นาโอยะ อิโนะอุเอะ นักชกผู้โด่งดัง ถูกหมัดร่วงลงพื้นเป็นครั้งแรกในอาชีพการชก แต่กลับมาลุกขึ้นสู้และเอาชนะ หลุยส์ เนรี ด้วยหมัดขวาที่ทรงพลังจนคว้าชัยชนะได้อีกครั้ง
เยจุน คิม นักมวยจากเกาหลีใต้ ได้รับงานที่ท้าทายที่สุดในวงการมวยโลกเพียงแค่แจ้งให้ทราบล่วงหน้าสองสัปดาห์ เมื่อเขาตกลงใจเข้าชกกับอิโนะอุเอะในวันศุกร์นี้ ซึ่งถ่ายทอดสดผ่านทาง Sky Sports
“เดอะ มอนสเตอร์” อิโนะอุเอะ ถือเป็นหนึ่งในนักมวยที่ดีที่สุดของโลก โดยเขาเคยเป็นแชมป์โลกที่ไม่มีใครโค่นได้ในสองรุ่นน้ำหนัก และครองเข็มขัดแชมป์ของ WBC, WBA, WBO และ IBF ในรุ่นซูเปอร์แบนตัมเวท
ก่อนหน้านี้ อิโนะอุเอะถูกกำหนดให้ชกกับแซม กู๊ดแมน นักชกจากออสเตรเลีย แต่ต้องเลื่อนการชกออกไปเนื่องจากกู๊ดแมนได้รับบาดเจ็บจากการซ้อม และต้องถอนตัวในภายหลังเมื่อบาดแผลเปิดขึ้นอีกครั้งระหว่างการฝึกซ้อม
คิม ซึ่งเดิมเตรียมตัวสำหรับการชกในอันเดอร์การ์ดที่อาริอาเกะ อารีน่าในวันศุกร์นี้ ได้รับการเรียกตัวให้มาเป็นคู่ต่อสู้แทน แต่การขึ้นชกกับอิโนะอุเอะถือเป็นการท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขา
บ็อบ อารัม จาก Top Rank ซึ่งเป็นผู้ดูแลอิโนะอุเอะ ได้กล่าวเปรียบเทียบความสามารถของเขากับแมนนี่ ปาเกียว นักมวยระดับตำนานที่อารัมเคยโปรโมทมาก่อน
“นักมวยมีความพิเศษเฉพาะตัว แมนนี่ ปาเกียว เป็นแชมป์ที่ยิ่งใหญ่และมีชื่อเสียงในวงการมวย อาชีพของเขาเป็นตำนาน ส่วนอิโนะอุเอะมีเส้นทางที่ยิ่งใหญ่กว่า เพราะเขาผ่านจากรุ่นหนึ่งไปยังอีกรุ่นโดยไม่เคยพ่ายแพ้เลย” อารัมกล่าว
“แต่ทั้งคู่มีสไตล์แตกต่างกัน แมนนี่มักจะบุกอย่างไม่ระวัง ซึ่งนำไปสู่การโดนน็อกเอาต์ในไฟต์สุดท้ายที่เขาชกกับฮวน มานูเอล มาร์เกซ ส่วนอิโนะอุเอะมีความรอบคอบและไม่ประมาท ทำให้เขาเป็นนักชกที่ครบเครื่องทั้งด้านพละกำลังและเทคนิค”
สำหรับไฟต์นี้ อิโนะอุเอะแสดงความมั่นใจว่าเขาพร้อมเต็มที่ โดยกล่าวว่า “ผมได้ปรับตารางการเตรียมตัวใหม่ และคิดว่านี่เป็นสิ่งที่ช่วยให้ผมพร้อมสำหรับการแข่งขันครั้งนี้”
ส่วนคิม ซึ่งมีประวัติชีวิตที่น่าสนใจ โดยเติบโตมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า และมีสถิติการชก 21-2-2 (13 น็อกเอาต์) หวังว่าจะสร้างประวัติศาสตร์ในการชกกับอิโนะอุเอะครั้งนี้
“ผมอยู่ในตำแหน่งที่ดี” คิมกล่าว “ผมเตรียมตัวมาหนึ่งเดือนแล้ว ไม่มีปัญหาอะไรเลย”
ทอดด์ ดูโบฟ ประธาน Top Rank กล่าวว่า “อิโนะอุเอะคือหนึ่งในนักมวยที่มีพรสวรรค์พิเศษ ด้วยไหวพริบ ความเร็ว และพลังหมัดที่ยอดเยี่ยม การจะเอาชนะเขาได้ต้องมีทั้งความสามารถพิเศษและโชค”
ดูโบฟยังเสริมว่า การขึ้นชกในรุ่นน้ำหนักที่ใหญ่ขึ้น อาจเป็นความท้าทายครั้งใหม่สำหรับอิโนะอุเอะในอนาคต
“เราเห็นถึงการสนับสนุนที่แข็งแกร่งในวงการมวยจากญี่ปุ่น และมันยอดเยี่ยมมากที่ได้เห็นวัฒนธรรมและประเทศนั้นสนับสนุนกีฬาอย่างเต็มที่”
