อดัม ซิลเวอร์ กรรมาธิการ NBA ได้เปิดเผยไอเดียใหญ่ในการประชุมกับคณะกรรมการเจ้าของทีม NBA เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โดยเขาเสนอแนวคิดการจัดตั้ง “ลีกบาสเกตบอลยุโรป” ซึ่งเป็นโปรเจกต์ใหม่ที่มีเป้าหมายขยายอิทธิพลของ NBA สู่ทวีปยุโรป
หลังการประชุม ซิลเวอร์กล่าวอย่างชัดเจนว่า NBA ได้รับไฟเขียวให้เริ่มต้นศึกษาความเป็นไปได้ในการจัดตั้งลีกใหม่ในยุโรป โดยมีความร่วมมือกับ FIBA องค์กรบริหารบาสเกตบอลระดับโลก ซึ่งเขานั่งแถลงข่าวร่วมกับ อันเดรียส ซักกลิส เลขาธิการใหญ่ของ FIBA
ลีกใหม่นี้อาจเริ่มต้นได้เร็วที่สุดในปี 2026 และอาจประกอบด้วยทีมถึง 16 ทีม โดยมีทั้งทีมที่อาจย้ายออกจาก EuroLeague รวมถึงทีมใหม่จากเมืองใหญ่ในยุโรป เช่น ปารีส และลอนดอน เป้าหมายหลักของลีกนี้คือสร้างความนิยมในบาสเกตบอลให้กระจายไปทั่วโลก และเปิดโอกาสให้แฟนๆ ในยุโรปได้สัมผัสประสบการณ์แบบ NBA ใกล้บ้าน
แม้ตอนนี้ทุกอย่างยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการวางแผน แต่ดูเหมือนว่าเจ้าของทีม NBA ส่วนใหญ่จะเห็นด้วยกับแนวคิดนี้ ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนาโปรเจกต์ต่อไปในอนาคต
ซิลเวอร์ย้ำว่า “เราพร้อมก้าวเข้าสู่ขั้นต่อไป นั่นคือการสำรวจความเป็นไปได้ในการสร้างลีกบาสเกตบอลในยุโรปร่วมกับ FIBA” ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่า NBA กำลังเตรียมขยายขอบเขตการแข่งขันออกไปนอกทวีปอเมริกาเหนืออย่างจริงจัง
