การแข่งขันชิงแชมป์รุ่นไลต์เฮฟวี่เวตของ UFC กลายเป็นสงครามออนไลน์ที่เดือดระอุ
อดีตแชมป์ Jamahal Hill (12-2) และ Jiri Prochazka (30-5) เตรียมปะทะกันในศึก UFC 311 วันที่ 18 มกราคม ที่ Intuit Dome ในลอสแอนเจลิส แคลิฟอร์เนีย ขณะเดียวกัน นักสู้ชั้นนำอย่าง Magomed Ankalaev (19-1) ก็เข้ามาร่วมวงศึกคำพูดนี้ด้วย โดยมีแชมป์คนปัจจุบัน Alex Pereira (12-2) โผล่มาให้ความคิดเห็นเป็นระยะ
Hill ได้ออกมาวิจารณ์ Prochazka และ Ankalaev หลายครั้งในบทสัมภาษณ์ล่าสุด แต่ก็ไม่ใช่การโจมตีที่ไร้เหตุผล Hill แสดงความไม่พอใจต่อ Ankalaev ด้วยถ้อยคำรุนแรง หลังจากที่นักสู้ชาวรัสเซียเย้ยหยันว่า Hill ถูกมองข้ามในการชิงแชมป์ครั้งล่าสุด โดย Hill ยืนยันว่าทั้งเขาและ Prochazka ต่างก็แพ้ Pereira ในอดีต แต่เขาโดน “หมัดโชคดี” ขณะที่ Prochazka ถูกครอบงำอย่างชัดเจน
ทางด้าน Pereira ไม่ได้นิ่งเฉยต่อคำพูดของ Hill โดยสัญญาว่าจะให้โอกาสแก้มือ หาก Hill สามารถเอาชนะคู่แข่งคนต่อไปได้ Pereira โพสต์ข้อความบน X ว่า “ใจเย็นๆ ลูกชาย เอาชนะครั้งนี้ให้ได้ แล้วพ่อจะให้โอกาสครั้งที่สอง”
Hill ตอบกลับด้วยการพูดถึงความขัดแย้งในไฟต์ที่เขาแพ้ Pereira โดยกล่าวว่า Pereira ได้ใช้จังหวะที่เขาเสียสมาธิชั่วขณะและทำคะแนนจนคว้าชัยชนะได้
ในขณะเดียวกัน Ankalaev มั่นใจว่าเขาจะได้รับโอกาสชิงแชมป์กับ Pereira เป็นคนต่อไป หลังจากที่เขาถูก Khalil Rountree Jr. แซงหน้าไปในโอกาสก่อน แม้ว่า Ankalaev จะถูกมองว่าเป็นตัวเต็งที่สมควรได้ขึ้นสังเวียนมากที่สุดก็ตาม Ankalaev ย้ำว่าเขาคือคู่ต่อสู้คนถัดไปของ Pereira และเตือน Pereira ให้เตรียมตัวสำหรับศึกสำคัญ
Ankalaev ไม่แพ้ใครเลยใน 13 ไฟต์หลังจากพ่ายแพ้ครั้งเดียวในอาชีพกับ Paul Craig ในปี 2018 ขณะที่ Pereira กำลังอยู่ในช่วงฟอร์มร้อนแรง ชนะติดต่อกัน 5 ไฟต์ รวมถึงการคว้าแชมป์จาก Prochazka และป้องกันแชมป์สำเร็จทั้งกับ Hill, Prochazka และ Rountree ด้าน Hill ต้องยุติสถิติชนะติดต่อกัน 4 ไฟต์ หลังพ่ายแพ้ Pereira ใน UFC 300 เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ส่วน Prochazka ก็เคยเอาชนะ Aleksandar Rakic ได้อย่างหวุดหวิด แต่พ่ายแพ้ทั้งสองครั้งที่เจอกับ Pereira
