เป๊ป กวาร์ดิโอลา เป็นหนึ่งในผู้จัดการทีมฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล ด้วยผลงานที่น่าทึ่งในอาชีพการเป็นโค้ชของเขา เขาประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่กับทั้ง แมนเชสเตอร์ ซิตี้, บาร์เซโลนา และ บาเยิร์น มิวนิก โดยกลายเป็นโค้ชเพียงคนเดียวที่คว้าทริปเปิลแชมป์ระดับทวีปได้ถึงสองครั้ง หลังจากช่วยแมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกครั้งแรกในปี 2023
นักเตะระดับโลกอย่าง ลิโอเนล เมสซี, เออร์ลิง ฮาแลนด์, อันเดรส อิเนียสตา และ โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี เป็นเพียงบางส่วนของเหล่านักเตะชื่อดังที่เคยเล่นภายใต้การคุมทีมของกวาร์ดิโอลา ความสามารถที่น่าทึ่งของเขาในการดึงศักยภาพสูงสุดของนักเตะออกมา ทำให้เขาเป็นโค้ชที่นักเตะหลายคนอยากร่วมงานด้วย
แต่ในบรรดานักเตะทั้งหมดที่กวาร์ดิโอลาเคยร่วมงานด้วย มีเพียงหกคนเท่านั้นที่เขามองว่าเป็น “สุดยอดนักเตะในประวัติศาสตร์ฟุตบอล” การเลือกของเขาในปี 2022 ได้สร้างความสนใจอย่างมาก เพราะเขาได้เอ่ยถึงฮีโร่ในอดีตและปัจจุบันที่เขากล่าวว่า “จะอยู่คู่กับวงการฟุตบอลตลอดไป”
“พวกเขาทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ต่อเนื่องมาหลายปี นักเตะเหล่านี้ทำให้วงการของเรากลายเป็นสถานที่ที่ดียิ่งขึ้น สิ่งที่พวกเขาทำมอบความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมให้กับผู้คน”
### ลิโอเนล เมสซี (อาร์เจนตินา)
เมสซีถูกเลือกอย่างไม่ต้องสงสัย และด้วยเหตุผลที่ชัดเจน ไอคอนลูกหนังชาวอาร์เจนตินาคนนี้ได้สร้างสีสันให้กับวงการฟุตบอลโลกด้วยความสำเร็จอันมากมาย รวมถึงคว้ารางวัลบัลลงดอร์ถึง 8 สมัย ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในประวัติศาสตร์
ความสำเร็จส่วนใหญ่ของเมสซีเกิดขึ้นในยุคที่เขาเล่นให้กับบาร์เซโลนา ภายใต้การคุมทีมของกวาร์ดิโอลา โดยยิงไปถึง 211 ประตูและทำ 94 แอสซิสต์จาก 219 เกม นอกจากนี้ เขายังนำทีมชาติอาร์เจนตินาคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกในปี 2022 ซึ่งเป็นจุดสูงสุดในอาชีพของเขา
### คริสเตียโน โรนัลโด (โปรตุเกส)
แม้โรนัลโดจะไม่เคยเล่นภายใต้การคุมทีมของกวาร์ดิโอลา แต่เขาก็เป็นคู่แข่งสำคัญของโค้ชชาวสเปน โดยเฉพาะในศึก เอล กลาซิโก้ ที่โรนัลโดสร้างผลงานการทำประตูอันน่าทึ่งกับเรอัล มาดริด
