ฟาบิโอ คาเปลโล่ อดีตโค้ชชาวอิตาเลียน ออกมาแสดงความคิดเห็นอย่างชัดเจนว่า ลามีน ยามาล ดาวรุ่งของบาร์เซโลนา ยังไม่สามารถเปรียบเทียบกับตำนานอย่าง ลิโอเนล เมสซี ได้ ก่อนที่บาร์ซ่าจะเจอกับอินเตอร์ มิลาน ในรอบรองชนะเลิศของยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ซึ่งจะลงสนามนัดแรกในวันที่ 30 เมษายนนี้
ลามีน ยามาล ก้าวขึ้นมาจากอะคาเดมี ลา มาเซีย ของบาร์เซโลนา เช่นเดียวกับเมสซี และเปิดตัวกับทีมชุดใหญ่ในเดือนเมษายน 2023 ในศึกลาลีกา จากนั้นก็สร้างชื่อได้อย่างรวดเร็ว เขาเล่นเป็นปีกขวาถนัดซ้าย ซึ่งเป็นตำแหน่งเดียวกับที่เมสซีเคยโดดเด่น และมีทักษะเลี้ยงบอลที่ยอดเยี่ยม จนแฟนบอลหลายคนเริ่มนำไปเปรียบเทียบกับเมสซี
แต่คาเปลโล่ ไม่เห็นด้วยกับการเปรียบเทียบนี้ โดยกล่าวว่า “ยามาลไม่ใช่เมสซี! ผมอ่านเจอว่าหลายคนเปรียบเทียบเขาเกินจริง แม้ว่าเขาจะเป็นผู้เล่นที่มีศักยภาพลุ้นบัลลงดอร์ และดูถ่อมตัว แต่เมสซีในวัย 16 ปี นั้นไม่เหมือนใครจริงๆ ผมพูดแบบนี้ได้เพราะผมเคยเห็นเขาเล่นมากับตา ถ้าอินเตอร์เคยหยุดเมสซีในปี 2010 ได้ ก็สามารถหยุดยามาลได้เช่นกัน”
ย้อนกลับไปในฤดูกาล 2009-10 อินเตอร์ มิลาน ที่นำโดย โชเซ มูรินโญ เคยเจอกับบาร์เซโลนาในรอบรองฯ แชมเปียนส์ลีก ซึ่งตอนนั้นทีมจากอิตาลีชนะด้วยสกอร์รวม 3-2 และผ่านเข้าสู่รอบชิง ก่อนจะคว้าแชมป์ในปีนั้น ที่สำคัญ เมสซีไม่สามารถยิงประตูได้เลยทั้งสองนัดในรอบรองฯ นั้น ทำให้คาเปลโล่เชื่อว่า อินเตอร์มีโอกาสทำได้อีกครั้งกับยามาล
แม้คาเปลโล่จะยังไม่มั่นใจในดาวรุ่งรายนี้ แต่ ลิโอเนล เมสซี กลับออกมาชื่นชมยามาลอย่างเต็มที่ โดยกล่าวว่า “มันน่าทึ่งมาก กับสิ่งที่ลามีน ยามาล ทำได้ ทั้งที่อายุแค่ 17 ปี เขาคว้าแชมป์ยูโรกับทีมชาติสเปนมาแล้ว เขายังอยู่ในช่วงพัฒนา และจะเติบโตไปอีกมากเหมือนกับผมตอนเด็ก เขามีพรสวรรค์เหลือเชื่อ และตอนนี้ก็เป็นหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุดในโลกแล้ว”
ลามีน ยามาล ลงสนามให้บาร์เซโลนาไปแล้ว 45 นัดในทุกรายการ ทำไป 14 ประตู กับอีก 21 แอสซิสต์ ตัวเลขแอสซิสต์บ่งบอกถึงความสามารถในการสร้างโอกาสให้เพื่อนร่วมทีม แม้จะไม่ใช่คนยิงประตูเองก็ตาม
แม้จะมีพรสวรรค์และศักยภาพสูง แต่เส้นทางของยามาลยังอีกยาวไกล หากหวังจะเดินตามรอยความยิ่งใหญ่ของลิโอเนล เมสซี ตำนานผู้เป็นไอคอนสูงสุดของบาร์เซโลนา
