไปใช้เพื่อการกุศล และยังเป็นหนึ่งในไม่กี่เกมที่ไม่ได้ร่วมงานกับ ESPN ทำให้สามารถเปิดรับผู้สนับสนุนในรูปแบบที่หลากหลายได้
ก่อนหน้านี้การแข่งขันนี้ได้รับการสนับสนุนจาก Barstool Sports ซึ่งได้ถ่ายทอดสดผ่านแพลตฟอร์มดิจิทัลของตัวเอง แต่ปีนี้ Snoop Dogg ได้เข้ามาเปลี่ยนแปลงเกม โดยเขาเป็นคนดังล่าสุดที่ให้การสนับสนุนเกมแข่งขัน ตามรอย Jimmy Kimmel และ Rob Gronkowski ที่สนับสนุน LA Bowl
Snoop ได้เพิ่มสีสันให้กับเกมด้วยมุมมองเฉพาะตัวของเขา เขากล่าวในวิดีโอที่โพสต์บนโซเชียลมีเดียว่า “แฟนๆ ฟุตบอลวิทยาลัยเบื่อหน่ายกับเรื่อง NIL การเปลี่ยนแปลงสมาคม การย้ายโค้ช หรือระบบการย้ายทีมแล้ว ถึงเวลาแล้วที่เราจะกลับไปสู่รากฐานของฟุตบอลวิทยาลัย ที่เน้นไปที่สถาบัน ผู้เล่น การแข่งขัน ชุมชน ประสบการณ์ของแฟนๆ และความงดงามของเกม”
ส่วนหนึ่งของเกมนี้คือการให้ค่าตอบแทน NIL แต่เนื่องจากกฎระเบียบ เกมนี้ไม่สามารถจ่ายเงินให้ผู้เล่นเพียงแค่เพื่อเล่นเกมได้ ดังนั้น ทั้งสองทีมจึงต้องเข้าร่วมคลินิกฟุตบอลเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา และจะได้รับค่าตอบแทนสำหรับการบริการดังกล่าว ซึ่งแตกต่างจากเกมอื่นๆ ที่มักจะให้โอกาส NIL เฉพาะผู้เล่นบางคน แต่เกมนี้ถือเป็นครั้งแรกที่ให้โอกาส NIL กับผู้เล่นทุกคนในทั้งสองทีม
Jay Norvell โค้ชของ Colorado State กล่าวว่า “ผมชอบที่ Arizona Bowl มีความแตกต่างและกล้าลองสิ่งใหม่ๆ และแน่นอนว่าการมี Snoop อยู่ด้วยก็เป็นเรื่องที่พิเศษ ส่วนเรื่อง NIL มันคืออนาคตของกีฬา นี่คือสิ่งที่ฟุตบอลกำลังเปลี่ยนแปลงไป เราคิดว่ามันยอดเยี่ยมสำหรับเด็กๆ ของเรา และการมีปฏิสัมพันธ์กับเด็กๆ ในกิจกรรมนี้คือสิ่งที่มีคุณค่าอย่างแท้จริง”
องค์ประกอบ NIL ใน Snoop Dogg Arizona Bowl เกิดขึ้นหลังจากแนวคิดเดียวกันนี้ถูกนำไปใช้ใน The Players Era Festival การแข่งขันบาสเกตบอลในลาสเวกัส ซึ่งจ่ายเงิน NIL ให้ผู้เล่นรวม $9 ล้าน สำหรับกิจกรรมนอกการแข่งขัน และยังเสนอเงิน NIL มูลค่า $50 ล้าน ในระยะเวลา 3 ปีข้างหน้า สำหรับบริการและกิจกรรมที่สอดคล้องกับกฎระเบียบของ NCAA
นี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของอนาคตใหม่สำหรับกีฬาวิทยาลัยขนาดใหญ่ ซึ่งหลายโรงเรียนกำลังเตรียมพร้อมสำหรับยุคการแบ่งปันรายได้กับผู้เล่นในปีหน้า
Kym Adair กล่าวเพิ่มเติมว่า “การแบ่งปันรายได้ระหว่างผู้เล่นและแผนกกีฬากำลังจะเกิดขึ้น ดังนั้นไม่ว่าจะมาแทนที่รูปแบบเหล่านี้หรือแยกออกจากกันโดยสิ้นเชิง ยังต้องรอดูต่อไป แต่เรากำลังพยายามปรับตัวให้ทันยุคสมัย ล้ำหน้า และสร้างผลกระทบในทุกวิถีทางที่เราทำได้”
ทั้งหมดนี้ตรงตามความตั้งใจของ Snoop Dogg อย่างแท้จริง
