โค้ชอินเดียนา เพเซอร์ส ริค คาร์ไลล์ ออกมาแสดงจุดยืนที่ไม่เหมือนใคร หลังเกมที่ 4 ของรอบชิงชนะเลิศ NBA เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ที่สนาม Gainbridge Fieldhouse ในอินเดียนาโปลิส หลังจากที่ผู้ตัดสิน สก็อตต์ ฟอสเตอร์ ถูกวิจารณ์อย่างหนักเกี่ยวกับการตัดสินของเขาในเกมนั้น
เกมดังกล่าวมีการยิงลูกโทษรวมกันถึง 71 ครั้ง และมีหลายจังหวะที่แฟนบาสเกตบอลรู้สึกว่าผู้ตัดสินพลาดอย่างชัดเจน โดยเฉพาะลูกยิงขึ้นนำของ เช กิลเจียส-อเล็กซานเดอร์ เหลือเวลา 2:21 นาที ซึ่งแฟนเพเซอร์สบางคนเชื่อว่าเขาทำผิดกติกาทั้งเดินก้าวเกิน (travel) และผลักตัวประกบก่อนยิง แต่กลับไม่มีการเป่าฟาวล์
หลายคนยังพูดถึงชื่อเล่นของฟอสเตอร์ว่า “The Extender” ซึ่งเป็นฉายาที่สื่อถึงการที่เขาอาจมีบทบาทในการยืดซีรีส์ให้ยาวขึ้นเพื่อผลประโยชน์ของ NBA เอง
แต่คาร์ไลล์กลับมองต่างออกไป เขาบอกว่าเสียงวิจารณ์ต่อฟอสเตอร์นั้น “ไร้สาระและโง่เขลา” และเชื่อว่าผู้ตัดสินรายนี้ตกเป็นเป้าของการโจมตีอย่างไม่ยุติธรรม
สิ่งที่น่าสนใจคือ คาร์ไลล์เป็นโค้ชที่มักวิจารณ์ผู้ตัดสินอย่างเปิดเผย แต่ครั้งนี้เขากลับออกตัวปกป้องฟอสเตอร์ แทนที่จะใช้โอกาสนี้โจมตีการตัดสินในจังหวะสำคัญ
ความจริงแล้ว คาร์ไลล์น่าจะรู้ดีว่าทีมเพเซอร์สเป็นฝ่ายควบคุมเกมไว้ได้ แต่กลับปล่อยให้ชัยชนะหลุดมือในช่วงท้าย การโทษผู้ตัดสินไม่ช่วยให้สถานการณ์ดีขึ้น โดยเฉพาะเมื่อซีรีส์กำลังเข้าสู่ช่วงชี้ขาดและต้องกลับไปเล่นที่โอกลาโฮมา ซิตี้
นี่คือช่วงเวลาสำคัญของเพเซอร์ส และคาร์ไลล์เลือกที่จะโฟกัสไปที่การปรับปรุงทีม แทนที่จะจมอยู่กับข้อถกเถียงเรื่องการตัดสินในอดีต
