กลุ่มเจ้าของทีมลิเวอร์พูลอย่าง Fenway Sports Group (FSG) กำลังพิจารณาเข้าซื้อสโมสรเกตาเฟ่ ทีมจากลาลีกา สเปน โดยมีเป้าหมายในการสร้างเครือข่ายสโมสรฟุตบอลหลายแห่งทั่วโลก ซึ่งไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์ ผู้บริหารระดับสูงด้านฟุตบอลของลิเวอร์พูล เป็นหนึ่งในผู้ผลักดันโครงการนี้
FSG เคยให้ความสนใจทีมอื่นอย่างบอร์กโดซ์และมาลากาในอดีต แต่ตอนนี้พวกเขาหันมามองที่เกตาเฟ่ สโมสรที่ตั้งอยู่ในกรุงมาดริด ซึ่งกำลังปรับปรุงสนามเหย้า Coliseum และอาจเปิดรับข้อเสนอขายในอนาคตอันใกล้
โฆษกของ FSG กล่าวไว้ว่า “เราเปิดรับโอกาสใหม่ๆ ในวงการกีฬาทั่วโลกเสมอ เพื่อประเมินว่าแนวทางไหนสอดคล้องกับกลยุทธ์หลักของเรา”
แผนการนี้อาจช่วยให้ลิเวอร์พูลสามารถพัฒนานักเตะได้มากขึ้น ผ่านความร่วมมือกับสโมสรอื่น ๆ เหมือนกับที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทำผ่าน City Football Group ซึ่งเป็นเจ้าของหลายสโมสรทั่วโลก รวมถึง แมนฯ ซิตี้, กิโรน่า และนิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี
แม้ยังไม่ชัดเจนว่าลิเวอร์พูลจะขยายเครือข่ายไปไกลแค่ไหน แต่เกตาเฟ่ ซึ่งจบอันดับที่ 13 ในฤดูกาลล่าสุด ถือเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจมาก
การกลับมาของไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์หลังจากห่างหายไปกว่าหนึ่งปี ก็ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ เขาได้รับตำแหน่งซีอีโอด้านฟุตบอล และทำงานร่วมกับริชาร์ด ฮิวจ์ส ผู้อำนวยการกีฬาคนปัจจุบัน
เอ็ดเวิร์ดส์กล่าวเมื่อปี 2024 ว่า “ถ้าผมจะกลับมา มันต้องมีเป้าหมายใหม่ที่ท้าทาย และหนึ่งในเหตุผลหลักคือความมุ่งมั่นที่จะสร้างและบริหารสโมสรฟุตบอลเพิ่มเติม ผมเชื่อว่าการแข่งขันในวงการนี้จำเป็นต้องมีการลงทุนและขยายเครือข่าย”
เกตาเฟ่เริ่มเล่นในลาลีกาครั้งแรกเมื่อปี 2004 และแม้จะตกชั้นในปี 2016 แต่พวกเขาก็กลับขึ้นมาอย่างรวดเร็ว และไม่เคยจบต่ำกว่าอันดับ 15 ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
ในฤดูกาล 2023-24 สโมสรได้ต้อนรับ เปเป้ บอร์ดาลาส กลับมาเป็นผู้จัดการทีมอีกครั้ง และสามารถจบอันดับที่ 12 ในลีก รวมถึงผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศของโกปา เดล เรย์ ก่อนพ่ายให้กับแอตเลติโก มาดริด
หาก FSG สามารถปิดดีลซื้อเกตาเฟ่ได้สำเร็จ พวกเขาจะกลายเป็นหนึ่งในเจ้าของทีมพรีเมียร์ลีกที่มีเครือข่ายหลายสโมสร เช่นเดียวกับเจ้าของเชลซี BlueCo ที่ซื้อสโมสรสตราสบูร์กในฝรั่งเศสเมื่อปี 2023
FSG มีประสบการณ์ในวงการกีฬาอื่นมาก่อน โดยเคยเป็นเจ้าของทีมเบสบอล Boston Red Sox และซื้อสโมสรลิเวอร์พูลจากเจ้าของเดิมในปี 2010
