แชมป์ IBF รุ่นเวลเตอร์เวต จารอน ‘บู๊ทส์’ เอนนิส (33-0, 29 KOs) กำลังอยู่ในขั้นตอนการเจรจาขั้นสุดท้ายเพื่อขึ้นชกไฟต์รวมเข็มขัดกับผู้ถือเข็มขัด WBA เอมานทาส สตานิโอนิส (15-1, 9 KOs) โดยการชกครั้งนี้จะโปรโมตโดย Matchroom และถ่ายทอดสดทาง DAZN ในวันที่ 12 เมษายน ณ Boardwalk Hall ในแอตแลนติกซิตี้ รัฐนิวเจอร์ซีย์
มีรายงานว่าการชกระหว่างเอนนิสและสตานิโอนิสใกล้จะตกลงได้แล้ว แต่สถานที่จัดไฟต์ในแอตแลนติกซิตี้อาจดูไม่เหมาะสมเท่าไร เพราะปัจจุบันแทบไม่มีการจัดมวยที่นั่น หากจัดที่บ้านเกิดของเอนนิสในฟิลาเดลเฟียอาจจะสมเหตุสมผลกว่า แต่เนื่องจากเขาทำผลงานไม่ดีนักในการชกครั้งล่าสุดกับ คาเรน ชุคฮัดเชียน การเลือกแอตแลนติกซิตี้อาจเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า
เอนนิสถูกวิจารณ์อย่างหนักจากแฟน ๆ หลังจากที่เขาปฏิเสธไฟต์กับ เวอร์จิล ออร์ติซ จูเนียร์ ในรุ่น 154 ปอนด์ และเลือกที่จะอยู่ในรุ่น 147 ปอนด์ เพื่อเดินหน้าสู่เป้าหมายในการเป็นแชมป์โลกแบบไร้พ่ายในรุ่นเวลเตอร์เวต
แม้ว่าเอนนิส วัย 27 ปี จะมีโปรโมเตอร์ที่เหมาะสมอย่าง เอ็ดดี้ เฮิร์น ที่สามารถช่วยให้เขาทำตามความฝันได้ แต่การเดินหน้าในแนวทางนี้ดูเหมือนจะเป็นการเสียโอกาสไป เพราะแชมป์อีกสามคนที่เขาต้องเผชิญหน้า ได้แก่ สตานิโอนิส, มาริโอ บาร์ริออส และ ไบรอัน นอร์แมน จูเนียร์ ยังไม่เป็นที่รู้จักมากนักในสหรัฐฯ
ในขณะที่ชื่อเสียงของ เทอเรนซ์ ครอว์ฟอร์ด พุ่งสูงขึ้นหลังจากที่เขาเอาชนะ เออร์รอล สเปนซ์ เพื่อคว้าแชมป์เวลเตอร์เวตแบบไร้พ่ายในปี 2023 เอนนิสกลับไม่มีโอกาสนั้น เพราะคู่ชกของเขายังไม่เป็นที่รู้จักในหมู่แฟนมวยทั่วไป
“ถึงเวลาแล้วที่เอนนิสต้องเผชิญหน้ากับคู่ชกที่มีคุณภาพ” ทิม แบรดลีย์ กล่าว พร้อมตำหนิเอนนิสที่ตลอด 9 ปีของอาชีพนักมวย เขายังไม่เคยเจอกับนักมวยระดับ A เลย ทั้ง ๆ ที่เขามีโอกาสมากมาย รวมถึงโอกาสที่จะชกกับเวอร์จิล ออร์ติซ แต่กลับเลือกที่จะไม่ทำ
ล่าสุดเอนนิสทำผลงานได้ไม่ดีนักในการรีแมตช์กับคาเรน ชุคฮัดเชียน เมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ที่ Wells Fargo Center ในฟิลาเดลเฟีย คาเรนสามารถทำให้เอนนิสเสียฟอร์มอย่างหนัก โดยการชกครั้งนั้นเอนนิสดูโดนจู่โจมและเสียคะแนนไปไม่น้อย หากไม่ใช่เพราะคาเรนหมดแรงในช่วงท้ายเกม เอนนิสอาจแพ้ไปแล้ว
หากเอ็ดดี้ เฮิร์น สามารถเจรจาให้เอนนิสได้ชกไฟต์รวมเข็มขัดกับ ไบรอัน นอร์แมน จูเนียร์ แชมป์ WBO รุ่นเวลเตอร์เวต เอนนิสอาจเลี่ยงการรีแมตช์กับคาเรนไปได้ชั่วคราว และไม่ต้องเสี่ยงให้ชื่อเสียงของเขาลดลงถึงจุดต่ำสุด
นอกจากนี้ เอนนิสยังทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีกเมื่อเขาปฏิเสธค่าตัวสูงสุดในอาชีพของเขาในการขึ้นชกกับ เวอร์จิล ออร์ติซ จูเนียร์ เพื่อแย่งชิงตำแหน่ง WBC Interim รุ่นจูเนียร์มิดเดิลเวต ในศึก Artur Beterbiev vs. Dmitry Bivol 2 ที่จัดขึ้นเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ในเมืองริยาดห์
การขึ้นชกครั้งนั้นซึ่งจะถ่ายทอดสดทาง DAZN PPV ถือเป็นโอกาสทองสำหรับเอนนิสในการเพิ่มชื่อเสียงระดับโลกด้วยไฟต์เดียว การเอาชนะเวอร์จิล ออร์ติซ จูเนียร์ จะช่วยให้เอนนิสก้าวขึ้นมาเป็นซุปเปอร์สตาร์ระดับโลกได้มากกว่าการคว้าแชมป์เวลเตอร์เวตแบบไร้พ่ายโดยเอาชนะนักมวยที่ไม่เป็นที่รู้จักทั้งสามคนนี้เสียอีก หรือว่าเป็นเพราะความกลัวหรือความขาดแรงบันดาลใจที่ทำให้เอนนิสปฏิเสธไฟต์นี้?