โรนัลโดถูกยกย่องว่าเป็นนักเตะที่ทำประตูได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอล ด้วยรางวัลบัลลงดอร์ 5 สมัย คู่แข่งระหว่างเขากับเมสซีได้สร้างสีสันให้กับวงการฟุตบอลมาตั้งแต่ต้นศตวรรษนี้ กวาร์ดิโอลาเคยกล่าวว่า “โรนัลโดเป็นเหมือนสัตว์ประหลาด และเมสซีคือพ่อของสัตว์ประหลาดนั้น”
### เปเล่ (บราซิล)
เปเล่คืออีกหนึ่งตำนานที่ฝากผลงานไว้กับวงการฟุตบอล โดยเฉพาะกับทีมชาติบราซิล ด้วยการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกถึง 3 สมัย พร้อมกับยิงไป 77 ประตูจาก 92 นัด ซึ่งสถิตินี้เพิ่งถูกทำลายโดยเนย์มาร์เมื่อไม่นานมานี้
เปเล่ไม่ได้เพียงแค่สร้างชื่อเสียงในสนาม แต่ยังช่วยเพิ่มความยอมรับและโอกาสให้กับนักเตะผิวดำในวงการกีฬา หลังจากเปเล่จากไปในปี 2022 โลกฟุตบอลต่างรู้สึกสูญเสียครั้งใหญ่ กวาร์ดิโอลากล่าวถึงเขาว่า “เหมือนภาพยนตร์ดีๆ ที่เรายังคงพูดถึงอยู่ เพราะเขาดีเหลือเกิน”
### ดิเอโก มาราโดนา (อาร์เจนตินา)
มาราโดนาเป็นอีกหนึ่งตำนานชาวอาร์เจนตินาที่ฝากฝีเท้าไว้กับวงการฟุตบอล เขานำทีมชาติอาร์เจนตินาคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกในปี 1986 และเป็นนักเตะที่มีพรสวรรค์หาตัวจับยาก
ความคิดสร้างสรรค์และทักษะอันยอดเยี่ยมของมาราโดนา ทำให้แฟนบอลทั่วโลกหลงใหล เขายิงไป 32 ประตูและทำ 27 แอสซิสต์จากการเล่นให้ทีมชาติ 84 นัด แม้ว่าเขาจะจากไปแล้ว แต่ความสามารถและบุคลิกที่โดดเด่นของเขาจะยังคงอยู่ในใจของแฟนบอลเสมอ
### โยฮัน ครัฟฟ์ (เนเธอร์แลนด์)
โยฮัน ครัฟฟ์ เป็นชื่อที่ไม่สามารถละเลยได้เมื่อพูดถึงบุคคลสำคัญในวงการฟุตบอล ตำนานชาวดัตช์ผู้นี้เป็นต้นแบบของ “โททัลฟุตบอล” ซึ่งเปลี่ยนวิธีการเล่นและแนวคิดในการแข่งขันไปอย่างสิ้นเชิง
ครัฟฟ์คว้ารางวัลบัลลงดอร์ถึง 3 สมัย และคว้าถ้วยยุโรป 3 ครั้งกับอาแจ็กซ์ เขาเป็นนักเตะที่มีความสามารถในการเลี้ยงบอลและสร้างเกมรุกอย่างเหนือชั้น กวาร์ดิโอลาเคยกล่าวว่า “ผมไม่รู้อะไรเกี่ยวกับฟุตบอลเลย จนกระทั่งได้รู้จักครัฟฟ์”
### ฟรานซ์ เบ็คเค่นเบาเออร์ (เยอรมนี)
ฟรานซ์ เบ็คเค่นเบาเออร์ เป็นผู้เล่นแนวรับเพียงคนเดียวในรายชื่อนี้ แต่เขาคือกองหลังที่สมบูรณ์แบบที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอล และยังเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดของบุนเดสลีกา
เจ้าของฉายา “จักรพรรดิ” เคยนำทีมชาติเยอรมนีคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 1964 และแชมป์ยูโรปี 1972 เขายังคว้าบัลลงดอร์ถึง 2 ครั้ง และนำบาเยิร์น มิวนิก คว้าถ้วยยุโรปอีก 3 สมัย ความเป็นผู้นำและความสามารถในการปรับตัวระหว่างเกมรับและเกมรุกของเขานั้นไม่มีใครเทียบได้
