โจเซฟ ปาร์กเกอร์ เป็นนักชกที่เคยเผชิญหน้ากับนักมวยรุ่นเฮฟวี่เวตที่เก่งที่สุดในยุคนี้
ในรายชื่อคู่ต่อสู้ที่น่าประทับใจที่ปาร์กเกอร์เคยดวลด้วย มีทั้งแอนโทนี โจชัว, ดีออนเตย์ ไวล์เดอร์, ดิลเลียน ไวต์, จื่อเล่ย จาง และเดเร็ค ชิโซรา
จะหานักมวยรุ่นเฮฟวี่เวตที่ยังชกอยู่ซึ่งผ่านการปะทะกับยอดนักชกมากมายเท่าปาร์กเกอร์ได้ยากมาก
ดังนั้นจึงถือเป็นคำชมอย่างสูงต่อแอนดี รุยซ์ จูเนียร์ และหมัดทรงพลังของเขา ที่ปาร์กเกอร์วัย 33 ปี ยอมรับว่า รุยซ์เป็นนักชกที่หมัดหนักที่สุดที่เขาเคยเจอ
“โจ จอยซ์เคยทำให้ผมล้ม ดิลเลียน ไวต์ก็เคยทำให้ผมล้ม จื่อเล่ย จางก็เช่นกัน แต่คนที่สร้างความประทับใจให้ผมที่สุดคือแอนดี รุยซ์” ปาร์กเกอร์กล่าว
“เพราะความเร็วในการออกหมัดของเขา มันทำให้ผมสั่นสะเทือน ผมสามารถฟื้นตัวได้ แต่หมัดของเขาหนักมาก นักชกทุกคนหมัดหนัก แต่รุยซ์โดดเด่นที่สุด”
ในเดือนธันวาคม 2016 ปาร์กเกอร์คว้าแชมป์ WBO รุ่นเฮฟวี่เวตที่ว่างอยู่จากรุยซ์ จูเนียร์ ในการชกที่สูสี
หลายคนมองว่าการต่อสู้นั้นสามารถตัดสินได้ทั้งสองฝ่าย กรรมการหนึ่งคนให้คะแนนเสมอที่ 114-114 ขณะที่อีกสองคนให้ปาร์กเกอร์ชนะด้วยคะแนนที่เฉียดฉิว 115-113
ปาร์กเกอร์ครองแชมป์นี้ไว้ได้ไม่ถึงปีครึ่งก่อนที่เขาจะเจอกับแอนโทนี โจชัว ในการชกรวมแชมป์ WBA, WBO และ IBF ที่สนามมิลเลนเนียมในคาร์ดิฟ
แม้จะสู้เต็มที่ แต่ปาร์กเกอร์ก็พ่ายแพ้ต่อโจชัวในระยะคะแนนและเสียแชมป์ไปด้วยการตัดสินเป็นเอกฉันท์
หลังจากนั้น ปาร์กเกอร์ยังคงอยู่ในระดับใกล้เคียงกับเวทีแชมป์โลก และชัยชนะครั้งใหญ่สองครั้งเหนือไวล์เดอร์และจางทำให้เขาเข้าสู่ศึกใหญ่ของ IBF กับแดเนียล ดูบัวส์ ในวันที่ 22 กุมภาพันธ์
ปัจจุบันปาร์กเกอร์เป็นแชมป์ “เฉพาะกาล” ของ WBO ซึ่งเขาได้รับจากจางในการชกล่าสุดของเขา
อย่างไรก็ตาม ประธาน WBO คนใหม่ กุสตาโว โอลิเวียรี ได้ยืนยันว่าปาร์กเกอร์จะต้องสละเข็มขัดเฉพาะกาลนี้เมื่อระฆังเริ่มต้นดังขึ้น ตามกฎขององค์กร
“เมื่อเรามีแชมป์เฉพาะกาล เราจะไม่รวมแชมป์เฉพาะกาลเข้ากับแชมป์หลักขององค์กรอื่น นี่เป็นนโยบายของเรา” โอลิเวียรีกล่าว
“ดังนั้นในกรณีนี้ เราได้แจ้งกับ Queensberry Promotions ว่าเราไม่มีข้อคัดค้านที่ปาร์กเกอร์จะชิงแชมป์ IBF มันเป็นการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม เรามีความสัมพันธ์ที่ดีกับ IBF และผมมีความใกล้ชิดกับประธาน Darryl Peoples”
“แต่เนื่องจากนโยบายนี้ เขา (ปาร์กเกอร์) จะต้องสละตำแหน่ง ดังนั้นสิ่งที่เราน่าจะทำคือปรึกษากับคณะกรรมการชิงแชมป์และอนุญาตให้โจเซฟเข้าเวทีในฐานะแชมป์เฉพาะกาลของ WBO และถูกประกาศเป็นแชมป์ แต่ทันทีที่ระฆังเริ่มต้นดังขึ้น ตำแหน่งนี้จะถูกประกาศว่าว่างโดยอัตโนมัติ”
