UNC Women’s Basketball Falls to NC State in ACC Semifinals, Awaits NCAA Tournament Seeding
ทีมบาสเกตบอลหญิงของมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา (UNC) เริ่มต้นเกมได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการขึ้นนำ 5-0 แต่ทุกอย่างกลับพลิกผันเมื่อพวกเธอพ่ายแพ้ต่อ NC State ในรอบรองชนะเลิศของการแข่งขัน ACC Tournament ตอนนี้พวกเธอต้องรอลุ้นว่าพวกเธอจะได้เป็นทีมวางอันดับ 3 หรือ 4 ในการแข่งขัน NCAA Tournament และได้รับสิทธิ์เป็นเจ้าภาพในรอบแรกหรือไม่
หลังจากที่ UNC ขึ้นนำ 5-0 ทีม NC State ตอบโต้ด้วยการทำแต้มต่อเนื่อง 21 คะแนนรวด โดยกินเวลาตั้งแต่ช่วงท้ายควอเตอร์แรกไปจนถึง 2 นาที 27 วินาทีแรกของควอเตอร์ที่สอง ซึ่งหมายความว่า UNC ไม่สามารถทำคะแนนได้เลยเป็นเวลากว่า 10 นาที 51 วินาที หลังจากนั้น รูปเกมก็แทบจะถูกตัดสินไปแล้ว เนื่องจาก UNC ไม่สามารถกลับมาทำเกมรุกได้อย่างมีประสิทธิภาพ
อินดายา นิวาร์ (Indya Nivar) พยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยทีมในช่วงควอเตอร์ที่สี่ โดยทำคะแนนติดต่อกัน 13 แต้มให้กับ UNC แต่ในช่วงท้าย เธอดูเหมือนหมดแรง พลาดโอกาสสำคัญจากการยิงลูกระยะใกล้และชู้ตลูกโทษสั้นไปที่ขอบห่วง นิวาร์จบเกมด้วยการเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดของทีม UNC ที่ 13 แต้ม
สำหรับทีม NC State อาไซอา เจมส์ (Aziaha James) เล่นได้อย่างโดดเด่น ทำไป 19 คะแนน และชู้ตลูกโทษได้อย่างแม่นยำ 8 ลูกจาก 8 ครั้ง นอกจากนี้ เธอและเพื่อนร่วมทีมยังเล่นด้วยความดุดัน กดดันคู่แข่ง และแย่งลูกได้หลายครั้งด้วยความแข็งแกร่ง
อย่างไรก็ตาม ช่วงพักครึ่ง เจมส์กลับทำให้ตัวเองดูไม่ดีนักเมื่อให้สัมภาษณ์ว่า มาเรีย กักเดง (Maria Gakdeng) ตั้งใจทำฟาวล์เธอ ทั้งที่จังหวะดังกล่าวเกิดจากการที่เธอวิ่งไปชนหน้าจอของ Gakdeng เอง การกล่าวหาว่ามีคนตั้งใจทำร้ายคุณเป็นเรื่องใหญ่ และน่าจะดีกว่าหากเธอไม่พูดถึงเรื่องนี้
UNC ดูเหมือนจะเล่นด้วยความเหนื่อยล้าตลอดทั้งเกม บางทีการกลับไปพักฟื้นที่ Chapel Hill อาจเป็นสิ่งที่ดีที่สุดในตอนนี้ โดยเฉพาะเมื่อ อลิสซา อัสต์บี (Alyssa Ustby) และ เรนิยา เคลลี (Reniya Kelly) กำลังกลับมาจากอาการบาดเจ็บ และต้องปรับตัวเข้ากับทีมอีกครั้ง การแข่งขันที่หนักหน่วงใน ACC Tournament ไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดในการฟื้นฟูความฟิตของพวกเธอ
ตอนนี้ แฟน ๆ UNC คงต้องรอลุ้นกันว่า Tar Heels จะได้อันดับไหนและจะได้เป็นเจ้าภาพใน NCAA Tournament หรือไม่!
