โรเบิร์ต วิทเทกเกอร์ และ อิสราเอล อเดซานยา ดูเหมือนจะเลิกเป็นคู่แข่งกันแล้ว หลังจากทั้งสองได้กลายมาเป็นเพื่อนร่วมฝึกซ้อมกัน ในการสัมภาษณ์กับ Fox Sports วิทเทกเกอร์กล่าวตรงไปตรงมาว่า เขาไม่เคยคิดเลยว่าเหตุการณ์แบบนี้จะเกิดขึ้นในรอบร้อยปี
ด้วยจำนวนคู่ซ้อมที่มีจำกัด ความใกล้ชิดกับยิม City Kickboxing และโอกาสที่จะได้กลับไปยังบ้านเกิดของเขา ทั้งหมดนี้ได้กลายเป็นแรงผลักดันที่ทำให้ทั้งสองอดีตคู่แข่งสามารถปรับความเข้าใจกันได้
เมื่อถูกถามว่ามีโอกาสหรือไม่ที่เราจะได้เห็นการต่อสู้ครั้งที่สามระหว่างอดีตแชมป์รุ่นมิดเดิลเวตทั้งสองคน ในการสัมภาษณ์ล่าสุด วิทเทกเกอร์ตอบว่า:
“ใช่ ผมคิดว่าเราสามารถปิดประตูนั้นได้ ผมไม่คิดว่ามันมีโอกาสสูงอยู่แล้ว เพราะเราอยู่ในจุดต่าง ๆ ของอาชีพ และยังรวมถึงสถานการณ์ของรุ่นนี้โดยรวมด้วย แต่ใช่ ประตูนั้นปิดแล้ว ผมไม่ต่อสู้กับคนที่ผมกินข้าวด้วย”
วิทเทกเกอร์และอเดซานยามีประวัติการแข่งขันที่น่าจดจำในฐานะหนึ่งในคู่ต่อสู้ที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นมิดเดิลเวตของ UFC ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ครั้งแรกที่ทั้งสองได้เผชิญหน้ากันคือในเดือนตุลาคม 2019 ตอนนั้นวิทเทกเกอร์เป็นแชมป์รุ่นมิดเดิลเวต ส่วนอเดซานยาก็เป็นผู้ท้าชิงที่กระหายอยากคว้าเข็มขัดแชมป์แรกของเขาใน UFC
ผลการแข่งขันในคืนนั้นจบลงด้วยการที่อเดซานยาเอาชนะวิทเทกเกอร์ด้วยหมัดซ้ายในยกที่สองของศึก UFC 243 ทำให้เขาได้รับตำแหน่งแชมป์คนใหม่
หลังจากนั้นประมาณสองปีครึ่ง ทั้งสองได้พบกันอีกครั้ง หลังจากวิทเทกเกอร์สร้างสถิติชนะต่อเนื่องกับนักสู้ชื่อดังอย่าง ดาร์เรน ทิลล์, จาเร็ด คานโนเนียร์ และ เคลวิน กัสเตลัม
ในครั้งนี้ บทบาทเปลี่ยนไป วิทเทกเกอร์กลายเป็นผู้ท้าชิง ส่วนอเดซานยาต้องป้องกันตำแหน่งแชมป์ 185 ปอนด์ของเขา
แม้ว่าวิทเทกเกอร์จะไม่พ่ายแพ้ด้วยการน็อคเอาท์ในครั้งนี้ แต่ผลก็ยังคงเป็นฝ่ายแพ้ อเดซานยารักษาเข็มขัดแชมป์ของเขาไว้ได้ด้วยการชนะคะแนนอย่างเป็นเอกฉันท์ และทำให้สถิติการพบกันของทั้งคู่เป็น 2-0 หลังจากการรีแมตช์ในศึก UFC 271 เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2022
