**เลอบรอน เจมส์ ยอมรับการเปลี่ยนแปลง หลังเลเกอร์สเทรด แอนโธนี่ เดวิส ออก และต้อนรับ ลูก้า ดอนซิช สู่ทีม**
อิงเกิลวูด, แคลิฟอร์เนีย – เลอบรอน เจมส์ เปิดเผยว่าเขาใช้เวลาถึงสองวันเต็ม ๆ ในการทำใจ หลังจากที่ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ตัดสินใจเทรด แอนโธนี่ เดวิส เพื่อนร่วมทีมและเพื่อนสนิทของเขามานานกว่า 5 ปีครึ่งออกไป
ในฐานะผู้ทำคะแนนสูงสุดตลอดกาลของ NBA เจมส์กำลังปรับตัวกับความเป็นจริงใหม่ นั่นคือการได้เล่นร่วมกับ ลูก้า ดอนซิช ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่เขาชื่นชมมากที่สุด
“ลูก้าเป็นผู้เล่นคนโปรดของผมมาสักพักแล้ว” เจมส์กล่าวหลังจากทำ 26 แต้มในเกมที่เลเกอร์สเอาชนะแอลเอ คลิปเปอร์สอย่างขาดลอย “ผมพยายามเล่นบาสเกตบอลให้ถูกต้องเสมอ และหวังว่าจะเป็นแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นใหม่ ลูก้าก็เป็นหนึ่งในนั้น และตอนนี้เราได้เป็นเพื่อนร่วมทีมกัน มันจะเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ราบรื่นแน่นอน”
### **จากช็อกเป็นยอมรับ: เลอบรอนปรับตัวกับการเปลี่ยนแปลง**
เหมือนกับแฟนบาสหลายคนทั่วโลก ตอนแรกเจมส์คิดว่าข่าวการเทรดนี้เป็นแค่เรื่องล้อเล่น เพราะเขาได้รับข่าวในคืนวันเสาร์ ขณะที่กำลังทานอาหารเย็นกับครอบครัวที่นิวยอร์ก
“ตอนแรกผมคิดว่าเป็นข่าวปลอมแน่ ๆ” เจมส์กล่าว “มันดูไม่น่าเป็นไปได้เลย คิดว่าคงมีคนแกล้งกันเล่น แต่พอ AD วิดีโอคอลหาผม เราคุยกันอยู่นานมาก แม้แต่หลังจากวางสายแล้ว ผมก็ยังไม่อยากเชื่อ จนกระทั่งวันนี้ที่ผมได้เจอลูก้า และเห็นคลิปของ AD ในช่วงซ้อมกับดัลลัส ตอนนั้นเองที่ผมรู้สึกว่า ‘นี่มันเรื่องจริง'”
แม้จะอยู่ในฤดูกาลที่ 22 ของเขา ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดของ NBA แต่เจมส์ยอมรับว่า การเทรดครั้งนี้เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยเจอมาก่อน
“ผมคิดว่าผมเคยเห็นทุกอย่างแล้วใน NBA แต่ไม่ใช่เรื่องนี้” เจมส์กล่าว “มันแตกต่างออกไปจริง ๆ… ตอนที่ได้ยินข่าวครั้งแรก ผมตกใจมาก แต่สุดท้ายแล้ว ผมเข้าใจว่ามันคือธุรกิจของบาสเกตบอล”
### **เจมส์ยังคงทุ่มเทให้กับเลเกอร์ส แม้ไม่มีเดวิส**
เส้นตายการเทรดของ NBA กำลังใกล้เข้ามาในวันพฤหัสบดี แต่เจมส์ยืนยันว่าเขายังตั้งใจที่จะสู้ต่อไปกับเลเกอร์ส แม้ว่าจะไม่มีเดวิสอยู่เคียงข้างก็ตาม
เมื่อถูกถามว่าเขากังวลหรือไม่ที่เลเกอร์สอาจให้ความสำคัญกับลูก้าและผู้เล่นอายุน้อยมากขึ้น เจมส์ตอบกลับทันทีว่า “มันมีอะไรผิดตรงไหน?”
