โฮลีฟิลด์ปะทะนีลเซ่น: ศึกเฮฟวี่เวทแห่งวัยเก๋า

การต่อสู้ชิงแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวทของ “นักชกสูงวัย” ในวันเสาร์นี้:

มีพาดหัวข่าวที่น่าสนใจในสัปดาห์นี้ว่า “โฮลีฟิลด์ตั้งเป้าชิงแชมป์” ซึ่งฟังดูแล้วไม่แปลกเพราะทุกคนก็อยากชิงแชมป์ทั้งนั้น แต่บางครั้งคนที่ไม่น่าจะได้โอกาสกลับเป็นคนที่ส่งเสียงดังที่สุดเกี่ยวกับเรื่องนี้

เอแวนเดอร์ โฮลีฟิลด์ กำลังจะขึ้นชกกับไบรอัน นีลเซ่น นักชกจากเดนมาร์กที่หลายคนอาจจะจำได้ แต่คุณต้องย้อนความทรงจำกลับไปไกล เพราะเขาไม่ได้ขึ้นชกมานานถึง 9 ปีเต็ม โฮลีฟิลด์ยังกล่าวว่า “ถ้าผมชนะ ผมจะก้าวไปอีกขั้น” ซึ่งฟังแล้วดูเหมือนการสร้างกระแสให้ข่าว เพราะแทบไม่มีความเป็นไปได้ที่เขาจะได้โอกาสนั้นจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ต้องยอมรับว่าโฮลีฟิลด์เคยได้รับโอกาสชิงแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวทถึง 3 ครั้งหลังอายุ 40 ปี แต่โชคร้ายที่เขาแพ้ทั้ง 5 ไฟต์สุดท้ายในการชิงแชมป์ แม้ว่าผมจะไม่มีปัญหากับการที่เขายังเลือกจะขึ้นชกต่อ เพราะมันเป็นสิทธิ์ของเขาที่จะตัดสินใจเอง แต่เมื่อพูดถึงการขายความคิดว่าเขาสมควรได้รับโอกาสชิงแชมป์อีกครั้งจากผลงานในไฟต์นี้ มันกลับกลายเป็นเรื่องที่น่าขำ

การที่โฮลีฟิลด์จะได้สิทธิ์ขึ้นชิงแชมป์จากการชนะนีลเซ่นในครั้งนี้ ฟังดูไม่สมเหตุสมผล โดยเฉพาะเมื่อคุณต้องวางเดิมพัน 6 ต่อ 1 กับเขา เช่นใน BetUS ซึ่งถือว่าดูถูกวงการมวยพอสมควร

ส่วนทางด้านไบรอัน นีลเซ่น ผมไม่รู้สถานการณ์ทางการเงินของเขาเลย ไม่แน่ใจว่าเขากลับมาชกเพราะต้องการเงินหรือไม่ ถ้าเขาซ้อมจริงจังและได้ซ้อมกับคู่ต่อสู้ในยิมเพื่อจำลองสถานการณ์ ก็อาจมีความเป็นไปได้ เช่นเดียวกับกรณีของเฮนรี มาสเก้ ที่เคยกลับมาชกอีกครั้งหลังพักไป 10 ปี เพื่อเจอกับเวอร์จิล ฮิลล์

แต่นีลเซ่นไม่ใช่นักชกระดับแชมป์ หรือคู่ต่อสู้ที่น่ากลัวอะไร เขาเคยชกกับนักมวยชื่อดังหลายคนที่อยู่ในช่วงขาลง และส่วนใหญ่ก็เป็นไฟต์ที่เกิดในบ้านเกิดของเขา พร้อมกับมีข้อถกเถียงมากมายเกี่ยวกับความโปร่งใสในหลายไฟต์ ตัวอย่างที่ชัดเจนคือการชนะทีเคโอเจเรมี วิลเลียมส์ในยกที่ 5 เมื่อปี 2000 ซึ่งสื่อเดนมาร์กถึงขั้นเปิดการสอบสวน และสัมภาษณ์วิลเลียมส์ทางโทรทัศน์ที่ยิ่งเพิ่มความสงสัย

นีลเซ่นเคยแพ้น็อคครั้งเดียวในอาชีพ โดยดิกกี้ ไรอัน (ซึ่งเขาแก้มือได้ในภายหลัง) แต่เมื่อเจอกับคู่ต่อสู้ระดับท็อปอย่างไมค์ ไทสัน เขาก็แพ้ทีเคโอในยกที่ 7 ที่เดนมาร์กเอง (ตุลาคม 2001) แม้ว่านีลเซ่นจะมีสถิติ 64-2 อย่าเพิ่งคาดหวังว่าไฟต์นี้จะมีผลสำคัญสำหรับเส้นทางอาชีพของโฮลีฟิลด์ แม้เขาจะเป็นฝ่ายชนะก็ตาม