บรูคลิน เน็ตส์ กลับมาเล่นในบ้านอีกครั้ง หลังจบการเดินทางแข่ง 6 เกมในฝั่งตะวันตก และตอนนี้พวกเขาพร้อมเจอกับทีมคู่แข่งในเมืองเดียวกันอย่างนิวยอร์ก นิกส์ ที่สนามบาร์เคลย์เซ็นเตอร์
ผลการแข่งขันในช่วงที่ผ่านมาไม่ค่อยดีนัก ด้วยสถิติชนะเพียง 1 ครั้งจาก 6 เกม ทำให้แฟน ๆ ของเน็ตส์หวังว่าจะได้รับข่าวดีเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บก่อนการพบกับนิกส์ ซึ่งก็มีข่าวดีบ้างเล็กน้อย
แคม จอห์นสัน ไม่มีรายงานบาดเจ็บใด ๆ เป็นครั้งแรกในระยะเวลา และดีแองเจโล รัสเซล มีโอกาสลงเล่น (“probable”) ทั้งสองคนจะมีบทบาทสำคัญหากเน็ตส์ต้องการคว้าชัยชนะในเกมนี้
แต่ยังมีข่าวร้ายเช่นกัน
ซาเออร์ วิลเลียมส์ และเบน ซิมมอนส์ จะไม่สามารถลงเล่นได้ในเกมนี้ ทั้งสองคนเป็นผู้เล่นสำคัญในแผนการของจอร์ดี้ เฟอร์นันเดซ และการขาดพวกเขาจะส่งผลกระทบต่อทีมที่กำลังพยายามกลับมาสู่เส้นทางที่ดี การเสียผู้เล่นที่เป็นตัวจ่ายบอลและป้องกันวงนอกที่แข็งแกร่งก่อนเริ่มเกมถือเป็นปัญหาใหญ่
ด้านนิวยอร์ก นิกส์ ก็มีปัญหาเรื่องผู้เล่นเช่นกัน
จอช ฮาร์ท และคาร์ล-แอนโธนี ทาวน์ส อยู่ในสถานะ “probable” ซึ่งหมายความว่ามีโอกาสลงเล่นสูง แต่หากคนใดคนหนึ่งไม่สามารถลงเล่นได้ จะเป็นข้อได้เปรียบใหญ่สำหรับเน็ตส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของทาวน์ส
ฮาร์ทเป็นผู้เล่นที่เน้นความมุ่งมั่นและการทำงานหนัก การที่เขาไม่ได้ลงเล่นอาจไม่ส่งผลกระทบมากนัก แต่ทาวน์ส ซึ่งบางครั้งได้แสดงให้เห็นว่าเขาเป็นเซ็นเตอร์ที่ดีที่สุดในลีกฤดูกาลนี้ การขาดเขาจะเปิดโอกาสให้ นิค แคลกซ์ตัน และเดย์รอน ชาร์ป ทำผลงานได้ดีในพื้นที่ใกล้ห่วง รวมถึงลดความแข็งแกร่งของคู่ปิกแอนด์โรลระหว่างทาวน์สและเจเลน บรันสันของนิวยอร์ก
ในฝันของเน็ตส์ หากทั้งฮาร์ทและทาวน์สไม่สามารถลงเล่นได้ จะทำให้ความรับผิดชอบในการทำคะแนนตกอยู่กับบรันสัน, มิเคล บริดเจส และโอจี อานูโนบี้ ซึ่งจะง่ายขึ้นสำหรับทีมเจ้าบ้านที่จะคว้าชัยชนะ
แม้ว่าความหวังนี้จะดูเป็นไปได้ยาก แต่ถ้าเกิดขึ้นจริง จะช่วยให้เส้นทางสู่ชัยชนะของเน็ตส์ราบรื่นขึ้นมาก
