AJ Dybantsa นักบาสเกตบอลดาวรุ่งระดับมัธยมปลายที่ถูกจัดให้อยู่ในอันดับ 1 ของคลาสปี 2025 ได้แชร์ความตื่นเต้นผ่านอินสตาแกรมเกี่ยวกับความร่วมมือของเขากับสปอนเซอร์รายใหญ่ระดับพันล้านดอลลาร์ เมื่อวันที่ 13 มกราคมที่ผ่านมา เขาโพสต์รูปภาพกล่องของขวัญจาก Red Bull ลงในสตอรี่ของเขา พร้อมแคปชันว่า “@redbullusa 🔥!”
Red Bull ได้เซ็นสัญญากับ Dybantsa ในเดือนตุลาคม 2024 โดยเขากลายเป็นนักบาสเกตบอลชายคนแรกที่ได้รับข้อตกลงในรูปแบบ Name, Image, and Likeness (NIL) ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในวงการกีฬาและการตลาด ปัจจุบันมูลค่า NIL ของเขาถูกประเมินไว้ที่ประมาณ 3.8 ล้านดอลลาร์
การร่วมมือครั้งนี้ทำให้ Dybantsa เข้าร่วมกับนักกีฬาโดดเด่นของ Red Bull เช่น MiLaysia Fulwiley และ Jeremiah Smith ความสามารถในสนามของเขาที่โดดเด่น รวมถึงการมีฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่นในโซเชียลมีเดีย ช่วยให้เขาได้รับโอกาสนี้
Dybantsa เคยกล่าวไว้ในพอดแคสต์ ‘The Youngins Podcast’ ของ Swiss Culture ว่า “ผมคิดว่านี่จะเป็นความร่วมมือที่ยอดเยี่ยม เพราะมันจะช่วยให้ทั้งสองฝ่ายได้รับประโยชน์จากแพลตฟอร์มที่พวกเขามี ผมคิดว่าเราทั้งคู่เข้ากันได้ดี และมันจะเป็นอะไรที่พิเศษมาก”
นักบาสเกตบอลจาก Utah Prep ยังอธิบายเพิ่มเติมว่าเขาตัดสินใจรับข้อตกลงนี้หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ พร้อมย้ำว่าเขาไม่ได้ต้องการหาเงินเร็วๆ แต่เลือกสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับอนาคต:
“สิ่งที่พวกเขาเสนอให้มันยอดเยี่ยมมาก ไม่มีข้อเสียจริงๆ ผมฉลาดในการตัดสินใจ และพ่อแม่ของผมก็ฉลาดเช่นกัน เราไม่ต้องการรับทุกข้อเสนอ แต่ข้อเสนอที่ฉลาดเราต้องใช้โอกาสนั้นให้คุ้มค่า ถ้าผมสามารถรักษาผลงานและทำงานหนักต่อไป ผมจะได้รับข้อเสนอที่ใหญ่และดีกว่านี้อีก ดังนั้นผมไม่ต้องการหาเงินเร็วๆ ในตอนนี้”
ล่าสุด Dybantsa ได้แสดงฝีมือการทำคะแนนอย่างน่าทึ่งอีกครั้งในงาน Allen Iverson Classic 2025 Blackout Signature Series ที่รัฐนิวเจอร์ซีย์ โดยในสองเกมที่เล่นให้กับ Utah Prep เขาทำคะแนนรวมได้ถึง 72 คะแนน
ในวันศุกร์ เขาทำคะแนนได้ 31 คะแนนช่วยทีมเอาชนะ The Patrick School จากนิวเจอร์ซีย์ด้วยคะแนน 78-73 ส่วนในวันถัดมา เขาทำคะแนนได้ถึง 41 คะแนน นำทีมชนะ Western Reserve Academy ด้วยคะแนน 97-71 ทุกเกมที่ลงเล่น AJ Dybantsa ยังคงพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาคือดาวรุ่งแห่งวงการกีฬาอย่างแท้จริง
