ไค อาซากุระ จะเข้าร่วมกลุ่มนักสู้ที่มีโอกาสชิงแชมป์ UFC ทันทีในการเปิดตัวครั้งแรกกับองค์กรนี้ โดยเขาจะท้าชิงตำแหน่งแชมป์รุ่นฟลายเวตชายจาก อเล็กซานเดร แพนโตจา ในคู่เอกของศึก UFC 310 ที่หลายคนรอคอยในวันเสาร์นี้
ไม่เพียงแค่นั้น อาซากุระ ซึ่งเป็นดาวเด่นจากญี่ปุ่นและอดีตแชมป์ Rizin กำลังกลับมาสู่รุ่นฟลายเวต 125 ปอนด์อีกครั้ง นี่จะเป็นครั้งแรกที่เขาลงแข่งขันในน้ำหนักนี้นับตั้งแต่ช่วงแรก ๆ ของอาชีพนักสู้
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักสู้วัย 31 ปี ได้แข่งขันในรุ่นแบนตัมเวตที่น้ำหนัก 135 ปอนด์ แต่เขาสามารถชั่งน้ำหนักตามเกณฑ์รุ่นฟลายเวตได้สำเร็จ โดยทำได้ 124.5 ปอนด์ ซึ่งต่ำกว่าขีดจำกัดครึ่งปอนด์ ระหว่างการชั่งน้ำหนักอย่างเป็นทางการเมื่อวันศุกร์ที่ UFC Apex
สำหรับการแข่งขันชิงแชมป์รุ่นฟลายเวตนี้ ทั้งอาซากุระ และแชมป์ป้องกันตำแหน่งอย่าง แพนโตจา จากบราซิล ต่างก็ชั่งน้ำหนักได้ที่ 124.5 ปอนด์เหมือนกัน ทำให้การแข่งขันคู่เอกในวันเสาร์นี้เป็นทางการแล้ว
แพนโตจาเผยว่าการลดน้ำหนักครั้งนี้ดีที่สุดในอาชีพของเขา และบอกในรายการชั่งน้ำหนักของ Sportsnet ว่า นี่คือสัญญาณของความเติบโตและประสบการณ์ในการต่อสู้ครั้งที่ 4 ของเขาสำหรับแชมป์ UFC
อาซากุระเป็นนักสู้ที่ขึ้นชื่อเรื่องการน็อคเอาท์ ส่วนแพนโตจากล่าวว่า “ผมคิดว่าการจับล็อกของผมคือจุดแข็ง” ดังนั้น การต่อสู้อาจกลายเป็นการประลองระหว่างนักสู้เชิงบุกและนักสู้สายจับล็อกแบบคลาสสิก
ในคู่รองของศึกนี้ ชาฟกัต รัคห์โมนอฟ และ เอียน มาชาโด แกร์รี นักสู้รุ่นเวลเตอร์เวตทั้งสองคนต่างชั่งน้ำหนักได้ 171 ปอนด์ สำหรับการประลองที่อาจนำไปสู่การชิงแชมป์ในอนาคต
ทั้งสองเป็นนักสู้ที่ยังไม่แพ้ใคร และมีสถิติรวมกันถึง 33-0 ซึ่งถือเป็นสถิติที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ UFC สำหรับการพบกันระหว่างนักสู้ที่ไม่เคยแพ้ทั้งคู่
อดีตแชมป์รุ่นมิดเดิลเวต คริส ไวด์แมน ซึ่งเคยฝันที่จะต่อสู้ที่ Madison Square Garden ในบ้านเกิดของเขา ต้องผิดหวังเมื่อเดือนที่ผ่านมา เนื่องจากคู่ต่อสู้อย่าง อีริค แอนเดอร์ส ถอนตัวเนื่องจากอาหารเป็นพิษ แต่คู่ต่อสู้ถูกจัดใหม่ในศึก UFC 310 ที่น้ำหนักจับคู่ 195 ปอนด์ โดยไวด์แมนและแอนเดอร์สมาชั่งน้ำหนักต่ำกว่าขีดจำกัดได้สำเร็จ
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่จะผ่านกระบวนการชั่งน้ำหนักอย่างราบรื่น ไบรอัน แบตเทิล พลาดเป้าไปถึง 4 ปอนด์ ก่อนการแข่งขันรุ่นเวลเตอร์เวตในรอบพรีลิมกับ แรนดี้ บราวน์
แบตเทิล ชั่งได้ 175 ปอนด์ ในขณะที่บราวน์อยู่ที่ 171 ปอนด์ ซึ่งเป็นขีดจำกัดสำหรับการแข่งขันรุ่นเวลเตอร์เวตแบบไม่ชิงแชมป์ ยังไม่มีความแน่ชัดว่าการแข่งขันจะดำเนินต่อไปในน้ำหนักจับคู่หรือไม่ และแบตเทิลจะถูกปรับเงิน หรือถูกถอดออกจากการ์ดทั้งหมด
บราวน์แสดงความผิดหวังต่อการพลาดน้ำหนักของแบตเทิล โดยเขากล่าวในรายการชั่งน้ำหนักของ Sportsnet ว่า ตั้งแต่ปี 2016 ที่เขาเข้าร่วม UFC เขาไม่เคยพลาดเป้าน้ำหนักเลยแม้แต่ครั้งเดียว แม้ว่าเขาจะเป็นนักสู้รุ่นเวลเตอร์เวตที่ตัวสูงใหญ่ถึง 6 ฟุต 3 นิ้ว
บราวน์ อายุ 34 ปี ชนะมาแล้ว 7 จาก 8 การแข่งขันล่าสุด และกำลังมองหาชัยชนะครั้งที่สามของปี 2024 ขณะที่แบตเทิล วัย 30 ปี ต้องการรักษาสถิติไม่แพ้ใครต่อไปเป็นครั้งที่ห้า
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่แบตเทิลพลาดเป้าน้ำหนัก เขาเคยพลาดในการแข่งขันกับกาเบรียล กรีน ในเดือนพฤษภาคม 2023 ก่อนที่จะเอาชนะได้ด้วยการน็อคเอาท์
ส่วนแอนโทนี สมิธ ก็พลาดเป้าในการชั่งน้ำหนักครั้งแรก โดยเขาชั่งเกินไป 1.5 ปอนด์จากขีดจำกัดรุ่นไลต์เฮฟวีเวตแบบไม่ชิงแชมป์ แต่สมิธสามารถลดน้ำหนักเพิ่มได้อีก 2 ปอนด์ก่อนหมดเวลา
คู่ต่อสู้อย่าง โดมินิก เรเยส อดีตผู้ท้าชิงแชมป์รุ่นไลต์เฮฟวีเวต ก็ผ่านเกณฑ์ในการชั่งครั้งแรก โดยเรเยสกำลังมองหาชัยชนะครั้งที่สองของปีนี้
ผลการชั่งน้ำหนักศึก UFC 310: แพนโตจา พบ อาซากุระ พร้อมลำดับการแข่งขัน
