ในระหว่างการฝึกซ้อมไม่กี่ครั้งในแคลิฟอร์เนีย จูเลียน เซย์อิน เคยเป็นนักกีฬาฟุตบอลของทีมอลาบามา เขาเป็นอดีตควอเตอร์แบ็กระดับห้าดาวที่เคยให้คำมั่นสัญญากับทีมคริมสันไทด์ในคลาสปี 2024 และได้ลงทะเบียนเรียนและเข้าร่วมทีมก่อนการแข่งรอบรองชนะเลิศของ College Football Playoff ที่สนามโรสโบลกับทีมมิชิแกน
เขาได้รับคำชมอย่างมากจากทีมโค้ชของอลาบามาอย่างรวดเร็ว
“จูเลียนเป็นนักกีฬาที่น่าทึ่ง” นิค ซาบัน กล่าว “บอลออกจากมือของเขาอย่างนุ่มนวลและแม่นยำ เขาฉลาดมากและมีอาชีพในโรงเรียนมัธยมที่ยอดเยี่ยม เขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดและสร้างผลงานอย่างต่อเนื่อง เราชอบเขามาก”
แต่ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ซาบันเข้าร่วมการประชุมและประกาศว่าเขาจะเกษียณจากการเป็นโค้ชฟุตบอล
เซย์อิน ซึ่งเป็นหนึ่งในควอเตอร์แบ็กที่ได้รับการต้องการตัวมากที่สุดในประเทศ รู้สึกตกใจ
“มันค่อนข้างจะน่าประหลาดใจ” เซย์อินกล่าวในแอตแลนตา เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ในขณะที่ทีมปัจจุบันของเขา โอไฮโอ สเตท กำลังเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติในวันจันทร์
หลังจากที่ซาบันเกษียณ ผู้อำนวยการกีฬาของ UA เกร็ก ไบรน์ ได้แต่งตั้ง คาเลน เดอบอร์ เป็นโค้ชคนใหม่ ไม่นานหลังจากนั้น เซย์อินก็ตัดสินใจเข้าสู่ระบบโอนย้ายผู้เล่น
เขาอธิบายเหตุผลในการตัดสินใจครั้งนี้เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
“ผมไม่ได้มีความสัมพันธ์กับพวกเขาจริงๆ” เซย์อินกล่าว “ผมรู้สึกว่าควรจะเข้าสู่ระบบโอนย้าย และสุดท้ายก็ได้มาอยู่ที่นี่ซึ่งเป็นที่ที่ยอดเยี่ยม”
สุดท้าย เขาเลือกโอไฮโอ สเตท โดยเหตุผลหลักมาจากโค้ช ไรอัน เดย์
“โค้ช (ชิป) เคลลี่ไม่ได้อยู่ที่นี่ตอนที่ผมตัดสินใจเข้าร่วม แต่โค้ชเดย์และวิธีที่เขาพัฒนาควอเตอร์แบ็กได้ดีเสมอมา” เซย์อินกล่าวถึงกระบวนการตัดสินใจ “ผมอยากเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนั้น”
ปีแรกของเขาที่โอไฮโอ สเตท เขาทำหน้าที่สำรองให้กับ วิลล์ ฮาวเวิร์ด และได้ลงสนามในสี่เกมในฤดูกาล 2024 รวมถึงการปรากฏตัวสั้นๆ ในการชนะเพลย์ออฟของ OSU กับเทนเนสซี
จูเลียน เซย์อิน ผู้มีพื้นเพจากคาร์ลสบาด รัฐแคลิฟอร์เนีย จะเข้าสู่การแข่งขันชิงแชมป์ด้วยสถิติ 5 การส่งบอลสำเร็จจาก 12 ครั้ง ได้ระยะ 84 หลาและทำทัชดาวน์ได้หนึ่งครั้ง เมื่อถูกถามเกี่ยวกับศักยภาพของเขา โค้ชฝ่ายรุกของบัคอายส์ เคลลี่ ได้กล่าวเช่นเดียวกับซาบัน
“สูงเท่าที่เขาต้องการจะไปถึง” เคลลี่กล่าวกับผู้สื่อข่าวในแอตแลนตา “ผมคิดว่าเขาเป็นนักกีฬาที่มีพรสวรรค์มาก เขามีจรรยาบรรณในการทำงานที่ยอดเยี่ยม เราตื่นเต้นกับเขา เขามาฝึกซ้อมกับเราตั้งแต่ช่วงฤดูใบไม้ผลิ ทำได้ดีมากในแคมป์ก่อนฤดูกาล”
เซย์อินจะมีโอกาสแข่งขันเพื่อแย่งตำแหน่งควอเตอร์แบ็กตัวจริงของโอไฮโอ สเตทในฤดูกาลหน้า โค้ชเคลลี่กล่าวว่าเขาคาดหวังว่ากลุ่มควอเตอร์แบ็กในช่วงฟุตบอลฤดูใบไม้ผลิจะรวมถึง เซย์อิน, ลินคอล์น เคียนโฮลท์ซ และนักศึกษาปีหนึ่ง ทาเวียน เซนต์ แคลร์
ในขณะเดียวกัน เซย์อินกล่าวว่าเขารู้สึกว่าตัวเองพัฒนาขึ้นมากนับตั้งแต่มาที่โคลัมบัส
“ผมได้เรียนรู้อะไรหลายอย่างเกี่ยวกับเกมนี้” เซย์อินกล่าว “เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการเป็นควอเตอร์แบ็กในฟุตบอลระดับวิทยาลัย”
โอไฮโอ สเตท และ นอเทรอดาม มีกำหนดแข่งขันกันในเกมชิงแชมป์แห่งชาติ เวลา 6:30 น. ตามเวลา CT ในวันจันทร์ ที่แอตแลนตา โดยเกมนี้จะถ่ายทอดสดทาง ESPN
