ไมค์ ไทสัน ได้รับค่าตัวเพียง 450 ดอลลาร์สำหรับการเปิดตัวอาชีพของเขา แม้ว่าจะสร้างชื่อด้วยการชนะน็อกเอาต์ที่น่ากลัว
ตำนานเฮฟวี่เวตผู้นี้ถูกยกให้เป็นหนึ่งในนักมวยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล เขาครองวงการด้วยการเป็นแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวตแบบไร้ข้อกังขา และต่อมาได้ขึ้นสังเวียนในไฟต์ใหญ่อย่างการเจอกับ เลนน็อกซ์ ลูอิส และ อีแวนเดอร์ โฮลีฟิลด์
ในช่วงรุ่งเรือง ไทสันทำรายได้จากมวยประมาณ 430 ล้านดอลลาร์ (337.5 ล้านปอนด์) แต่สุดท้ายก็สูญเสียทรัพย์สินส่วนใหญ่ไป
แน่นอนว่าเงินจำนวนนี้ไม่ได้มาจากไฟต์เปิดตัวของเขาในปี 1985 กับ เฮคเตอร์ เมอร์เซเดส เพราะเขาได้รับค่าตัวเพียง 450 ดอลลาร์ (280 ปอนด์) และเหลือติดมือเพียง 100 ดอลลาร์ (80 ปอนด์) หลังจากหักค่าใช้จ่ายทั้งหมด
ไทสันเล่าในหนังสืออัตชีวประวัติ “Undisputed Truth” ว่า “ผมแทบไม่ได้อะไรเลยจากไฟต์แรก ๆ ของผม ไฟต์แรกทำให้โปรโมเตอร์ขาดทุน แต่จิมมี่ (จาคอบส์) ให้ผม 500 ดอลลาร์ จากนั้นเขาหัก 50 ดอลลาร์ให้กับโค้ชเควิน และเอา 350 ดอลลาร์ไปฝากธนาคารให้ผม ผมเลยเหลือแค่ 100 ดอลลาร์ติดตัว”
ตอนนั้น ไทสันอยู่ภายใต้การดูแลของผู้จัดการชื่อจิมมี่ จาคอบส์ และไฟต์เปิดตัวของเขาก็ไม่ได้รับความสนใจมากนัก เพราะสนาม Plaza Convention Center ในออลบานี นิวยอร์ก ยังขายบัตรไม่หมด ทำให้เกิดการขาดทุน
แต่แม้จะเป็นไฟต์แรก ไทสันก็แสดงให้เห็นถึงพลังหมัดที่ดุดันอย่างชัดเจน เขาเริ่มต้นอย่างรวดเร็ว ใช้พลังหมัดหนักของเขาโจมตีเมอร์เซเดสแบบไม่ทันตั้งตัว
เจ้าหนุ่มวัยรุ่นคนนี้เห็นช่องว่างและไม่รอช้า เขาเดินหน้าเล่นงานร่างกายของคู่ต่อสู้อย่างหนัก โดยเฉพาะด้วยหมัดฮุกซ้ายที่กระหน่ำเข้าใส่ซี่โครงของเมอร์เซเดส
เมอร์เซเดสเจ็บหนักและไม่สามารถทนรับพลังหมัดของไทสันได้อีกต่อไป เขาจึงทรุดลงไปคุกเข่ากับพื้น ส่งผลให้ไทสันคว้าชัยชนะไปอย่างง่ายดาย
ชัยชนะครั้งนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของเส้นทางอันยิ่งใหญ่ ไทสันเดินหน้ากวาดชัยชนะต่อเนื่องถึง 27 ไฟต์ ก่อนจะกลายเป็นแชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวตที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์เมื่ออายุเพียง 20 ปี ด้วยการเอาชนะ เทรเวอร์ เบอร์บิก ในเดือนพฤศจิกายน ปี 1986
ค่าตัวของเขาสำหรับไฟต์นั้นเพิ่มขึ้นเป็น 1.5 ล้านดอลลาร์ (1.2 ล้านปอนด์) ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขาไต่ระดับขึ้นมาเร็วแค่ไหน
หลังจากนั้น รายได้ของไทสันพุ่งสูงขึ้นแบบก้าวกระโดด เขาทำเงินถึง 30 ล้านดอลลาร์ (24 ล้านปอนด์) จากไฟต์รีแมตช์กับ แฟรงค์ บรูโน่ และการเจอกับ อีแวนเดอร์ โฮลีฟิลด์
แต่ค่าตัวสูงสุดในอาชีพของเขามาจากการพ่ายแพ้ให้กับ เลนน็อกซ์ ลูอิส ในปี 2002 ที่เขาได้รับเงินมหาศาลถึง 35 ล้านดอลลาร์ (28 ล้านปอนด์) สำหรับไฟต์ยิ่งใหญ่ในลาสเวกัส
อย่างไรก็ตาม ไทสันต้องยื่นขอล้มละลายในปี 2003 หลังจากที่หมดตัวไปกับค่าใช้จ่ายต่าง ๆ แต่หลังจากนั้น เขาสามารถฟื้นตัวทางการเงินได้ด้วยการลงทุนในธุรกิจต่าง ๆ
ในปี 2024 ไทสันกลับมาชกอีกครั้งในวัย 58 ปี โดยเผชิญหน้ากับ เจค พอล ยูทูบเบอร์ชื่อดังที่ผันตัวมาเป็นนักมวย แม้ว่าไฟต์นี้จะถูกวิจารณ์เรื่องสุขภาพของเขา แต่ไทสันก็ยังเดินหน้าขึ้นสังเวียน
อย่างไรก็ตาม ด้วยอายุที่มากขึ้น เขาไม่สามารถโชว์ฟอร์มสุดโหดเหมือนอดีตได้อีกต่อไป และสุดท้ายก็พ่ายแพ้ไปแบบขาดลอย แต่นั่นก็ทำให้เขาได้รับค่าตัวถึง 20 ล้านดอลลาร์
แม้ว่าเวลาจะผ่านไป ไมค์ ไทสัน ยังคงเป็นหนึ่งในชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์วงการมวย
