ในการตัดสินใจที่อาจเป็นโอกาสสุดท้ายสำหรับการเข้ารอบในระบบ College Football Playoff คณะกรรมการจัดอันดับให้ Alabama อยู่ในอันดับที่ 11 แทนที่จะเป็น Miami ซึ่งเป็นการตัดสินใจครั้งใหญ่ เนื่องจาก Alabama แพ้ไปแล้ว 3 เกม ในขณะที่ทีมของ Mario Cristobal อย่าง Miami แพ้เพียง 2 เกม การตัดสินใจนี้สร้างกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก และทำให้หลายคนออกมาแสดงความคิดเห็น
หนึ่งในนั้นคือ Dan Mullen นักวิเคราะห์จาก ESPN ซึ่งกล่าวว่าความรู้สึกแรกของเขาคือควรให้โอกาส Miami มากกว่า Alabama แต่เมื่อเขาเริ่มวิเคราะห์อย่างละเอียด เขายอมรับว่าการชนะคือสิ่งสำคัญที่สุด เขาอธิบายว่าการชนะมีความยากมากกว่าการแพ้
“ผมคงเลือก Miami มากกว่า Alabama” Mullen กล่าว “นั่นคือความคิดของผมจากมุมมองภายนอก แต่พอผมวิเคราะห์ลึกลงไป ผมจะกลายเป็นคนขัดแย้งในตัวเอง เพราะสำหรับผม การชนะคือสิ่งที่สำคัญที่สุด อย่าบอกผมเกี่ยวกับความพ่ายแพ้ที่ดูดี การชนะต่างหากที่มีความหมาย…
“เมื่อคุณพิจารณาและเปรียบเทียบอย่างจริงจัง Alabama มีชัยชนะที่ดีกว่า Miami แม้ว่าพวกเขาจะมีการแพ้ที่แย่กว่า ในภาพรวม ความรู้สึกของผมคือ Miami สมควรได้รับโอกาสนี้ แต่พอเปรียบเทียบชัยชนะ Alabama มีชัยชนะที่มีคุณภาพสูงกว่า”
ชัยชนะที่ดีที่สุดของ Alabama ถือว่าโดดเด่นในวงการฟุตบอลวิทยาลัย พวกเขาชนะ Georgia ในวันที่ 28 กันยายน และสามารถรักษาความได้เปรียบในไตรมาสที่สี่ได้หลังจากเริ่มเกมอย่างร้อนแรงในครึ่งแรก นอกจากนี้ การเอาชนะ Missouri และ South Carolina ที่อยู่ในอันดับก็เป็นผลงานที่น่าสนใจเช่นกัน
ขณะที่ Miami ชนะในฤดูกาลปกติถึง 10 เกม แต่ไม่มีเกมใดที่เอาชนะทีมใน 25 อันดับแรกของ College Football Playoff ได้เลย การชนะ Louisville ที่มีชัยชนะ 8 เกมดูเหมือนจะเป็นผลงานที่ดีที่สุดของพวกเขา ส่วนเกมเปิดฤดูกาลที่พวกเขาถล่ม Florida ดูดีขึ้นเล็กน้อยจากการฟื้นตัวของทีม Florida ในช่วงปลายฤดูกาล
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว Mullen เชื่อว่าชัยชนะที่มีคุณภาพของ Alabama ควรเพียงพอที่จะทำให้พวกเขาเข้าสู่การแข่งรอบ 12 ทีมสุดท้ายได้ แม้ว่าในใจเขาจะยังคงรู้สึกว่า Miami สมควรได้รับโอกาสนี้มากกว่า
