ซาอุดีอาระเบียกำลังขยายอิทธิพลในโลกของมวยสากลด้วยข้อตกลงครั้งใหญ่ที่มีผลกระทบทั่วโลก ตุรกี อาลัลชีคห์ ประธานสำนักงานความบันเทิงแห่งชาติของซาอุดีอาระเบีย ได้จับมือร่วมกับ TKO ซึ่งเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านกีฬาและความบันเทิงของสหรัฐฯ และบริษัทการตลาดกีฬา Sela ของซาอุดีอาระเบีย เพื่อสร้างความร่วมมือในการโปรโมตมวยระดับโลก
อาลัลชีคห์ เป็นบุคคลสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการทำให้ซาอุดีอาระเบียกลายเป็นศูนย์กลางด้านกีฬาและความบันเทิงระดับโลก เขาเป็นแฟนตัวยงของมวยและเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการผลักดันให้กีฬานี้เติบโต โดยก่อนหน้านี้เขาได้จัดการแข่งขันชกมวยระดับโลกอย่าง “Day of Reckoning” ที่กรุงริยาด ซึ่งมีนักมวยชื่อดังอย่าง แอนโทนี โจชัว และ ดีออนเทย์ ไวล์เดอร์
ข้อตกลงนี้ถูกมองว่าเป็นก้าวสำคัญที่จะช่วยพัฒนาวงการมวย อาลัลชีคห์ กล่าวว่า “เรากำลังสร้างอนาคตใหม่ของมวย ด้วยการพัฒนานักชกรุ่นใหม่และนำเสนอการแข่งขันระดับโลกให้กับแฟนๆ ทั่วโลก”
มาร์ก ชาปิโร ประธานและซีโอโอของ TKO กล่าวเสริมว่า “นี่เป็นโอกาสสำคัญในการปรับเปลี่ยนวงการมวยให้ทันสมัย TKO มีความเชี่ยวชาญด้านการโปรโมตและความสัมพันธ์อันยาวนานกับวงการกีฬา และเรามองเห็นวิสัยทัศน์ร่วมกันกับอาลัลชีคห์และ Sela ในการพัฒนาและยกระดับกีฬามวยให้กลับมาเป็นกีฬาระดับโลกอีกครั้ง”
TKO เป็นบริษัทที่อยู่ภายใต้ Endeavor และเป็นเจ้าของ WWE และ UFC ขณะที่ Sela เป็นบริษัทที่ได้รับการสนับสนุนจากกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งมีบทบาทสำคัญในวงการกีฬา โดยในปี 2024 ได้จัดการแข่งขันชกมวยระดับโลกสองรายการ ได้แก่ เทอเรนซ์ ครอว์ฟอร์ด พบ อิสราอิล มาดริมอฟ ที่สนาม BMO ในลอสแอนเจลิส และแอนโทนี โจชัว พบ แดเนียล ดูบัวส์ ที่สนามเวมบลีย์ในอังกฤษ
รากาน อัลฮาร์ธี ซีอีโอของ Sela กล่าวว่า “ข้อตกลงนี้จะช่วยสร้างอนาคตที่มั่นคงให้กับกีฬามวย และทำให้ Sela กลายเป็นผู้นำในวงการกีฬาและความบันเทิงระดับโลก เราจะยกระดับการแข่งขันและสร้างประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมให้กับแฟนๆ ทั่วโลก”
TKO จะทำหน้าที่เป็นพันธมิตรหลักในการบริหารงาน โดยมี ดานา ไวท์ ประธานและซีอีโอของ UFC และ นิก ข่าน ประธาน WWE และสมาชิกบอร์ดของ TKO เป็นผู้นำทีมบริหาร
แผนงานใหม่สำหรับวงการมวยนี้จะรวมถึงระบบการพัฒนานักชกจากทั่วโลก การเปิดโอกาสให้นักมวยเข้าถึงศูนย์ฝึก UFC Performance Institute ที่ตั้งอยู่ในลาสเวกัส เม็กซิโกซิตี้ และเซี่ยงไฮ้ รวมถึงการใช้ความเชี่ยวชาญด้านสื่อ การผลิต และการโปรโมตของ TKO
รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับโปรเจกต์ใหม่นี้ รวมถึงรายชื่อนักชก ตารางการแข่งขัน สถานที่จัดงาน และประเทศเจ้าภาพ จะถูกเปิดเผยในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
