ทีม Waves เปิดเกมแรกของฤดูกาลด้วยความตื่นเต้นและพลังงานเต็มเปี่ยม หลังจากรอคอยตลอดสุดสัปดาห์เพื่อเริ่มต้นการแข่งครั้งแรกในซีซั่นนี้
“เรามีความมุ่งมั่นที่ดี และรู้สึกสบายใจที่ได้กลับมาในโรงยิมอีกครั้ง” โค้ชใหญ่ โจนาธาน วินเดอร์ กล่าว
ทีม Waves คว้าชัยในเซ็ตแรกด้วยคะแนน 25-12 และยังคงรักษาพลังงานเดิมไว้จนสามารถชนะอีกสองเซ็ตต่อมา
“ผมคิดว่ามันยอดเยี่ยมที่ทุกคนตื่นเต้นกับการเล่น แม้ว่าจะมีสถานการณ์ที่ยากลำบาก” จาค็อบ ไรลีย์ ผู้เล่นตำแหน่งลิเบโร กล่าว
โค้ชวินเดอร์ยังคงจัดการทีมได้อย่างดี แม้ว่าชุมชน Pepperdine และเมือง Malibu จะเผชิญผลกระทบจากไฟป่า Palisades
สำหรับไรลีย์ นี่คือเกมแรกของเขาในฐานะผู้เล่นทีม Waves หลังจากย้ายมาจากมหาวิทยาลัย Concordia Irvine โดยเขาทำผลงานได้ 10 การรับลูกและ 1 การตีทำคะแนนให้ทีม
แม้ว่าเซ็ตที่สองจะมีคะแนนใกล้เคียงขึ้น (25-19) แต่ทีม Waves ก็ปรับความคิดและยังคงเอาชนะได้ในที่สุด
“เซ็ตที่สองมีความสั่นคลอนเล็กน้อย แต่พวกเรามองตากันและรู้ว่าควรทำอะไรเพื่อแก้ไขสถานการณ์” ไรลีย์กล่าว
เมื่อทีม Waves เจอจังหวะของเกมในช่วงท้ายเซ็ตที่สอง พวกเขาสามารถคว้าชัยด้วยคะแนนสองหลักในเซ็ตสุดท้าย โดยปิดเกมด้วยคะแนน 25-7
“ในช่วงเริ่มต้น ทุกคนตื่นเต้น และมันช่วยเพิ่มความมั่นใจให้กับพวกเขาอย่างมาก” วินเดอร์กล่าว
ในเกมแรกของฤดูกาล ทีม Waves ทำคะแนนได้ 43 การตีลูกด้วยประสิทธิภาพการตี .472 มี 8 การเสิร์ฟเอซ และ 14 การบล็อก
น้องใหม่ โคล ฮาร์ตเก้ ผู้เล่นตำแหน่งตัวตีด้านนอก ก็ฉลองชัยชนะครั้งแรกของเขาในฐานะผู้เล่น Waves ด้วยการทำ 7 การตีลูกและประสิทธิภาพการตี .500
“ผมรู้สึกดีเกี่ยวกับผลงานของตัวเอง แต่ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้เพราะเพื่อนร่วมทีม” ฮาร์ตเก้กล่าว “ตัวเซ็ตเตอร์และคนรับลูกทำทุกอย่างเพื่อให้เราไปถึงชัยชนะได้”
ผู้เล่นเด่นคนอื่นในค่ำคืนนั้น ได้แก่ เกบ ไดเออร์ นักศึกษาระดับปริญญาโทตำแหน่งเซ็ตเตอร์ ที่ทำ 19 แอสซิสต์และ 8 การรับลูก, ไรอัน บาร์เน็ตต์ ผู้เล่นตัวตีด้านนอกที่ทำ 11 การตีลูก และอีธาน วัตสัน ตำแหน่งตัวบล็อกกลางที่ทำ 7 การตีลูก
สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา แม้ว่าการแข่งขันสองเกมจะถูกยกเลิก ทีม Waves ไม่เพียงแต่ซ้อมเพื่อเตรียมตัวสำหรับฤดูกาลใหม่เท่านั้น แต่ยังช่วยเหลือชุมชนด้วย
ทีมได้ร่วมมือกับ Florence Marine X และนิตยสาร Surfer เพื่อส่งมอบสิ่งจำเป็นและอาหารให้กับผู้ที่ได้รับผลกระทบจากไฟป่าใน Malibu โดยพวกเขาช่วยขนสิ่งของขึ้นรถบรรทุกจากสถานที่ฝึกซ้อมชั่วคราวใน Irvine เพื่อนำไปยังพื้นที่ประสบภัยก่อนจะกลับมาที่มหาวิทยาลัยในวันอาทิตย์
“เราไม่สามารถควบคุมสิ่งที่เกิดขึ้นได้ ดังนั้นเราจึงพยายามรักษากำลังใจให้สูงไว้” ฮาร์ตเก้กล่าว
