เจมี่ เรดแนปป์ อดีตนักฟุตบอลที่มีอาชีพการค้าแข้งยาวนานถึง 15 ปี ระหว่างปี 1990-2005 โดยใช้เวลาส่วนใหญ่ 10 ฤดูกาลกับลิเวอร์พูล และอีก 3 ฤดูกาลกับท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ก่อนจะปิดฉากอาชีพที่เซาแธมป์ตัน
ตลอดเส้นทางอาชีพของเขา เรดแนปป์ลงสนามในระดับสโมสรทั้งหมด 374 นัด ยิงได้ 47 ประตู และแอสซิสต์อีก 33 ครั้ง พร้อมคว้าแชมป์ 4 รายการทั้งหมดกับลิเวอร์พูล เขาเคยได้ลงสนามร่วมกับนักเตะฝีเท้าดีหลายคนในยุคของเขา เช่น สตีเวน เจอร์ราร์ด, สตีฟ แม็คมานามาน และโคล้ด มาเกเลเล่
เมื่อเขาถูกถามในรายการ The Football Show ทาง Sky Sports ให้ออกมาเลือกนักฟุตบอลที่ดีที่สุดตลอดกาล 5 คนในมุมมองของเขาเอง มีเพียงหนึ่งคนในรายชื่อที่เคยลงเล่นในยุคเดียวกับเขา ส่วนที่เหลือเป็นนักเตะระดับตำนานแชมป์โลกและสองซูเปอร์สตาร์ยุคใหม่ที่เปลี่ยนโฉมวงการฟุตบอลไปตลอดกาล
**เปเล่ คือนักเตะอันดับ 1 ในใจเรดแนปป์**
รายชื่อที่เรดแนปป์เลือกประกอบไปด้วยนักเตะระดับตำนานและนักเตะยุคใหม่ที่สมดุลกันอย่างลงตัว โดยคนที่อยู่อันดับที่ 5 คือ ซีเนดีน ซีดาน นักเตะชาวฝรั่งเศสผู้เคยเล่นให้กับยูเวนตุสและเรอัล มาดริด พร้อมคว้าแชมป์รวมกันถึง 11 รายการ รวมถึงยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ซีดานยิงไปทั้งหมด 125 ประตูและแอสซิสต์ 142 ครั้งใน 689 นัด เรดแนปป์ยังกล่าวชื่นชมทักษะที่ยอดเยี่ยมของซีดาน แม้เขาจะมีเท้าขนาดใหญ่ก็ตาม
“ซีดานคือศิลปิน เขาเก่งมาก ทุกอย่างดูง่ายดายเมื่ออยู่ในสนาม เขาตัวใหญ่ และสิ่งที่ผมจำได้ชัดเจนคือเท้าของเขาใหญ่มาก แต่เขากลับควบคุมบอลได้อย่างงดงาม ไม่ว่าคุณจะอยู่ตรงไหน เขาก็แค่เลื่อนบอลหนีคุณไป และเคลื่อนไหวได้อย่างลื่นไหล”
**อันดับที่ 4 และ 3 เป็นของคริสเตียโน โรนัลโดและลิโอเนล เมสซี**
ทั้งสองคนยังคงเล่นฟุตบอลและทำประตูได้เหมือนที่พวกเขาทำมาตลอดอาชีพ ทั้งคู่ทำประตูรวมกันได้ถึง 1,766 ประตูในระดับสโมสรและทีมชาติ พร้อมคว้าแทบทุกถ้วยรางวัลที่มีในวงการฟุตบอล เรดแนปป์ชื่นชมทั้งสองว่าเป็นนักเตะที่สุดยอด แต่เขาก็ตั้งคำถามว่านักเตะยุคนี้จะรับมือได้หรือไม่หากต้องเล่นในยุคที่เกมรุนแรงกว่าและสนามไม่สมบูรณ์แบบเหมือนปัจจุบัน
“เมสซี, โรนัลโด – คุณจะพูดยังไงอีก? ไม่มีคำพูดไหนที่จะบรรยายความเก่งของพวกเขาได้อีกแล้ว พวกเขาคือนักฟุตบอลที่น่าทึ่ง แต่คำถามคือ ถ้าพวกเขาต้องเล่นในยุคที่คุณต้องรับมือกับการถูกทำร้าย จะเป็นยังไง?”
**อันดับที่ 2 ตกเป็นของดิเอโก้ มาราโดนา**
เรดแนปป์เลือกมาราโดนาเหนือเมสซี เพราะวิธีการเล่นในยุค 1980s และ 1990s และผลกระทบที่เขามีต่อวงการฟุตบอล มาราโดนานำทีมอาร์เจนตินาคว้าแชมป์โลกปี 1986 แทบจะด้วยตัวเอง โดยยิงไป 5 ประตูและแอสซิสต์อีก 5 ครั้งในทัวร์นาเมนต์นั้น นอกจากนี้ เขายังนำทีมนาโปลีคว้าแชมป์ลีกสองครั้ง ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
“ตอนผมโตขึ้นและเริ่มรักฟุตบอล ภาพของมาราโดนาที่ผมเห็นคือเขาหลบหลีกแท็คเกิลและกระโดดหลบการเล่นที่รุนแรง สิ่งที่เขาทำในปี 1986 กับทีมอาร์เจนตินาทำให้พวกเขาคว้าแชมป์โลก เขายังพานาโปลีไปสู่อีกระดับ”
**อันดับหนึ่งไม่มีใครอื่นนอกจากเปเล่**
สำหรับเรดแนปป์ เปเล่คือตำนานสูงสุด ผู้ชนะฟุตบอลโลกสามครั้งและสร้างชื่อเสียงตั้งแต่วัยเพียง 17 ปี เรดแนปป์กล่าวว่าเปเล่คือคนที่ยกระดับเกมฟุตบอลให้เป็นสิ่งพิเศษ เปเล่ยิงให้ทีมชาติบราซิลไปถึง 77 ประตูจากการลงสนามเพียง 92 นัด
“มันต้องเป็นเปเล่เท่านั้น เขาคือคนเดียวที่ชนะฟุตบอลโลกสามครั้ง ตอนเขาอายุเพียง 17 ปีในปี 1958 เขายิงในรอบก่อนรองชนะเลิศ ทำแฮตทริกในรอบรองชนะเลิศ และยิงอีกสองลูกในรอบชิงชนะเลิศ สำหรับผม เขาคือคนที่ทำให้ฟุตบอลกลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ เขาคือนักฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมที่สุด…ซูเปอร์สตาร์ในทุกมิติ”
**5 อันดับนักฟุตบอลที่ดีที่สุดของเรดแนปป์**
| อันดับ | นักเตะ | ชาติ |
|——–|———————|————-|
| 1 | เปเล่ | บราซิล |
| 2 | ดิเอโก้ มาราโดนา | อาร์เจนตินา |
| 3 | ลิโอเนล เมสซี | อาร์เจนตินา |
| 4 | คริสเตียโน โรนัลโด | โปรตุเกส |
| 5 | ซีเนดีน ซีดาน | ฝรั่งเศส |
