แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อาจต้องเผชิญกับปัญหางบประมาณบานปลายสำหรับสนามใหม่ที่มีมูลค่าสูงถึง 2 พันล้านปอนด์ ตามคำเตือนของผู้เชี่ยวชาญในวงการก่อสร้าง
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา สโมสรได้เปิดเผยแผนการสร้างสนามแห่งใหม่ที่สามารถรองรับแฟนบอลได้ถึง 100,000 ที่นั่ง ซึ่งจะมาแทนที่สนามโอลด์แทรฟฟอร์ดที่เป็นบ้านของทีมมาตั้งแต่ปี 1910
เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ ผู้ร่วมเจ้าของสโมสรและหัวหน้ากลุ่ม INEOS ตั้งเป้าหมายสุดทะเยอทะยานให้โครงการนี้แล้วเสร็จภายใน 5 ปี ซึ่งหมายความว่า แมนฯ ยูไนเต็ด จะสามารถย้ายเข้าสู่สนามใหม่ได้ในฤดูกาล 2030-31
อย่างไรก็ตาม วงในอุตสาหกรรมก่อสร้างเปิดเผยกับ The Mail ว่ามีข้อกังขาอย่างมากเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของแผนงานนี้
สนามแห่งใหม่นี้ถูกออกแบบโดยสถาปนิกชื่อดัง นอร์แมน ฟอสเตอร์ โดยมีจุดเด่นคือหลังคาขนาดใหญ่ที่มีลักษณะคล้ายเต็นท์ ซึ่งถูกนำเสนอในภาพเรนเดอร์ที่เผยแพร่เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
แรตคลิฟฟ์หวังว่าการออกแบบที่โดดเด่นนี้จะทำให้สนามกลายเป็นแลนด์มาร์กระดับโลก คล้ายกับ “หอไอเฟล” ของฝรั่งเศส
อย่างไรก็ตาม เขายอมรับเมื่อวันจันทร์ว่า หากไม่มีเงินทุนสนับสนุนจาก INEOS สโมสรอาจเผชิญกับปัญหาทางการเงินอย่างหนักจนถึงขั้นล้มละลายภายในปี 2025
มีความกังวลเกี่ยวกับงบประมาณการก่อสร้างที่สูงถึง 2 พันล้านปอนด์ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากต้นทุนของสนามท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ สเตเดียม ที่เปิดใช้งานในปี 2019 ซึ่งมีมูลค่าถึง 1.1 พันล้านปอนด์ และยังสร้างเสร็จก่อนที่ต้นทุนวัสดุก่อสร้างจะพุ่งสูงขึ้นเหมือนในปัจจุบัน
อีกหนึ่งข้อสงสัยคือความเป็นไปได้ในการสร้างหลังคาขนาดมหึมาของสนามใหม่ เนื่องจากข้อจำกัดของโครงสร้างเดิมบริเวณอัฒจันทร์ Stretford End
แม้จะมีข้อกังขามากมาย แต่แรตคลิฟฟ์ยังคงมั่นใจว่าสโมสรสามารถทำให้โครงการนี้เป็นจริงได้
เขากล่าวผ่านเว็บไซต์ของสโมสรว่า “เราให้โจทย์กับ นอร์แมน ฟอสเตอร์ ว่าต้องการสนามฟุตบอลที่โดดเด่นที่สุดในโลก สนามที่ทุกคนจำได้ทันทีว่าเป็นของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด”
“อีกส่วนหนึ่งที่สำคัญคือบรรยากาศในสนามต้องเข้มข้น แฟนบอลต้องอยู่ใกล้กับสนามให้มากที่สุด ดังนั้นเราจะออกแบบให้มีอัฒจันทร์ที่ชันมากกว่าปกติ”
“นี่คือลานประลองของเรา เราต้องการให้ทีมเล่นได้ดีในบ้าน และทำให้คู่แข่งรู้สึกกดดันเมื่อมาเยือน”
“เป้าหมายคือการสร้างสนามฟุตบอลที่ดีที่สุดในโลก ดีกว่าเบร์นาเบวและคัมป์นู”
