ฮอลลี่ โฮล์ม เคยประสบกับการโดนน็อกเอาท์ที่น่ากลัวในช่วงที่เธอยังเป็นนักมวยระดับตำนาน
ก่อนที่เธอจะทำให้โลกช็อกด้วยการน็อกเอาท์ รอนดา เราซีย์ และกลายเป็นแชมป์ UFC ในปี 2015 ‘The Preacher’s Daughter’ หรือฮอลลี่ โฮล์ม เคยเป็นนักมวยระดับโลกที่คว้าแชมป์ใน 3 รุ่นน้ำหนักที่แตกต่างกันในช่วงที่เธอรุ่งเรืองในวงการมวย
ในเดือนธันวาคมปี 2011 ฮอลลี่ โฮล์ม ซึ่งมีสถิติชนะ 30 แพ้ 1 เสมอ 3 ในฐานะนักมวยอาชีพ ได้ขึ้นชกกับ แอนน์ โซฟี มาทิส นักมวยจากฝรั่งเศส เพื่อชิงเข็มขัดแชมป์ IBA และ WBAN รุ่นเวลเตอร์เวท แต่การชกจบลงด้วยความพ่ายแพ้แบบน็อกเอาท์ที่ช็อกคนดู และการตัดสินของกรรมการในไฟต์นี้ถือว่าแย่มาก
โฮล์มขึ้นชกด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม เนื่องจากเธอไม่เคยแพ้ใครมาเลยตลอด 7 ปีที่ผ่านมา เธอเริ่มต้นได้ดีในช่วงแรกของไฟต์ และในยกที่ห้า เธอดูเหมือนจะทำให้มาทิสเจ็บตัวจากหมัดเข้าช่วงลำตัว แต่หลังจากนั้นกลับกลายเป็นการต่อสู้แบบแลกหมัดอย่างดุเดือด
ในยกที่หก โฮล์มถูกต่อยจนล้มลง แต่กรรมการกลับตัดสินว่าเป็นการลื่นล้ม ไม่ใช่การน็อกดาวน์ สถานการณ์เลวร้ายขึ้นอีกในยกที่เจ็ด เมื่อเธอโดนหมัดอัปเปอร์คัตของมาทิสจนแทบจะยืนไม่อยู่ ก่อนจะโดนหมัดซ้ำจนล้มไปติดเชือก กรรมการปล่อยให้โฮล์มซึ่งไม่สามารถป้องกันตัวเองได้โดนต่อยอีกหลายครั้ง ก่อนจะเข้ามาหยุดการชกชั่วคราว แต่ก็ยังไม่สั่งยุติการแข่ง
สุดท้าย มาทิสปล่อยหมัดหนักอีกสองครั้ง ส่งโฮล์มลอยตกออกไปนอกเชือก เป็นภาพที่ยังคงทำให้แฟนมวยหลายคนโกรธเคืองจนถึงทุกวันนี้
ความคิดเห็นจากแฟน ๆ หลายคนตำหนิกรรมการอย่างหนัก เช่น “กรรมการไฟต์นี้ควรจะถูกจับเข้าคุก” หรือ “นี่คือการตัดสินที่เลวร้ายที่สุด เขาไม่ควรปล่อยให้โฮล์มสู้ต่อในสภาพแบบนั้น” และอีกคนกล่าวว่า “กรรมการถึงกับจับร่างไร้วิญญาณของโฮล์มขึ้นมา แต่ยังคิดว่าควรให้ไฟต์ดำเนินต่อไป”
ถึงแม้จะเจ็บปวด โฮล์มกลับมาแก้มือกับมาทิสอีกครั้งในเจ็ดเดือนถัดมา คราวนี้เธอเปลี่ยนกลยุทธ์มาใช้วิธีชกแบบเคลื่อนไหวหลบหลีก และคว้าชัยชนะด้วยคะแนนเอกฉันท์ จากนั้นเธอยังชนะอีกสองไฟต์ก่อนจะปิดฉากอาชีพนักมวยและเปลี่ยนมาสู่วงการ MMA อย่างเต็มตัว
ด้วยชัยชนะติดต่อกัน 7 ครั้งและการคว้าเข็มขัดระดับภูมิภาค ทำให้เธอถูก UFC ดึงตัวไป หลังจากชนะสองไฟต์แรกใน UFC ฮอลลี่ได้โอกาสชิงแชมป์โลก และสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นคนแรกที่เอาชนะรอนดา เราซีย์ ด้วยลูกเตะเข้าศีรษะ
ตั้งแต่นั้นมา เธอชนะเพียง 5 จาก 13 ไฟต์ในกรงแปดเหลี่ยม แต่ยังคงเป็นนักสู้ระดับท็อปที่สามารถต่อกรกับนักสู้ที่ดีที่สุดของโลกได้ แม้ว่าเธอจะเข้าสู่วัย 40 แล้วก็ตาม
ล่าสุด ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา ฮอลลี่แพ้ให้กับ เคย์ลา แฮร์ริสัน ใน UFC 300 ดาน่า ไวท์ ประธาน UFC แนะนำว่าเธอควรแขวนถุงมือ แต่โฮล์มออกมาให้สัมภาษณ์ว่าจะกลับมาอีกครั้งในปี 2025
“สิ่งที่เกิดขึ้นมันไม่ใช่สิ่งที่ฉันวางแผนไว้เลยตลอดสิบสัปดาห์ที่ผ่านมา” โฮล์มกล่าวในวิดีโอที่แชร์บนอินสตาแกรมของเธอ “ฉันไม่มีข้อแก้ตัว ฉันมีทีมโค้ชที่ดีที่สุด เพื่อนร่วมทีมที่ยอดเยี่ยม การฝึกซ้อมที่สมบูรณ์แบบที่สุด ทุกอย่างพร้อมหมดแล้ว”
“แต่เมื่อถึงเวลาจริง ฉันกลับเสียสมาธิ ไม่ทำตามแผนที่วางไว้ ฉันขอชื่นชมเคย์ลา เธอเป็นนักสู้ที่ดีกว่าในคืนนี้ แต่ฉันรู้ว่าฉันมีศักยภาพมากกว่านี้ ฉันเป็นคนที่ชอบเผชิญหน้ากับความจริงและสำรวจตัวเองมากกว่าที่จะหนีปัญหา ความจริงบางครั้งมันยากที่สุด”
“ร่างกายของฉันยังแข็งแรง แต่ใจฉันเจ็บปวด อัตตาของฉันเจ็บปวด แต่ฉันอยากขอบคุณแฟน ๆ ที่คอยสนับสนุนฉันเสมอ รวมถึงทีมงาน โค้ช ครอบครัว และเพื่อน ๆ ของฉัน”
“รักทุกคนมาก ขอบคุณจริง ๆ ฉันจะกลับมาอีกครั้ง”
