อาร์มัน ซารูกยาน กล่าวว่าตลอดเวลาที่เขาอยู่ใน UFC เขากำลังสร้างตำนานของตัวเอง และผลลัพธ์ของศึก UFC 311 ที่กำลังจะมาถึง อาจเปลี่ยนเป้าหมายในอาชีพของเขาไปอย่างสิ้นเชิง
ในวันที่ 18 มกราคม ที่ UFC 311 อาร์มัน ซารูกยาน จะมีโอกาสแก้มือในสิ่งที่เขาพ่ายแพ้ให้กับ อิสลาม มาคาเชฟ ในปี 2019 โดยทั้งสองจะเจอกันในศึกสำคัญเพื่อแย่งชิงเข็มขัดแชมป์รุ่นไลต์เวต
ย้อนกลับไปที่ UFC รัสเซีย ซารูกยานต้องตอบรับการต่อสู้ในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนจะขึ้นสังเวียน ซึ่งนั่นเป็นการเปิดตัวครั้งแรกของเขาใน UFC ที่เต็มไปด้วยความกดดัน ถึงขนาดที่เขาต้องลดน้ำหนักในช่วงงานแต่งงานของตัวเองเพื่อเตรียมตัวสำหรับการต่อสู้ครั้งนั้น
ก่อนถึงศึกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพการต่อสู้ของเขา ซารูกยานยืนยันว่าตลอดเวลาที่ผ่านมาใน UFC เขามุ่งมั่นสร้างชื่อเสียงและความสำเร็จ และการเจอกับมาคาเชฟครั้งนี้ อาจเป็นจุดสูงสุดของความพยายามทั้งหมด
นักสู้วัย 28 ปีคนนี้แพ้เพียงสองครั้งจาก 11 ไฟต์ใน UFC ซึ่งหนึ่งในนั้นคือการพ่ายแพ้ที่มีข้อโต้แย้งกับ มาเตอุซ กัมร็อต ในช่วงเวลานั้น เขายังสามารถเอาชนะนักสู้ชื่อดังในรุ่นนี้ได้หลายคน เช่น ชาร์ลส์ โอลิเวร่า และ เบเนียล ดารีอุช
ซารูกยานเผยว่า หากเขาสามารถเอาชนะมาคาเชฟใน UFC 311 ได้ เขาอาจจะเลิกจริงจังกับการต่อสู้ และเลือกที่จะลงสังเวียนเฉพาะไฟต์ที่ทำเงินสูงเท่านั้น เพราะเขาเชื่อว่าผลงานของเขาจะสมบูรณ์แบบแล้ว
นอกจากนี้ เขายังยอมรับว่าเขาไม่ได้ทุ่มเทให้กับ MMA อย่างเต็มที่ตลอดเส้นทางอาชีพ แต่เขาพร้อมพิสูจน์ว่า แม้จะไม่ทุ่มเท 100% ก็ยังสามารถคว้าแชมป์ได้
“เป้าหมายของผมคือการคว้าเข็มขัดแชมป์ หลังจากนั้นผมจะโฟกัสเรื่องธุรกิจ ไฟต์ไหนที่ได้เงินเยอะ ผมก็จะเลือกไฟต์นั้น” ซารูกยานกล่าวผ่านพอดแคสต์ Pound 4 Pound
“ตอนนี้ผมมุ่งมั่นกับอิสลาม ถ้าผมชนะและได้เข็มขัดแชมป์ ผมก็จะเริ่มมองหาไฟต์ที่ได้เงินสูงสุด” เขากล่าวเสริม
รุ่นไลต์เวตถือเป็นรุ่นที่มีการแข่งขันสูงที่สุดในกีฬานี้ ไฟต์ถัดไปไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับซารูกยาน ไม่ว่าจะเป็นการป้องกันแชมป์หรือไม่ ก็น่าจะเป็นไฟต์ที่มีเงินเดิมพันสูงแน่นอน
“หลังจากนี้มันคือเรื่องธุรกิจ ไม่ใช่แค่กีฬาอีกต่อไป ตอนนี้คือการสร้างตำนาน หลังจากนั้นมันจะเป็นเรื่องของเงิน” เขากล่าวอย่างตรงไปตรงมา
ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา ซารูกยานเอาชนะ “ดู บรองซ์” โอลิเวร่า ในศึก UFC 300 ซึ่งเป็นไฟต์ที่หลายคนมองว่ามีข้อโต้แย้ง แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาได้รับโอกาสชิงตำแหน่งแชมป์รุ่นไลต์เวต
หลังจากคว้าแชมป์แล้ว ซารูกยานเผยว่าเขาต้องการรีแมตช์กับโอลิเวร่าอีกครั้ง เพราะเชื่อว่านั่นจะเป็นไฟต์ที่ทำเงินสูงมาก
“หลังจากได้แชมป์ ผมอยากเจอกับโอลิเวร่าอีกครั้ง เขาคือคนเดียวที่สมควรได้รับโอกาสต่อสู้เพื่อแชมป์ และเขายังเป็นนักสู้ที่อันตรายที่สุด”
“ผมรู้สึกว่าตอนนี้ มีแค่ผม, อิสลาม และโอลิเวร่า สามคนนี้คือสุดยอดนักสู้… หลายคนบอกว่าไฟต์ระหว่างผมกับโอลิเวร่าเป็นไฟต์ที่สูสี ผมอยากพิสูจน์และบดขยี้เขาอีกครั้ง” ซารูกยานกล่าวอย่างมั่นใจ
