จากการแข่งขัน UFC 311 ที่เพิ่งจบลงไป อิสลาม มาคาเชฟ แชมป์โลกไร้พ่ายในรุ่นไลต์เวต ได้รับคำแนะนำให้ละทิ้งมิตรภาพและเข้าสู้กับ เบลาล มูฮัมหมัด ในอนาคต โดย คามารู อุสมาน อดีตแชมป์เวลเตอร์เวต ซึ่งเชื่อว่า มาคาเชฟ จะสามารถ “เอาชนะ” แชมป์เวลเตอร์เวตคนปัจจุบันได้อย่างแน่นอน
มาคาเชฟ ซึ่งเป็นแชมป์โลกไร้พ่ายในรุ่นไลต์เวต ได้ป้องกันตำแหน่งเป็นครั้งที่สี่ติดต่อกันในศึก UFC 311 สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยสามารถเอาชนะ เรนาโต มอยกาโน ได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าจะเป็นคู่ต่อสู้ที่ได้รับการประกาศในระยะเวลาอันสั้นเพียงวันเดียว หลังจากที่คู่เดิมอย่าง อาร์มัน ซารูกยัน ถูกยกเลิกไป
ในศึกนี้ มาคาเชฟ ผู้ที่ได้อันดับหนึ่งในรายการนักสู้ปอนด์ต่อปอนด์ ได้โชว์ฟอร์มเหนือชั้นด้วยการใช้ท่า D’Arce choke จับล็อกคู่ต่อสู้อย่างมอยกาโนจนต้องยอมแพ้ และยังคงรักษาตำแหน่งแชมป์ไว้ได้อย่างสมศักดิ์ศรี
หลังจากชัยชนะครั้งนี้ มาคาเชฟได้รับการเรียกร้องให้ขึ้นสังเวียนจากทั้ง อิเลีย โทพูเรีย แชมป์ไร้พ่ายในรุ่นเฟเธอร์เวต และ ชาร์ลส์ โอลิเวรา อดีตแชมป์รุ่นไลต์เวต ซึ่งเคยเป็นคู่ต่อสู้เก่าของเขา นอกจากนี้ มาคาเชฟยังถูกเชื่อมโยงถึงการขึ้นไปสู้ในรุ่นเวลเตอร์เวตเพื่อไล่ล่าเข็มขัดแชมป์รุ่นที่สองในอนาคต
สำหรับ คามารู อุสมาน เขาเชื่อว่ามาคาเชฟควรใช้โอกาสนี้ให้คุ้มค่าและต่อสู้กับ เบลาล มูฮัมหมัด แม้ว่าทั้งสองจะเคยฝึกซ้อมร่วมกันมาก่อนก็ตาม
“ความคิดที่ว่าเบลาล (มูฮัมหมัด) เคยฝึกกับพวกเขา [ทีมของอิสลาม มาคาเชฟ] แล้วจะไม่อยากสู้กับเขา… บอกเลยว่าไม่ใช่” คามารู อุสมาน กล่าวในพอดแคสต์ของเขา “ถ้าเป็นผม ผมจะขึ้นไปสู้และเอาชนะเขา ไม่สนใจหรอกว่าเขาจะเคยมาใช้เราเพื่อฝึกฝนหรือเรียนรู้สไตล์ของเรา”
“ผมจะขึ้นไป ผมจะเอาชนะเขา และเอาเข็มขัดนั้นมา” อุสมานกล่าวเพิ่มเติม
คำพูดของอุสมานได้สร้างกระแสตอบรับจาก เบลาล มูฮัมหมัด ซึ่งเขาได้ตอบโต้ว่า อุสมานควรหยุดพูดถึงเขาและโฟกัสไปที่การจบสถิติแพ้สามไฟต์ติดของตัวเองก่อน
“หยุดพูดชื่อฉันจนกว่าคุณจะจบสถิติแพ้ติดกันของคุณได้… หรือเปลี่ยนชื่อพอดแคสต์ของคุณเป็น ‘แพ้แล้วแพ้อีก'” เบลาล มูฮัมหมัด ทวีตตอบกลับ