“ถ้าผมกังวลจริง ๆ ผมคงยกเลิกเงื่อนไขห้ามเทรดของตัวเองแล้วออกจากที่นี่ไปแล้ว” เขากล่าวเสริม “แต่ตอนนี้ผมยังอยู่ที่นี่ ผมทุ่มเทให้กับเลเกอร์ส และพร้อมช่วยลูก้ากับแม็กซี่ (เคลเบอร์) ให้ปรับตัวเข้ากับทีมได้อย่างราบรื่นที่สุด”
ลูก้า ดอนซิช เข้าร่วมทีมเลเกอร์สอย่างเป็นทางการในวันอังคาร และเขาได้ใช้เวลาพูดคุยกับเจมส์ขณะชมเกมจากข้างสนามที่ Intuit Dome
ซูเปอร์สตาร์ชาวสโลวีเนียยังคงรู้สึกตื่นเต้นและตกใจไปพร้อมกันจากการถูกเทรด แต่เขาดูมีความสุขที่ได้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ของเลเกอร์สร่วมกับไอดอลของเขาอย่างเจมส์
### **เจมส์ & ดอนซิช: คู่หูใหม่ของเลเกอร์ส**
แม้ว่าทีมเลเกอร์สและคลิปเปอร์สจะเป็นคู่แข่งกันในเมืองเดียวกัน แต่โค้ชของทั้งสองทีม อย่าง JJ เรดดิก และ ไทโรน ลู ต่างเชื่อมั่นว่าการจับคู่ระหว่างเจมส์และลูก้าจะต้องออกมาดีแน่นอน
“ผมมั่นใจว่าเราจะหาวิธีให้พวกเขาผสานกันได้อย่างลงตัวภายในระยะเวลาอันสั้น” เรดดิกกล่าว
ลูก้ายังไม่ได้ลงสนามให้กับเลเกอร์สในคืนวันอังคาร แต่ชื่อของเขากลายเป็นหัวข้อหลักที่ถูกพูดถึงในสนามก่อนเกมแรกของเลเกอร์สนับตั้งแต่การเทรดครั้งใหญ่ ที่ส่งเดวิสและแม็กซ์ คริสตี้ ไปยังดัลลัส แลกกับลูก้า, แม็กซี่ เคลเบอร์ และ มาร์กีฟฟ์ มอร์ริส
ไทโรน ลู ซึ่งเคยเป็นโค้ชของเจมส์ที่คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส และคว้าแชมป์ร่วมกัน เชื่อว่าลูก้าและเจมส์สามารถเล่นร่วมกันได้ดี แม้ว่าทั้งคู่จะเป็นผู้เล่นที่ครองบอลหนักก็ตาม
“ใครที่บอกว่าพวกเขาจะเล่นด้วยกันไม่ได้ พวกเขาคิดผิด” ลูกล่าว “ถ้าคุณมีเลอบรอน เจมส์ ซึ่งเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในลีกมา 15 ปี และมีลูก้า ที่เป็นหนึ่งในสามหรือห้าผู้เล่นที่ดีที่สุดในลีก พวกเขาจะหาวิธีเล่นร่วมกันได้เอง เลอบรอนสามารถเล่นกับใครก็ได้… ผมมั่นใจว่า JJ จะจัดระบบให้ดี เหมือนที่เราเคยทำกับไครี (เออร์วิ่ง) และเลอบรอน จากนั้นพวกเขาจะปิดเกมร่วมกันในควอเตอร์สุดท้าย ทุกอย่างจะลงตัวเอง มันไม่ใช่ปัญหาหนักแน่นอน”
เรดดิกและลูก้าเคยเป็นเพื่อนร่วมทีมกันช่วงสุดท้ายของอาชีพการเล่นของเรดดิกกับแมฟเวอริกส์ในปี 2021 และลูก้ายังเคยไปออกรายการพอดแคสต์ของเรดดิกอีกด้วย
“เรามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันอยู่แล้ว” เรดดิกกล่าว “ตอนนี้เราต้องหาวิธีสร้างความสัมพันธ์ในการทำงานแบบโค้ชและผู้เล่น และทั้งผมและลูก้าต่างก็มุ่งมั่นที่จะทำให้มันสำเร็จ… ผมตื่นเต้นที่จะได้สร้างสิ่งนี้ร่วมกับเขา”
### **เพื่อนร่วมทีมยังรู้สึกถึงผลกระทบของการเทรด**
ไม่ใช่แค่เจมส์เท่านั้นที่รู้สึกถึงผลกระทบจากการเทรดครั้งนี้ ผู้เล่นเลเกอร์สหลายคนก็รู้สึกเช่นกัน เพราะพวกเขาผูกพันกับเดวิสมายาวนาน รวมถึง คริสตี้ ที่ถูกเลือกเข้าทีมเมื่อสามปีที่แล้ว
“สองสามวันที่ผ่านมายากมากสำหรับผม” ออสติน รีฟส์ กล่าว “ผมรู้สึกเหมือนมีบางอย่างขาดหายไป เราสร้างสายสัมพันธ์กันมาตลอด 4 ปีกับ AD และ 3 ปีกับแม็กซ์ แล้วจู่ ๆ พวกเขาก็ไปอยู่ทีมอื่น มันทำใจยากจริง ๆ”
ขณะเดียวกัน ลูก้า ดอนซิช ก็ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากนักกีฬาชาวสโลวีเนียคนอื่น ๆ ในลอสแอนเจลิส อย่างเช่น อันเซ โคปิทาร์ กัปตันทีมฮอกกี้น้ำแข็ง LA Kings
“เขาคือซูเปอร์สตาร์ระดับโลก ไม่ใช่แค่ในสโลวีเนียเท่านั้น” โคปิทาร์กล่าว “สำหรับประเทศเรา ซึ่งมีขนาดเล็กมาก ทุกคนรู้จักลูก้า และมันเป็นเรื่องใหญ่แน่นอนที่เขามาอยู่ที่นี่”
