การแข่งขัน NBA Draft ที่กำลังจะมาถึงอาจถูกมองว่าเป็นการแย่งชิงตัว Cooper Flagg แต่ก็ยังมี Dylan Harper ลูกชายของอดีตนักบาสเก็ตบอลชื่อดัง Ron Harper และ Ace Bailey สตาร์จาก Rutgers ที่มีโอกาสเป็นตัวเลือกในสามอันดับแรกของดราฟต์นี้ บางการคาดการณ์ให้ Harper อยู่ในอันดับที่ 2 ขณะที่บางแห่งให้ Bailey ครองตำแหน่งนั้นแทน
สัปดาห์นี้ Dylan Harper ทำสถิติที่น่าประทับใจอีกครั้ง เขากลายเป็นนักศึกษาปีแรกในลีกใหญ่เพียงสองคนที่สามารถทำเกม 30+ แต้มได้ถึงสามครั้งในฤดูกาลนี้ ล่าสุดเขาทำได้ 34 แต้ม พร้อมกับ 5 รีบาวด์, 3 แอสซิสต์, 1 บล็อก และ 2 สตีล ในเกมที่ Rutgers เอาชนะ Washington Huskies 89-85 ในช่วงต่อเวลา
ที่สำคัญคือเขาเล่นได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยยิงลงถึง 50% ทั้งจากสนามและระยะสามแต้ม ซึ่งช่วยให้ทีมกลับมาคว้าชัยชนะหลังจากแพ้มา 3 เกมติด หลังจบเกม บัญชี Instagram ของ B1G Men’s Basketball และ Big Ten Network ได้โพสต์ไฮไลต์ของ Harper ซึ่งเป็นการแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของเขาในฐานะดาวรุ่งระดับแนวหน้า
Mia Harper น้องสาวของเขา ก็ได้แชร์โพสต์ไฮไลต์นี้ลงใน Instagram Story ของเธอ พร้อมภาพเดียวกันจาก B1G Men’s Basketball และ Big Ten Network
ตลอดทั้งฤดูกาล NCAA ปีนี้ Dylan Harper สร้างความประทับใจต่อเนื่อง ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในสามตัวเลือกแรกของ NBA Draft ที่กำลังจะมาถึง นอกจากนี้ เขายังได้รับคำชมจากซูเปอร์สตาร์ NBA อย่าง LeBron James ซึ่งกล่าวถึงเขาเมื่อเดือนมกราคมว่าเป็นผู้เล่นที่พิเศษ โดยชื่นชมความสามารถในการหาพื้นที่ทำคะแนนและเล่นในสถานการณ์กดดัน
Kevin Durant ก็ให้ความสนใจเช่นกัน โดยเขากล่าวถึงทั้ง Dylan Harper และ Ace Bailey ตั้งแต่เดือนธันวาคมที่ผ่านมา
หลังจากที่ทำไป 34 แต้มในเกมกับ Washington เขายังได้รับคำชมจากอดีตออลสตาร์สองสมัย Isaiah Thomas ที่โพสต์บน X (เดิมคือ Twitter) ว่า
“คืนนี้ขอเป็นแฟนบาสเฉย ๆ เด็กคนนี้ Dylan Harper เล่นบาสเก่งจริง ๆ”
Rutgers จะกลับมาลงสนามอีกครั้งในวันอาทิตย์นี้ พบกับ USC ซึ่งจะเป็นการเริ่มต้นช่วงสุดท้ายของฤดูกาล พวกเขาจะต้องเจอกับ Michigan, Purdue และ Minnesota ก่อนที่ฤดูกาลปกติจะจบลง
Dylan Harper จะมีเวลาพัฒนาฝีมือก่อนถึงวัน NBA Draft ในวันที่ 25 มิถุนายน
