วงการมวยต้องสูญเสียหนึ่งในนักสู้ผู้ยิ่งใหญ่ไปอย่างน่าเศร้า เมื่ออิสราเอล “แม็กนิฟิโก้” วาซเกซ อดีตแชมป์โลกสามสมัยในรุ่นซูเปอร์แบนตัมเวต ได้จากไปในวัยเพียง 46 ปี หลังจากต่อสู้กับโรคมะเร็งอย่างกล้าหาญแต่สั้น
ข่าวการจากไปของวาซเกซได้รับการยืนยันโดยเมาริซิโอ สุไลมาน ประธาน WBC ผู้ที่ได้เขียนข้อความไว้อาลัยถึงนักชกที่เป็นที่รู้จักจากการต่อสู้สุดตื่นเต้นและจิตวิญญาณที่ไม่เคยยอมแพ้
สุไลมานกล่าวว่าวาซเกซเป็น “นิรันดร์” เป็นคำชมที่สะท้อนถึงร่องรอยอันลึกซึ้งที่เขาทิ้งไว้ทั้งในและนอกสังเวียน
“ขอพระเจ้าโปรดประทานกำลังใจและความเข้มแข็งให้กับลอร่า ภรรยาของเขา ลูกๆ ครอบครัว และเพื่อนๆ ในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้” สุไลมานเขียน พร้อมทั้งรำลึกถึงความทรงจำมากมายที่วาซเกซเคยมอบให้กับแฟนมวยทั่วโลก
เฟรดดี้ โรช อดีตเทรนเนอร์ของวาซเกซ ซึ่งเป็นตำนานในวงการมวยเช่นกัน ได้แสดงความเสียใจและกล่าวว่าวาซเกซเป็นหนึ่งในนักชกที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่เขาเคยร่วมงานด้วย
“อิสราเอล เพื่อนของผม ขอให้คุณพักผ่อนอย่างสงบ” โรชกล่าว “ผมขอแสดงความเสียใจต่อครอบครัววาซเกซ และทุกคนที่รักและเคารพเขา”
วาซเกซเป็นที่รู้จักในเรื่องความแข็งแกร่ง ความมุ่งมั่น และพลังหมัดอันน่าทึ่ง สถิติของเขาก็พูดแทนตัวเขาเอง ด้วยชัยชนะ 44 ครั้ง (32 ครั้งโดยการน็อคเอาท์) และแพ้เพียง 5 ครั้ง แต่สิ่งที่ทำให้เขาเป็นตำนานอย่างแท้จริงคือการปะทะกับราฟาเอล มาร์เกซ นักชกร่วมชาติเม็กซิโก
ทั้งคู่ได้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการต่อสู้กันถึง 4 ครั้ง แต่ละฝ่ายชนะไปคนละ 2 ครั้ง และ 2 ในการต่อสู้นั้นได้รับรางวัลไฟต์แห่งปี ทำให้วาซเกซกลายเป็นหนึ่งในนักชกที่น่าตื่นเต้นที่สุดในยุคของเขา
แม้หลังจากที่เขาถูกวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็ง วาซเกซก็ยังมีผลกระทบต่อวงการอยู่ โดย WBC ได้จัดตั้งแคมเปญ GoFundMe และสามารถระดมทุนได้ถึง 44,000 ดอลลาร์เพื่อช่วยเหลือเขาและครอบครัว
ตอนนี้ การต่อสู้ของเขาจบลงแล้ว แต่ความทรงจำและสิ่งที่เขาทำเพื่อวงการมวยจะอยู่ต่อไป ขอให้คุณพักผ่อนอย่างสงบ แชมป์ผู้ยิ่งใหญ่
