เหตุการณ์ใหญ่ของศึก UFC 311 ในวันเสาร์ต้องเจอกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เมื่ออาร์แมน ซารูคยาน ผู้ท้าชิงแชมป์รุ่นไลท์เวท ถูกบังคับให้ถอนตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หลัง
ซารูคยาน ซึ่งมีกำหนดจะเผชิญหน้ากับอิสลาม มาคาเชฟ แชมป์รุ่น 155 ปอนด์ ในแมตช์สำคัญที่สนามอินทูอิทโดม เป็นหนึ่งในนักสู้คนสุดท้ายที่ทุกคนรอคอยในช่วงชั่งน้ำหนักเมื่อวันศุกร์ และเมื่อใกล้ถึงเส้นตายเวลา 11 โมงเช้า ความกังวลก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก่อนถึงเส้นตาย ดานา ไวท์ CEO และประธานของ UFC ได้ออกมาประกาศผ่านโซเชียลมีเดียว่า ซารูคยานโทรมาแจ้งกับทางองค์กรตอนตี 1 วันศุกร์ว่า เขาจะไม่สามารถลงแข่งได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บ
เพื่อแก้ไขสถานการณ์ เรนาโต้ มอยคาโน นักสู้ชาวบราซิลที่กำลังฟอร์มร้อนแรงด้วยชัยชนะ 4 ไฟต์ติด ได้รับการเลื่อนขึ้นมาแทนในแมตช์หลัก มอยคาโนเดิมทีมีคิวต่อสู้กับเบเนล ดาริอุชจากพลาซีเนียในรายการเดียวกัน แต่เขาได้ชั่งน้ำหนักในเช้าวันศุกร์อยู่ที่ 155 ปอนด์พอดี ซึ่งเป็นน้ำหนักสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์ โดยเขาเตรียมพร้อมไว้ในฐานะตัวสำรอง
เมื่อมาคาเชฟรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงนี้ เขาตอบกลับอย่างมั่นใจว่า “พี่ชาย ใครก็ได้ ผมพร้อมสู้กับทุกคน”
แต่การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เกิดความผิดหวังครั้งใหญ่สองประการ อย่างแรกคือดาริอุช ซึ่งได้ฝึกซ้อมมาอย่างหนักหลายสัปดาห์และชั่งน้ำหนักเรียบร้อย กลับต้องถูกถอดออกจากรายการ ไวท์กล่าวว่า UFC จะดูแลดาริอุชและหาแนวทางแก้ไขสถานการณ์ของเขา
อย่างที่สองคือการสูญเสียโอกาสสำคัญสำหรับซารูคยานที่คาดว่าจะได้รับการสนับสนุนอย่างล้นหลามจากกลุ่มแฟน ๆ เชื้อสายอาร์เมเนียในงานนี้ ซารูคยานเคยกล่าวไว้ในวันแถลงข่าววันพุธว่า เขาคาดหวังว่าฝูงชนส่วนใหญ่จะมาจากพี่น้องชาวอาร์เมเนียของเขา
“มีคนส่งข้อความหาผมเยอะมาก บอกว่า ‘พวกเรากำลังจะไป'” ซารูคยานกล่าว “กลุ่มคนเยอะมาก โดยเฉพาะกลุ่ม MMA ในแอลเอและเกลนเดล หลายพันคนกำลังจะมาชมไฟต์ของผม”
