ข่าวลือการซื้อขายล่าสุดใน NBA เกี่ยวกับทีม Phoenix Suns ระบุว่าพวกเขากำลังเล็งเป้าหมายไปที่หนึ่งในผู้เล่นตำแหน่งเซ็นเตอร์ที่ทีม LA Lakers สนใจเช่นกัน เนื่องจาก Jusuf Nurkic ทำผลงานได้ไม่ตามเป้าหมายในฤดูกาลนี้ ทำให้ Suns ต้องการเสริมทัพในแนวหน้าของทีม นอกจากนี้ พวกเขายังพยายามปลดภาระสัญญาที่เหลืออยู่ของ Nurkic ซึ่งมีมูลค่า 37.2 ล้านดอลลาร์และยังเหลืออีกสองปี
Suns มีความสนใจในตัว Nick Richards ซึ่งเพิ่งเซ็นสัญญา 3 ปี มูลค่า 15 ล้านดอลลาร์กับทีม Charlotte Hornets เมื่อปีที่ผ่านมา โดยเขาได้รับเงินเดือน 5 ล้านดอลลาร์ในฤดูกาลนี้ รายงานระบุว่า Suns อาจใช้ Nurkic เป็นตัวเลือกในการเจรจาแลกเปลี่ยนผู้เล่น
อย่างไรก็ตาม มีรายงานล่าสุดจากผู้เชี่ยวชาญด้านทีม Suns ว่า Charlotte Hornets อาจไม่ต้องการรับตัว Jusuf Nurkic มาแทน แต่ทั้งสองทีมยังคงอยู่ระหว่างการหาข้อตกลงกัน
“ทีม Suns ชื่นชอบ Richards เพราะเขามีความคล่องตัวและมีสัญญาที่คุ้มค่า แต่ไม่แน่ใจว่า Charlotte จะยอมรับ Nurkic หรือไม่ อย่างไรก็ตาม ผมเชื่อว่าทั้งสองฝ่ายกำลังทำงานร่วมกันในเรื่องนี้ – มันมีวิธีที่สามารถทำให้เกิดขึ้นได้ แต่ยังไม่เป็นเรื่องที่แน่นอน”
เนื่องจาก Suns เป็นทีมที่อยู่ในกลุ่มการเงินชั้นที่สอง พวกเขาไม่สามารถรับภาระค่าใช้จ่ายเพิ่มได้ ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะใช้การแลกเปลี่ยนผู้เล่นที่มีมูลค่าสัญญาเทียบเท่าหรือมากกว่า Nick Richards รายงานยังบอกว่า Suns อาจเพิ่ม Josh Okogie ซึ่งมีสัญญา 8.2 ล้านดอลลาร์ที่กำลังจะหมดอายุ เข้ามาในข้อตกลงด้วย
มูลค่าของ Nick Richards กำลังเพิ่มสูงขึ้นในช่วงตลาดซื้อขายครั้งนี้ และก่อนที่เส้นตายการแลกเปลี่ยนในวันที่ 6 กุมภาพันธ์จะมาถึง หลายทีมที่หวังลุ้นแชมป์กำลังจับตาดูเขาอย่างใกล้ชิด เช่น Suns, Lakers, Knicks, Kings, Bucks และ Nuggets
สำหรับ Suns ที่มีผลงาน 18-19 ในฤดูกาลนี้และพยายามปรับปรุงทีม พวกเขาดูเหมือนจะต้องการการเปลี่ยนแปลงอย่างเร่งด่วน โดยเฉพาะเมื่อ Jusuf Nurkic และ Mason Plumlee ไม่สามารถทำผลงานในตำแหน่งเซ็นเตอร์ได้ดี Richards นั้นมีความคล่องตัวและความสามารถในการป้องกันที่หลากหลายกว่า โดยเขามีสถิติเฉลี่ย 9.2 คะแนน 7.7 รีบาวด์ และ 1.3 บล็อกต่อเกม พร้อมอัตราการยิงประตู 56.4%
การเข้ามาของ Richards จะช่วยเพิ่มความมั่นคงในเกมป้องกันของทีม Phoenix และยังช่วยลดภาระทางการเงินเมื่อเทียบกับผู้เล่นบางคนที่มีอยู่ในทีมปัจจุบัน
